最新の遺伝子科学から不老の可能性を探るサイエンス・ドキュメンタリー。◆人類は古代から、老いと死を恐れてきた。中国を統一した秦の始皇帝も、最後に求めたのは永遠の若さと命だった。徐福に命じて「不老不死の仙薬」を探させたことは「史記」にも記されている。そして佐賀県有明海周辺にも、仙薬を求めて航海に出た徐福が漂着したという伝説が伝わる。番組では少年・悠太と謎の老人が、不老の世界を求めて旅をする。最先端の不老研究の実態、特に老化を防ぐ遺伝子クロトーや、命の時を刻むテロメアなどを中心に、人類の不老の可能性と老いの意味を探る。

天平１５年（７４３）聖武天皇は金銅廬舎那大仏造立の詔を発した。疫病が地方から都に広まり、反乱や飢饉が起こって政情・人心が不安定な時期だった。この時に万物を永遠に照らし、衆生を救う大仏の造立は国家の大事業となり、当時の人口の約半分の人々が寄進や作業に関わったが、工事は困難を極めた。そして１０年の歳月をかけ、天平勝宝４年（７５２）金色まばゆい大仏が完成し、盛大な開眼法要が営まれた。

北海道の豊かな自然、生きてきた人々の歴史や文化、生活、産業など、次の世代へ引き継ぎたい有形・無形の財産の中から、道民全体の宝物として選ばれた「北海道遺産」を、ハイビジョンで撮影された美しい映像と共に紹介する。◆摩周湖には湖水の出入り口となる川がない。それなのに春の雪解け水が流れ込んでも水位は一定に保たれている。その秘密は神の子池という藍色に透き通る池にあった。

時代の流れとともに消えようとしている、ふるさとの素顔、自然、生活、文化、伝承行事などを映像遺産として後世に伝えるシリーズ。◆海岸にある砂丘としては日本一の規模を誇る鳥取砂丘は、東西１６キロ南北２キロに広がっている。鳥取県東部を流れる千代川によって海に運ばれた砂が沿岸流や波によって打ち寄せられ、風によって内陸へと運ばれ堆積したもの。しかし、河川改修などにより千代川からの砂の流出も減り、砂の動きが止まって帰化植物が繁殖し、砂丘全体が変化してきている。◆昭和３０年に天然記念物に指定され、更に、３７年、５３年に追加指定され、その面積は１４６ヘクタールに及ぶ。指定された理由は、規模が広く、起伏に富み、しかも裸地の砂丘が残されている点だった。鳥取砂丘を長年見つめてきた鳥取生物友の会の清末さんと春の砂丘を歩き、鳥取砂丘ができた歴史や、砂丘の特徴でもある風紋やスリバチなどの砂丘の姿、厳しい環境でもたくましく生きる植物や昆虫などを紹介する。

ヨルダンの切り立った岩山の中に、岩を削り出し、洗練された彫刻を施した美しい遺跡が残る。紀元前２世紀から紀元後３世紀まで、遊牧の民ナヴァティア人の都として繁栄したこの隊商都市ペトラは、１９８５年世界遺産に登録された。◆岩山の中、ペトラの遺跡に続く渓谷はシークと呼ばれている。両側に迫る高さ１００メートル以上の絶壁は、水の浸食作用によって造られた。周辺の泉から湧き出た水は、このシークに集められ、ペトラへと運ばれていた。この巧みな利水工事が行われていたことからも、ナヴァティア人は高度な土木技術を持っていたことが推察される。シークの先には、荘厳な建築物が待ち受ける。砂漠の民はこれをカズネ＝ファラオの宝物庫と呼ぶが、この建物が造られた本当の目的は謎のままである。貿易によって栄えたペトラだったが、ローマ帝国に合併され、交易の中継地点としての重要性も失ったことで、衰退していった。◆モーゼの谷、モーゼの泉、ドゥシャラ、カズネ、コリント式の墓、シルクの墓、宮殿の墓、シーク・アル・バート、リトルペトラ、高きところ、デイール

伝統と文化に培われた城下町・金沢。「空から謡が降る」といわれ、日本の原点ともいうべき風景に彩られた街なみも、時代の中で変容している。金沢美術工芸大学の百々俊雅・小田根五郎の両教授が描く作品と、カメラ映像とで、今と昔が交錯する金沢の風景を次の世代に伝える。◆この回は「卯辰山・菖蒲園」。

瀬戸内海は、海運の要地として培われた豊かな歴史と、多島海の景観に代表される美しい自然を有してきた。そんな瀬戸内海の「今」を、それぞれの地域から紹介する。（２００２年１０月７日・２００３年９月２２日、全５０回）◆この回は「日本のエーゲ海」。

さまざまなジャンルの第一線で活躍する著名人が母校を訪ね、小学生の後輩たちにとっておきの授業を２日間行う。授業はリハーサルなしの真剣勝負。人生で得たこと、専門分野の面白さなどを個性豊かに伝える。◆今回は、イラストレーター・黒田征太郎が母校、滋賀県能登川町立能登川南小学校を訪れる。ニューヨークで暮らす黒田さんは前年（２００１年）に同時多発テロに遭遇し、絵を通して子どもたちのこれから、そして命について考えてほしいと考えた。子どもたちは戦争の絵をまず思うままに描き、次に級友たちと話してから描き、決して無縁ではない戦争に、感情と意見を持つ大切さを知る。