野生復帰の取り組みが進む新潟県佐渡島のトキは、２０１２年春に３６年ぶりに野生のヒナが誕生した。２００８年の放鳥開始から４年にして初めてのことで、３組から８羽が孵化した。ヒナの誕生の背景には、佐渡の人々の情熱があった。減農薬の農業や餌場の確保、そして「トキと共生する環境」の継承…。巣立ちを迎えたトキの翼に込められた人々の想いを描く。

製造業の街・東大阪市にある特殊加工会社「ユニックス」。苗村昭夫社長は１２人の従業員の雇用を守るため、創業から３０年かけて培った独自の塗装技術を中国の会社に売却することを決めた。取引額は数千万円。借入金の返済が厳しくなる現状で、願ってもない額だ。苗村社長は「技術は日進月歩、新たな技術を生み出せばいい」と強気だが、思わず本音もこぼれる。「あるのは技術。今なら金になる」。◆前年、苗村社長は上海に渡り、大規模な商談会に臨んだ。中国企業の関係者で溢れた会場は、基盤技術を獲得をしようとする熱気に包まれていた。苗村社長は「周りにも技術売買に関心を持っている企業はある」と言うが、必ずしもハッピーなシナリオばかりではない。中国政府要人を介さないビジネスには、裏切りが付きまとうという。社長自身も、売買の契約をしたものの、金が振り込まれず破談になったケースを体験しているのだ。それでも苗村社長は「これしかない」と技術売却にかける。社員は「技術を渡すのはさびしいが社長についていく」、妻も「この人なら大丈夫」と覚悟を決めた。◆企業の命である「技術」を売ったあと、中小企業に何が残るのか。それが連鎖的に進んだ後、技術立国といわれたこの国に何が残るのか。そして技術を手に入れた中国は、日本にとってどんな存在となるのか。番組では、岐路に立つ日本のものづくりの現状とそこにある苦悩を描き出す。

東京の大学を卒業した“かなやん”こと坂下可奈子さんは、２０１１年２月、決まっていた就職を断り、豪雪で知られる新潟県十日町市の山間地、池谷集落に単身移住してきた。池谷集落には６世帯１３人が米を作り暮らしている。住民のほとんどが６５歳以上の高齢者。いわゆる「限界集落」と呼ばれている地区だ。しかし、人々は農業に誇りをもって元気に生きている。坂下さんはそんな集落の人たちの素朴で純粋な生き方に魅せられて、新規就農者として集落への移住を決意した。◆それまで農業とは縁のなかった彼女にとって、就農の道は試練の連続。しかし初めて自分が育てた野菜の収穫にこぎつけた時には、これまで経験したことのない喜びを味わった。ただ、一人でできることの限界も感じ、たった一人での暮らしは時に寂しくなることもあった。それでも集落の人がいつも気にかけてくれることが、彼女の心の支えになっている。集落の人たちにとってもまた、彼女の存在は希望の光なのだ。◆集落の存続に向けて、新規就農者であり、集落の後継者でもある坂下可奈子さんの奮闘の１年間を追った。

身体に重い障害があり、ボランティアの手助けを借りて、２０年前から一人暮らしを続けている女性がいる。長野県松本市の橋本和子さん。常に介助が必要でありながら自宅での一人暮らしをしている橋本さんの生活は、公的制度で派遣されるヘルパーだけでは人手が足りず、夜間の生活介助や遠方への外出などは大学生や社会人のボランティアに頼ってきた。◆一人暮らしを始めてしばらくは市街地に近い市営アパートに暮らしていたが、両親が他界した今は山間の集落にある実家に戻って暮らしている。自分で出来るのは「しゃべることだけ」という橋本さんだが、畑で野菜を作ったり味噌を仕込んだり、手伝ってくれる人々を次から次へと動かし、自分が思うままの生活スタイルを貫いている。◆しかし最近では介助に入る学生の数が減り、ボランティア頼りの生活を維持していくのが困難になっている面もある。それでもなお、橋本さんは「ここに暮らし続けたい」と強く願う。葛藤を抱えながらも真に自分らしくあることを追い求める橋本和子さんの思いに迫る。

中国・大連市から岡山の大学に留学した女子学生が主人公。彼女の岡山での生活を通して、日中両国の友情の絆と、両国で今後更に進むであろう社会の高齢化について描くドラマ。◆大連市の日本語学校を卒業した劉春香は、祖母・王麗華の知人を頼り、岡山で留学生活を始める。佐藤家に下宿し、桜ヶ丘学園大学で福祉を専攻。担当教授から日本の高齢者福祉の現状を学び、将来中国に帰って役立てようと考える。様々な国から来た留学生と共に勉強や実習に励む学生生活は充実しており、時にはドライブに出かけるなど、皆と友情を深めていく。アルバイトも積極的に行い、勤務先では尊敬できる介護福祉士や福祉器具を扱う会社社長と出会う。春香は大連で一人暮らしをしている祖母に手紙を書き、こうした岡山での生活を報告する。そんな春香のもとに日本語スピーチコンテスト出場という大役が舞い込んでくる。

「日本植物学の父」と呼ばれる植物学者・牧野富太郎を支えた神戸ゆかりの２人にスポットを当てたドキュメンタリー番組。近代植物分類学を築いた牧野を、資金で支えた神戸の資産家・池長孟と、「アメリカの発明王」エジソンの助手を務めたことのある神戸出身の撮影技師・岡部芳郎。２人と牧野の接点はどこにあったのか。なぜ彼らは牧野を支援したのだろうか。岡部が撮影した牧野のフィルムを交えつつ、牧野の功績をたどる。さらに、牧野と池長、牧野と岡部それぞれの関係を紐解きながら、世界的植物学者を支えた２人の神戸人に迫る。

心臓の難病である拡張型心筋症を発症した娘、絢音に残された命の時間はあとわずか。娘を想う家族が悩み、葛藤しながら過ごした日々を、名古屋を舞台に描く。実話を元にした家族愛の物語。◆生まれつき心臓病や知的障害を抱えながらも、天真爛漫に生きる５歳の絢音（池田結南）。手術すれば元気になると信じ、母・睦代（京野ことみ）と父・栄之（内田朝陽）、兄の大吾（三輪泉月）はゆっくり成長する綾音を見守り続けていた。そんな時、主治医の村木（篠山輝信）から告げられたのは難病、拡張型心筋症の発症。助かる可能性はほぼゼロに近いと知らされた母・睦代は、ある決心をする。残された日々と家族はどう向き合うのか。そして、綾音が家族に残したものは…。

森崎博之が小学生たちで結成された“あぐりっこ隊”を率いて、北海道各地の農産地を訪問。食と農の体験を通して、北海道の農作物の美味しさ・素晴らしさを再発見する。（２００８年７月５日放送開始）◆この回は北海道南部の米どころ・厚沢部町で、あぐりっこ４人が稲刈りを体験する。春に自分たちが種まき、苗積み・田植えした北海道米「ふっくりんこ」。収穫の秋、豊かに実ったその稲を手作業で刈った子どもたちの思いを描く。そして、生産地で炊きあがったばかりの新米を味わう。