長野県松本市にある認知症介護専門のグループホーム「ひだまりの里」は、地元の医師らと連携して、終末期ケアや看取りに取り組んでいる。しかし入居者が重度になると入院するケースも増え、その都度介護報酬が入らないという厳しい施設運営に直面している。また医療的ケアが増え、介護員の精神的な負担など問題も抱えている。◆同じ法人が運営する安曇野市のグループホームでは、重度化に対処するため訪問看護ステーションとの医療連携を整えたが、体調を崩した入居者への対応が思い通りに進まない。現在の医療支援の制度では実際に起きている事態に対処するのが難しいのだ。◆ふたつのグループホームを支えているのは、献身的な介護で事態に対処している現場の介護員である。しかし低い賃金でいのちの現場に従事する介護員たちの待遇が改善しなければ、グループホームは確実に破綻する。介護員たちは、お年寄りの話に耳を傾け、歩き回るときにはそっと寄り添う。延命治療、終末期ケア、看取り、重度になればひとりひとりの人生と命とに向き合う。制度の不備を訴えながら、今を生きるお年寄りを精一杯支える介護員の姿から、「介護の社会化」とはどうあるべきかを考える。

ある結婚式で出会った年齢も性格もまったく違う４人の女性。新婦が巻き込まれたある事件をきっかけに、時には喧嘩をしたり、時には涙を流しながら、本物の友情を築いていく。（２００８年１０月１９日～１２月２１日放送、全１０回）◆教会で理佐子（戸田菜穂）と再会した貴子（鈴木京香）、真由子（吹石一恵）、たまき（桃井かおり）。今まで理佐子がみんなのことをどのように思ってきたか、結婚式に何故みんなを招待したのか、理佐子から真相が語られ、貴子たちは驚きを隠せなかった。そこへ、夫・雄一（光石研）からすべてを聞き出したひとみ（長谷川京子）が駆けつけ、理佐子がこんなことになったのは夫のせいだったと詫びる。◆理佐子は今まで歩んできた自分の生い立ち、久木田（加藤虎ノ介）との出会い、殺人を計画したことなどすべてを語った。そして貴子たちは、改めて理佐子の純粋な愛情を知ることに。だが、その５人の前に勝沼（小日向文世）率いる捜査員が踏み込んできた。傷害容疑で理佐子に、犯人隠避の容疑で貴子たち４人に、逮捕状が出ていたのだった。警察に連行され、留置されてしまった貴子たちは…。

浅草・浅草寺の仁王門に提げられた巨大なわらじ。このわらじを奉納しているのは、実は山形にある村山市荒町町内会である。１０年おきに行われるこの行事を、２年間にわたって取材。浅草と山形の村を結びつけた知られざる物語ともども、大わらじの製作過程を紹介する。◆昔からわら細工が盛んなこの地域、浅草寺への奉納は地区をあげての行事になる。まずは専用品種の相川１号の作付。この日のために大切に継いできた種もみを作付けして、丈の長いわらを得る。実行委員会が組織され、まずは鼻緒になる緒縄づくりから。１０年前に実行委員長をつとめた８０歳代が口も手も出し、５０歳代の“若手”がそれでは技術が伝承されないと抵抗する。紆余曲折の中、巨大わらじは少しずつ編まれていく。

吉田富三は明治３６年（１９０３年）２月１０日、当時の浅川村本町に造り酒屋の長男として生まれた。東京帝国大学医学部を卒業、病理学を専攻、世界で初めて科学物質によってラットの肝臓に人工がんの生成に成功した。この研究はのちにイギリスのＥ．Ｌ．ケナウェイらの研究と共に、発がん性化学物質を究明する糸口をつくった。この功績により昭和１１年、帝国学士院恩賜賞を受賞し、昭和１８年６月には、がん細胞の究極の姿とも言われる液状のがんをラットの腹水から発見した。いわゆる「吉田肉腫」と呼ばれる生きたままのがん細胞である。吉田肉腫の発見によって、がんの化学療法への新しい道を開いた。◆吉田富三はがん研究にとどまらず「人間が病気になるということは、身体だけではなく心も病んでいるのだから、その心にまで温かい手を差し伸べるのが、真の医者だ」という考え方から、医療制度の改革にも取り組み、医師の在り方などについての問題提起をするなど力を尽くした。また文部省の国語審議委員として、戦後の国語政策を正道に戻すための発言と活動を繰り広げた。吉田富三博士は文化勲章、勲一等旭日大綬章を受章するなど、大いなる功績を残し、昭和４８年４月２７日、７０歳で世を去った。◆平成５年には、故郷、浅川町に『吉田富三記念館』が建設され吉田富三博士の顕彰事業として毎年、財団法人浅川町吉田富三顕彰会と日本癌学会が共同して、日本の癌研究に功労のあった人に「吉田富三賞」を贈っている。また県内の小学生を対象とし「吉田富三子ども科学賞」を制定して「理科研究の優れた小学生」に賞を贈っている。

青森県内で古くから語り継がれているたくさんの民話や伝説、昔話を、暖かな地元の方言でゆっくりと語り伝える。◆母から子へ、子から孫へと語り継がれてきた物語。津軽語りべの会菊地菊代さんなどによる昔話の語りに、物語の情景が浮かぶかわいらしい絵をまじえて、小さな子供から年輩のかたまで楽しめる構成をとる。昔話は「布団の中の声」「義経の木まじない」「雪女」の３つ、わらべ唄は「カッパカパ」「しとぎっこ」の２つ。

石川県をテーマにした交響曲「イシカワパラフレーズ」が、作曲され、初演で演奏される過程を追う。◆２００６年の岩城宏之氏の逝去後、石川をテーマにした交響曲を作ろうという機運が県内に盛り上がる。偉大な創設者をなくしたオーケストラ・アンサンブル金沢の将来を案じてのことだった。作曲を引き受けた一柳慧氏の許には諸方面から「百万石の伝統文化」「地元の音やメロディ」などと曲への要望が集まる。ニ代目音楽監督に就任した井上道義氏が初演の指揮者に決まると、井上氏も「岩城さんを追悼するワルツを」とリクエスト。そこに能登半島地震まで発生するが、様々な要素を組み込みながら、「交響曲　石川」が完成していく。だが、交響曲の誕生までには、さらに大きな壁が待ち受けていた。一柳氏は初演を誰が務めるかで、曲の表現は大きく左右されると語る。作曲家の頭の中で生まれた曲は、指揮者と演奏者によって息を吹き込まれていく。リハーサルを重ねて迎えた初演、作曲家と指揮者の間に生まれた共鳴は、まさに音楽が今という時代を切り取ったことを物語っていた。

ダムの底に沈んだふるさとの村に通い続ける夫婦の姿を通し、故郷とは何か、その強い思いを描く。◆１９８７年、岐阜県徳山村はダム建設計画のために廃村になった。８つの集落の人々は順に移転していき、２０００年にダム本体着工、２００６年９月にはついに貯水が始まった。戸入（とにゅう）地区に住んでいた宮川さん夫妻は、移転後も何度も家に通ってきた。趣味の油絵の題材はいつも故郷の風景。戸入地区が道ごと沈んだ２００７年、夫妻はかつて使われていた林道を探して、故郷への道をたどる。籔をかき分け、いくつもの峰を超え、地面にしがみつくように急坂を降りてたどりつく故郷。

市町村合併によって、旧玉山村渋民出身の歌人・石川啄木が、盛岡市渋民出身となった。番組では、盛岡に残る石川啄木の足跡をたどりながら、啄木の世界を紹介していく。レポーターの新井満は長年の啄木ファンで、啄木の短歌に曲をつけて歌にしている。新井さんが自作の歌にのせて、啄木への様々な想いを綴っていく。