「本屋が選ぶ時代小説大賞２０１３」を受賞した浅田次郎著「一路」。時は幕末、中山道を舞台にした参勤交代をめぐる波瀾万丈の物語だ。その「一路」の世界を番組化したスペシャルシリーズ「浅田次郎と巡る中山道の旅」の完結編。◆小説の舞台である中山道を旅してきたシリーズの最終回は、熊谷宿、大宮宿・氷川神社から蕨宿、そしていよいよ江戸入り。女優・檀ふみが浅田次郎と星渓園で待ち合せ。これまでの道程を振り返りつつ、「一路」の物語を追って江戸への道を行く。同時に講談や人形浄瑠璃で「一路」の世界を表現し、原作の世界へと引き込む。最後に春夏秋と旅をしてきた女優陣が加わり、浅田と共に番組ロケのエピソードや「一路」について語る。

幕末の英雄たちに大きな影響を与えた信州松代藩出身の思想家、佐久間象山。そんな象山が切り開いた志賀高原は、今や年間２３８万もの人が訪れる長野県有数のリゾート地となった。番組では、女優の平愛梨と滝裕可里がこの志賀高原を訪れる。ふたりの“山ガール”は美しい大自然を満喫しつつ、象山が残した「鞜野日記」をもとに彼の足跡をたどっていく。１６５年前、佐久間象山は志賀高原にどのような未来をみたのか。ＮＢＳ長野放送開局４５周年記念特別番組としておくる、大自然・歴史エンターテインメント。ナレーションは南こうせつ。

北海道・小樽市。ユニークな食育で子どもの体と心を育てている保育園の１年間に密着。大自然とともに成長する子どもたちの姿を伝える。ＨＢＣ「北のフード熱血応援団　ケッパレ！ごはん」のコーナー企画をまとめた特別番組。◆イワシを手で開いてそのまま油で揚げた、骨付きイワシのから揚げ。そんな料理を１歳児から食べるのが「ＮＰＯかもめ保育園」の日常だ。最近はやわらかいことが様々な食品の売り文句になっているが、この園ではその逆。かたいものをよく噛んで食べるのがモットー。あごや体の発達、さらには情緒の安定にも良いという。◆かもめ保育園では、地域にある食べ物を大切にしている。春には自分たちでヨモギを摘んでヨモギ餅を作り、夏には桑の実ジャムを手作りパンにのせて食べる。収穫の秋には、そば打ちも体験。豆腐やカレーライス、ニシン漬けなどを年長さんが手作りし、年下の子たちに振る舞う。「おいしかった」「ありがとう」といった言葉の大切さも学ぶ。◆夏季には海水浴場の近くにある季節園舎で、一日中、海に潜り、砂浜を走って過ごす。冬季は大学の山岳部の山小屋を借りて、ソリ滑りに雪遊び。自分たちが使う雑巾は自分たちで縫い、縄跳びに使う縄は自分たちで編み上げる。かもめ保育園には、そんな生きる力を育てる教育がある。

日本最南端の炭鉱があった沖縄・西表島。明治１９年より本格的な採炭がはじまった。福岡県出身の村田満が西表炭鉱にやってきたのは昭和１１年。満州事変が勃発し、石炭需要が急増した時代だった。当時１４００人もの炭坑夫が全国から集まり、年間十数万トンの石炭を産出していた。村田が故郷に戻ったのは昭和４５年、実に３４年ぶりのことだった。一体何があったのか。◆村田は知人から「今よりいい条件の仕事だから」と聞き、西表島にやってきた。しかしそこはまるで刑務所のように鉄格子が張られた監獄のような場所だった。過酷な労働とリンチ…。マラリアが流行し、薬もなく、３日もすると亡くなる者が多数いた。◆固く口を閉ざしていた西表炭鉱の関係者・３８人の証言を、元新聞記者・三木健氏が聞き書きし、本にまとめ出版して世間に問いかけた。なぜ、このような炭坑労働が強いられたのか…。◆沖縄本島からも遠く離れた西表島。過酷な労働から逃げても、外は亜熱帯のジャングル。それが「緑の牢獄」ともいわれる西表炭鉱の現実だったのである。日本の近代化の歴史と、それを支えたエネルギー政策の原点ともいえる炭鉱。その狭間から聞こえた名もない炭坑夫の声。故郷への帰還が叶わない人々の記憶の形。刻まれた重い記憶は、記録として私たちに問いかける。

東日本大震災による津波で、市街地が壊滅した岩手県陸前高田市。震災後も営業を続けてきた「高田バッティングセンター」は復興に向けた日々を歩む人々のよりどころとなっている。無心にバットを振る人々は、そのひとときだけは大切なモノを失った悲しみや過酷な現実を忘れ、明日への一歩を踏み出す元気をもらえるという。しかし、復興が本格化し住宅再建のための土地が不足する中、バッティングセンターは２０１３年の冬に閉鎖することが決まった。最後の１か月間を見つめる。

宮城県、杜の都・仙台のシンボル、広瀬川。１００万人が暮らす大都市を流れる都市河川にも関わらず、サケやアユが遡上する生態系豊かな川である。２０１１年３月に発生した東日本大震災は、その河口部に大きな被害をもたらした。河口部で遡上を目前にしたアユは、津波の影響を受けて、その年の夏、広瀬川にほとんど姿を見せなかった。しかし震災から２年目の春、広瀬川には人知れず川を遡上するアユの稚魚の姿があった。川の生き物の生態に詳しい俳優・中本賢と流域に暮らす子供たちが、アユを通してふるさとの自然に触れる姿を描く。

会社員の高瀬将宏さんは、休日になると自宅を開放して、無料の塾を開いている。塾生はみな高校を卒業していない。目標は高卒認定試験（旧大検）の合格だ。塾にはフリーターや元キャバクラ嬢、シングルマザーなど様々な境遇の人たちが集まる。高瀬さん自身、高校を３年のときに退学し、家出をしてホストになった。２０歳のとき将来に不安を感じ、独学で大検に合格。２２歳で大阪市立大学に入学した経歴がある。こうした経験から、高瀬さんは、様々な悩みを抱えながら勉強に取り組む人たちに対して温かなまなざしで接し、決して勉強を強要したりはしない。高瀬さんは「勉強したことは将来役立たないかもしれないけど、何かに打ち込んだことは自信につながる」という。元ホストと塾に通う人たちの１年を追った。

２００２年１０月の拉致被害者５人の帰国後、更なる被害者救出は実現せず、拉致事件の全体像についても明らかになっていない。拉致被害者の蓮池薫さんや元外交官、政治家などへの取材をもとに、拉致問題解決への道を模索する。◆１９７４年２月、佐渡島で突然姿を消した大澤孝司さん（当時２７歳）。北朝鮮に拉致された疑いがある特定失踪者の１人だ。兄の昭一さんは佐渡市の拉致被害者である曽我ひとみさんの帰国をきっかけに、「弟も拉致されたのではないか」という思いを抱くようになった。日本政府が認定する拉致被害者は全国で１７人。その一方、孝司さんのように拉致された疑いがある特定失踪者は数百人にのぼる。孝司さんの家族や友人たちは救出に向けた署名活動を行い、また拉致被害者としての政府認定を求め、約１０年間にわたって活動を続けてきた。