最初のひとしずくが、やがて大河となって海に注ぐまでの一本の川。その川を流れるガラスの浮き玉が６つの愛の物語をつなぐ。野沢尚、三谷幸喜、倉本聰ら３人の脚本家によるリレー式オムニバスドラマ。（２００３年１２月２１日～１２月２６日放送、全６回）◆第４回、作：三谷幸喜。川を流れてきた浮き玉は、ある企業城下町の演劇舞台のセットに収まっていた。この企業の社長である尾沼（江守徹）は、演劇に異常な情熱を燃やしており、今年の演目「ロミオとジュリエット」の稽古を繰り返していた。しかし、何度稽古を繰り返しても、神父役の営業課員・島田（筒井道隆）は台本を無視し、結末を捻じ曲げてしまう。島田に理由を問いただしても、ジュリエット役の受付嬢・宗像栗子（観月ありさ）が可愛そうだから、としか言わない。舞台制作担当の桜井（香川照之）からも強く叱られた島田は、なんとかゲネプロは台本通りに演じ切るも、本番ではまた失敗してしまう。島田は舞台袖にある不思議な玉のせいだというが、桜井は信じない。激怒した尾沼は、本番２日目の神父役として急遽桜井を指名。課長の地位を約束された桜井は張り切って本番に臨むが、舞台袖で浮き玉を見つける。

千葉県に住む８０歳の木原さんは、病気をきっかけに子ども達への絵本の読みきかせを始め、１９年間続けている。好きなこと、やりたいことをやり、それが人のためになる。勇気づけられる生きかたを紹介する。

文化爛熟の元禄時代に自分たちの信念を貫いた赤穂浪士の物語を、古典「仮名手本忠臣蔵」の要素を取り入れて描く長時間時代劇。◆元禄１４年（１７０１）春、播州赤穂城主の浅野内匠頭は幕府から勅使を接待する大役を命じられた。指南役の吉良上野介は、内匠頭の妻・あぐりによこしまな思いを寄せ、ことあるごとに内匠頭に難癖をつけ、執拗にいじめ続ける。

瀬戸内海は、海運の要地として培われた豊かな歴史と、多島海の景観に代表される美しい自然を有してきた。そんな瀬戸内海の「今」を、それぞれの地域から紹介する。（２００２年１０月７日・２００３年９月２２日、全５０回）◆この回は「徳島藩ゆかりの港」。

ヨーロッパとアジア、世界の陸地の４０パーセントを占める広大なユーラシアは、多数の民族や宗教が勃興した歴史の舞台となってきた。２００１年９月の同時多発テロがもたらした緊張のなかで、これらの地域の動きをひとつの潮流としてとらえる。◆アメリカに「悪の枢軸」と名指されたイラク、改革派と保守派の対立が激しさを増すイラン、反米的イスラム政党が躍進し不安定な情勢が続くパキスタンなどのイスラム圏。ＥＵ、ロシア、中国、インドなどの巨大パワーに包囲され、アメリカの軍事圧力もうけて、かつてないほどの緊張状態となっている。

瀬戸内海は、海運の要地として培われた豊かな歴史と、多島海の景観に代表される美しい自然を有してきた。そんな瀬戸内海の「今」を、それぞれの地域から紹介する。（２００２年１０月７日・２００３年９月２２日、全５０回）◆この回は「北前船の港町」。

「親切」や「優しさ」などをテーマにしたショートストーリー。日常のささいな出来事のなかに隠された、心打たれる瞬間をつづる。◆この回は「あの夏の少年」。

青森県で踊りといえば手踊り。歌や三味線とともに舞う手踊りは、昔から地域で踊り継がれてきている。舞い手の大きな目標は「青森県手踊り名人決定戦」。中でも人気の「組踊り」の決勝に出場する４組の本番までを追う。◆手踊りには、扇子や傘を使って中腰・爪先立ちで踊る「津軽手踊り」と、腰を入れて溜め、その後素早い動きを見せる「南部手踊り」がある。中でも「組踊り」は、次々に隊形が変わり、見せ場も豊富で観客に人気がある。そこに要求されるのは、全員の息が合っていることと、見せ場の構成の上手さである。