大衆演劇「南ファミリー劇団」は、２０１５年に結成３４年を迎えた。香川県まんのう町の華やかな舞台を彩るのは、祖母・両親・孫など、６歳から７５歳まで、家族三世代の１６人。中心は座長であり父でもある二代目・山口英二朗さん。そしてこの春、劇団に新たな座長が誕生した。長男の山口桃太郎さんだ。幼いころから父の背中を追い続け、ついに三代目・山口英二朗を襲名した。更には三代目に長女が誕生し、ファミリーは四世代で新たな一歩を進むことになった。ＲＳＫ山陽放送のカメラは２０年に渡り、南ファミリー劇団を追い続けてきた。家族が作り上げる笑いと涙の人情芝居、その舞台を目指して一致結束する家族の姿を紹介。それぞれの成長を通じて家族とは、親子とはどうあるべきかを問いかける。

太平洋戦争中、福岡に残した妻や子どもに向けて戦地から絵手紙を送り続けた１人の兵士がいた。博多区で提灯店を営んでいた伊藤半次さん。半次さんは１９４０年（昭和１５年）に入隊。そして出征先の満州や沖縄から、得意な絵を生かした手紙を家族に向けて送った。半次さんは終戦の前年に激戦地・沖縄で消息を絶ち、いまだ遺骨は見つかっていない。◆戦後７０年。戦地から届いた絵手紙の数々は、今も大切に保管されている。孫である伊藤博文さんは、祖父・半次さんが家族にあてて綴ったおよそ４００通を読み解いた。番組では、博文さんとともに半次さんの足跡をたどりながら、絵手紙を通して家族への愛、そして平和の大切さについて伝える。

当時、世界最高水準の破壊力と速度を誇っていた「９３式魚雷」を人が乗れるように改造した「回天」。長さ１４メートル、直径１メートル、時速５５キロ。先端に１．５トン爆薬を積み潜水艦から発射し、海中から敵艦に体当たりする特攻兵器だ。名古屋に住む岡本恭一さん（９０歳）は生き残りの搭乗員で、山口県周南市の大津島に時折出向く。ここは回天の開発・訓練が行われていた島で、回天の「聖地」という。多くの搭乗員はここで何を思い訓練していたのか。２０１５年４月になって内部まで見学が可能になった模型の回天がある。それを前に岡本さんは「孤独感、緊張感、恐怖感。懐かしいね。」と語りだした。兵器になった若者たちの気持ちを、岡本さんら回天にかかわった関係者が吐露する。

原爆投下から７０年。広島に残されている歴史資料（写真・被爆手記・被爆絵画）や当時の映像資料を使いながら、奇跡の街の復旧・復興を紹介するミニ番組シリーズ。未曾有の惨禍と恐怖の中、我々の想像をはるかに超える力を発揮した人々の姿を伝える。◆「資料館はほとんど一人の人物、すなわち一人の地質学者がつくったようなものだ」（アメリカの精神科医　ロバート・リフトン氏）。原爆投下の翌日に市内に入った長岡省吾（広島文理科大学・地学科）は、信じがたい光景を目にした。腰かけた石灯ろうが溶けていることに驚き、特殊な爆弾だと直感。以来、廃虚となった町に通い詰め、焼けただれた石や瓦を集め続け、バラックで展示し始めた。被爆から１０年後、市民の思いが実り、原爆資料館が開館。長岡省吾は、その初代館長に就任。７年間、館長として原爆の恐ろしさを訴え続けた。そして原爆資料館は、年間１３０万人が訪れる場所となった。

チンパンジーはこの地球上で最も人問に近い生きもの。チンパンジーを知ることは人間を知ること。愛知県犬山市の京都大学霊長類研究所を主な舞台に、チンパンジーが教えてくれる人間の素晴らしさを伝える。◆京都大学霊長類研究所のチンパンジー親子、アイとアユム。親子は言葉や数を覚えたことで知られている。アイは最近、息子のアユムのことがとても気がかり。アユムは年上のパンに片思い中で、日々の勉強、得意な数字の早押しも手に付かない。大暴れして自分の存在をアピールするが、群れの皆に怒られる始末。アユムの父親・アキラは群れのリーダー。皆の信頼を集める父のようになりたいアユムだが、なかなか超えられないのが父親の大きな背中…。◆京大霊長研の松沢哲郎教授はアイとアユムを長い間研究している。アイが１歳のときから言葉や数字を教えてきた。努力を惜しまなかったアイは、仲間の中で一番多くの言葉を覚え、チンパンジーについて教えてくれた。そのことが人間を知る新たなきっかけとなった。◆同じく犬山市にある日本モンキーセンターでは、２０１４年７月、１４年ぶりにチンパンジーの赤ちゃんが生まれた。名前はマモル。母親のマルコはある日、マモルに高い高いをした。その瞬間にマモルが見せたのは…笑顔。こんなことからコミュニケーションが始まっていくと考えられている。◆人間とチンバンジーは、同じ祖先から進化し、多くの遺伝子、そして心を共有している。チンバンジーは長い進化の道のりを共に歩んできた仲間たちだ。番組では、彼らが教えてくれる人間の不思議と素晴らしさを、１０のストーリーで綴っていく。

山形県寒河江市のニット製造業、佐藤繊維。金髪がトレードマークの佐藤正樹社長は、町工場を世界の企業に変え、世界のファッションの常識を変えてきた。２００９年１月、米国オバマ大統領の就任式でミシェル夫人が着たニットのカーディガンに使われていた糸は、佐藤繊維が開発した極細のモヘア糸だった。これまでの常識を打ち破る細いモヘア糸が、「普段着」としてのニットに優雅さと気品を与え、「特別な装い」としての新たなニットを生み出したのだ。値段の安い海外製品が押し寄せ、苦しい経営が迫られている日本の繊維業界で、佐藤社長は独自のもの作りによって生き残りを図ろうと考えている。半世紀以上前の古い機械に手を加えてオリジナルの糸を開発し、その糸で編んだ特別なニット製品を生み出そうという、世界品質を追求するもの作りの現場に密着する。

終戦後、旧ソ連は満州や樺太などで投降した日本軍兵士や民間人約５７万５千人を、シベリアや中央アジアなどの収容所に送った。過酷な労働、寒さに飢え…。約５万５千人が死亡したとされる。多くの日本軍兵士が１９５０年代までに帰国を果たした一方で、数十年もの間、現地で生きざるを得なかった民間人がいた。◆阿彦哲郎さんもその一人。樺太に生まれ終戦を迎えた少年時代、無実の罪で捕らえられてシベリアに送られ、そして厳しい抑留生活が始まった。戦後しばらくしてシベリアから帰国する人達は大勢いたが、中には阿彦さんのように日本に身寄りがないため、帰国することができないシベリア残留者が数多くいた。◆彼らの存在は１９９０年代になってようやく明らかになったが、そのとき既に彼らには外国人妻との間に子が、そして孫がいた。日本語も忘れていた。日本に永住帰国を果たした人。日本に帰国後、再び抑留された異国の地へと戻る人。彼らの運命は戦争に翻弄された。◆遠く離れた国で暮らす日本人の血を引く家族。日本とカザフスタン、２つの国に暮らす元抑留者やその家族の今を追った。彼らに聞いた。もし戦争がなかったら？そしてあなたは今、幸せですか？と。数奇な運命を生き抜いて、年老いた彼らが私達に語る重い言葉とは…。シリーズ戦後７０年（６）。

宮城県石巻市の小さな浜に伝わる「大室南部神楽」。家から家へ、親から子へ受け継がれ約１００年になる。しかし、震災で人々の暮らしはすべて奪われた。代々受け継がれてきた神楽の道具はすべて流出。踊り手の家族や舞いの主柱だった長老も行方不明になった。そんな中、立ち上がったのは浜の若者たちだった。もう一度、神楽を踊りたい！　生き残った長老たちの指導を受けながら毎週大室に集まり練習を再開した。お年寄りから子どもまでバラバラになった地区の人たちが神楽を通して次第にひとつになっていく。故郷は失ったけれど、心に息づく神楽を信じて…。神楽復活にかけた集落の３年間を見つめた。