奥羽山脈の一角に和賀山塊（わがさんかい）と呼ばれる、知られざる秘境がある。秋田・岩手県境に３万ヘクタールもの広さを持ち、樹齢１００年以上の樹木で覆われた天然林の面積が、確認されているだけで１万６千ヘクタールも占めている「巨樹の聖域」だ。谷は深く険しく、山は道もなく幾重にも連なる。あまりの奥深さのため、これまでマタギたちのほかは、ほとんど誰も足を踏み入れるものはいなかった。◆その和賀山塊で近年、国内でも有数の巨樹たちの存在が、次々に明らかになってきた。「日本一のブナ」をはじめ、クリやミズナラ、クロベ、シナノキなど、どれも日本で１、２の大きさを争うものばかりだ。過酷な自然の中で、他の樹々たちとの絶え間ない生存競争を繰り広げた結果、全身こぶだらけの異様な姿になった巨樹、自らの腐った部分に根を張り、今なお成長し続ける巨樹・・・。◆番組では、秘境和賀山塊の密林に分け入り、日本１、２位の巨樹たちの姿を、四季を通した定点撮影で克明に記録する。そして、緑の魔境のなかで、巨樹たちがどのように数百年という時間を生き、生命の最期を迎えようとしているのかを描く。

鹿児島県垂水市の山あいにあった大野小中学校。昭和３０年代には２００人前後いた児童・生徒数は年々減り続け、平成１７年には９人となり、ついに閉校されることになった。日本の過疎と少子化の縮図ともいえる大野小中学校の閉校までを見つめる。ＦＮＳドキュメンタリー大賞ノミネート作品。◆大正３年の桜島大爆発で桜島から逃れてきた移住者によって開拓されたという特異な歴史をもつ校区。開拓当初は８３世帯が入植して、原野や原生林を切り拓く厳しい暮らしであった。この学校に通った地域の人々にとって、学校行事は大事な地域行事でもあり、協力を惜しまない気風が受け継がれていた。

東京の下町にある京葉葬儀社は家族経営の一風変わった葬儀屋である。明るく、笑顔の絶えない家族ではあるが、会社の経営は追い込まれていた。通常１００万円以上掛かる葬儀を格安で引き受けており、仕事をすればするほど赤字が増えていくのである。また客も訳ありが多く、そんな格安料金すらも満足に得られないこともある。社長であり、家族の長である桑原修さんがこのような葬儀屋を経営しているのは、過去に自分の母親が死んだ時に淋しい送り方をしたことが理由だった。修さんたちは全てを自分たちで準備するため、一度仕事に入ると３、４日寝ずの仕事になる。息子たちはさらに昼夜問わずアルバイトをして家計を支えている。そんなある日、修さんが倒れてしまう。緊急手術をしたが、お金がなく、手術後すぐ無理やり退院してしまう。満足に病院に行くことができなくても、値段を上げることなく、修さんたちは遺族とともに涙を流し、故人を見送るのだった。

生まれながらの心臓病で「２～３年の命」と言われた娘・佳美のために、両親は医療器具会社を設立し、人工心臓の研究を開始した。佳美は奇跡的に成長し、周囲に支えられながら中学、高校と学校にも通う。一方で、両親の研究は費用面で立ち行かなくなり、動物実験に入ったばかりで断念せざるを得なくなった。これまでの成果を生かせないかと、日本人に合ったサイズの「ＩＡＢＰバルーンカテーテル」の開発に踏み切るが、これでは佳美の病気は治せなかった。共に歩んできた青年・博司からプロポーズされる佳美だったが、彼女には命の期限が迫っていた。

北海道平取町出身、アイヌ民族初の国会議員・萱野茂氏が２００６年５月６日に肺炎のため７９歳で死去した。アイヌ文化を保護、育成する「アイヌ新法」を成立に導くなど、先住民族としての権利や誇りを訴え続けた人生だった。２１歳になるアイヌ民族の双子姉妹も、萱野の影響を受けて成長したという。萱野茂氏が遺したものとは何だったのかを、次世代アイヌの姿を通して伝える。

取材をきっかけに、水俣病患者の支援、真相究明に動いてきた元ＮＨＫアナウンサーの宮澤さんが、水俣病公式確認からの５０年を総括する。◆「水俣病は一人一人の患者にとっては不治の病、不幸な病気です。しかしそれにもまして不幸なのは、法治国家であるはずの日本が病んでいること、しかもどうすれば治るか判っているはずなのに、それをせずに不治のままでいようとしていること」と宮澤さんは語る。

二ノ宮知子の大人気漫画を実写化。強烈なキャラクターの音大生たちがクラシック音楽に真摯に向き合う姿をコメディタッチに描く音楽ドラマ。脚本：衛藤凛（２００６年１０月１６日～１２月２５日放送、全１１回）◆最終回。のだめ（上野樹里）は、コンクールで優勝できなかったことにショックを受け、福岡県の実家に戻っていた。両親は２年ぶりに帰郷した娘を温かく迎えたが、弟の佳孝（別當優輝）は、高い金を払って音大に通っても就職が決まらないのなら不良債権だ、などと悪態をつく。のだめは、そんな家族の前では普通に振る舞っていたが、ピアノには触ろうとしなかった。一方、ヨーロッパ留学を決めた千秋（玉木宏）は、その間のＲ☆Ｓオーケストラの指揮者選定を音楽評論家の佐久間（及川光博）に依頼していた。後任者から好感触を得たと佐久間から聞き、千秋は感謝しつつも、なぜそこまで面倒を見てくれるのかと問いかける。すると佐久間は、歴史に名を残す音楽家には人との大事な出会いがあったのだから、自分もそういう人間になりたいのだ、と照れくさそうに答えるのだった。千秋は後任者も決まり、安堵と寂しさが入り混じった不思議な気分を味わっていた。しかし、のだめと連絡が取れないのが気にかかり、福岡に向かう決心をする。

２００４年、鳥取県の山奥でスゲ属の植物としては数十年ぶりの新種「サンインヒエスゲ」が発見された。発見したのは中学校で理科の教師をしていた田中さん、通称「ヒエスゲ先生」。スゲやシダといった一見地味な植物にこだわるヒエスゲ先生は「人々が見向きもしないような姿や形が清楚で、たまらなく魅力的に感じる」という。次の世代へよりよい自然を遺さなくてはと訴え、各地の山々をめぐりながら“雑草”と向き合う地道な活動を通して、環境問題を考える。