長野県松本市にある認知症介護専門のグループホーム「ひだまりの里」は、地元の医師らと連携して、終末期ケアや看取りに取り組んでいる。しかし入居者が重度になると入院するケースも増え、その都度介護報酬が入らないという厳しい施設運営に直面している。また医療的ケアが増え、介護員の精神的な負担など問題も抱えている。◆同じ法人が運営する安曇野市のグループホームでは、重度化に対処するため訪問看護ステーションとの医療連携を整えたが、体調を崩した入居者への対応が思い通りに進まない。現在の医療支援の制度では実際に起きている事態に対処するのが難しいのだ。◆ふたつのグループホームを支えているのは、献身的な介護で事態に対処している現場の介護員である。しかし低い賃金でいのちの現場に従事する介護員たちの待遇が改善しなければ、グループホームは確実に破綻する。介護員たちは、お年寄りの話に耳を傾け、歩き回るときにはそっと寄り添う。延命治療、終末期ケア、看取り、重度になればひとりひとりの人生と命とに向き合う。制度の不備を訴えながら、今を生きるお年寄りを精一杯支える介護員の姿から、「介護の社会化」とはどうあるべきかを考える。

山形県のサクランボの登録品種・紅秀峰の豪州流出をめぐり、農業分野の知的財産をめぐる諸問題、そして海外まで拡大する産地間競争の現状を考察する。◆紅秀峰は佐藤錦に続いて収穫期を迎える有力品種として山形県が１０年以上かけて開発し、１９９１年に品種登録した「知的財産」。法律で１８年間は海外に持ち出しを禁じられていたはずだった。しかし、日本の農家が気軽に渡した一本の小枝がオーストラリアに渡り、２万６千本にまで増やされ、日本への輸出を目指していた。山形県はオーストラリアの業者を刑事告訴し、輸入差し止めを税関に求めた。ひとまずオーストラリアからの輸入はストップしたが、やがて中国の苗木業者が紅秀峰の苗をネット販売していることが判明した。

故郷を環境破壊、乱開発、地球温暖化などから守り、いま何をしなければならないのかを考えるきっかけとなる番組をめざす「四季の国」シリーズ。四国・愛媛の遺しておきたい美しい自然や昔ながらの風習など、日本はもちろん世界に誇れるこれらの財産を紹介していく。◆シリーズ第２弾は「春」ということで、愛媛の桜を軸に、これらの美しい風景とそこに暮らす人々をｅａｔアナウンサーがリポートしていく。取材先は、樹齢５００年を越えるといわれている桜を守ろうとする人々、江戸時代から伝わる地域の芸能を守り続けている人たち、人口３２人の島へ帰ってきた夫婦、さらに最後を迎えた水道船。いずれも四国ならではの風景、暮らしだ。

２００８年９月、３年ぶりに秋田県で開催された「北緯４０°秋田内陸リゾートカップ１００キロチャレンジマラソン」、通称「秋田内陸ウルトラマラソン」。全国から１１９８人が参加し、仙北市角館から北秋田市鷹巣までの１００キロを駆け抜けた。高低差が５００メートルに及ぶ峠道１００キロを走る過酷なレース。そして４割がリピーターという、人気のウルトラマラソンだ。◆参加者の大半は４０歳以上。仕事に悩む人、失業者、伴侶を亡くした悲しみを乗り越えられない人など、それぞれの人生を背負い、さまざまな思いを胸に過酷なマラソンに挑戦した。そこには、人生の折り返し地点を過ぎた熟年ランナーたちの、人生の壁を乗り越えようと自分の限界と戦いながら走る姿があった。番組では、秋田内陸１００キロマラソンの現場で繰り広げられたランナーたちの人間模様を描く。

２０００年１２月、愛知県で起きた養育放棄による３歳の女の子の死亡事件。この事件を４年間追い続けたジャーナリスト・杉山春さんが、現場を再び訪れる。事件にかかわった弁護士、子どもの虐待防止ネットワークの関係者、有罪判決を受けた親を支えるボランティアなどに、当時の子育て環境の問題点を聞き、現在始まっている防止のための取り組みを伝える。◆当時２１歳の若い両親は、わが子を段ボールに入れて餓死するまで放置した。発見時の体重はわずか５キロ、同じ年頃の女の子の３分の１。なぜそんなことになったのか、そこに至る前に止めることはできなかったのか。検診時の対応、行政内部での連携など、さまざまな問題点が指摘された。初めから愛情がなかったわけではなく、若い親が子育てに行き詰って起きたもので、適切な支援の手があれば防げたと弁護士は語る。「一人じゃないよ」「あなただけじゃないよ」と語りかける現場の声を届ける。

アドリア海に面したヴェネツィアを旅する。◆サンマルコ広場のドゥカーレ宮殿は、歴代総督の住まいだ。多い時には２０００人もの議員がいたという。牢獄もある。水路の数１２０、橋が４０、この街にはいまだ自動車が入ったことがない。マスク（仮面）の店が珍しい。ブラーノ島のレース編みは、ルイ１４世の時代には金銀なみの宝だった。ダイアナ妃のウェディングドレスにも使われた。◆ジューデッカ島レデントーレ教会は、ペストの終焉を感謝して建てられた。夏祭りには国中から人が集まる。◆ヴェネツィアとその潟

３世代６人家族の「ともちゃん家」を舞台にした、夕方のローカル情報バラエティを拡大し、２時間３０分の生放送で「私にもできるエコ」を考える。富士山の麓、青木ヶ原樹海の雄大な自然、近所の川に暮らすメダカの兄弟などの山梨県内の自然や、変わりゆく環境の現在、またエコに関わる人々と取り組みを紹介する。◆気温が上がったことで、成虫のまま冬を越せるようになった害虫のために松が枯れていく。熱帯の蝶の生息域が拡大し、オオムラサキとの競合が起こる。深い紫に実ってきたブドウの色づきも浅くなり、ミカンの栽培が可能な気温に近づきつつある。生中継は北杜市須玉町から、自然写真家・山口進さんが中心となって進める里山の再生活動を紹介。太陽光発電や小規模水力発電などエネルギーに関する取りくみも伝える。また、食べきれずに捨ててしまう食材に注目、簡単エコ料理も紹介する。

新潟県内には県民の宝物とも言える貴重な伝統文化が数多く受け継がれている。新潟の文化を次世代に伝承している団体にスポットをあて、伝統を受け継ぐ子供たちの奮闘ぶりを伝えるとともに、ふるさとの風土や人々の絆を紹介するシリーズ番組。（２００８年１月５日～３月２９日放送、全１３回）◆第７回は糸魚川市、根知山寺のおててこ舞。糸魚川市根知谷の山寺地区で４００年以上の歴史を誇る伝統芸能、根知山寺の延年・おててこ舞。そのおててこ舞を受け継ぎ、大阪公演に向けて一生懸命練習する姿と、地域の宝を守ろうとする大人たちの姿も追う。