メキシコ・ユカタン半島に栄えた石の文明・マヤ。数あるマヤの遺跡の中でも、「芸術の都」と称されるパレンケは、１９８７年世界遺産に登録された。◆パレンケは７世紀頃に栄えた都市国家で、見事な石と漆喰の彫刻で飾られている。また神殿が王の墓だったという事実を明らかにしたのもパレンケだった。６１５年に即位したパカル王の墓から発見された翡翠の仮面は、王の顔を正確に映したと考えられている。見事な写実性を誇る彫刻群とマヤ文字の記録から代々パレンケ王の名前などが解読されたが、これほど人物像がはっきりした例は他に存在しない。発掘はまだ全体の７％しか進んでおらず、パレンケは新たな発見をもたらす遺跡として期待されている。

『郷土劇場』は沖縄芝居の劇場中継、民謡、ウチナーバラエティ、琉球舞踊、ドラマなど、沖縄の島言葉で創られた芸能を紹介する郷土芸能番組。１９６０年から続く長寿番組である。今回は、沖縄県南部の奥武島（おうじま）の民宿あけぼの荘を舞台に、仲村渠（なかんだかり）一家の人々が事件を解決していくホームドラマ第３作。◆リストラされて傷心の中年男があけぼの荘の宝物、人間国宝の壷を盗んで大騒ぎになる。捕まって事情聴取のためあけぼの荘に連れてこられるが、宿の人たちは彼を庇おうとするのだった。

２００１年度のノーベル化学賞を名古屋大学の野依良治教授が受賞した。受賞理由となった『不斉合成の原理』につての研究成果と、化学研究の魅力について話を聞く。聞き手は放送大学の岩村秀教授。

瀬戸内海は、海運の要地として培われた豊かな歴史と、多島海の景観に代表される美しい自然を有してきた。そんな瀬戸内海の「今」を、それぞれの地域から紹介する。（２００２年１０月７日・２００３年９月２２日、全５０回）◆この回は「水軍の島・本島」。

かつて高級ホテルの支配人を務めた男が、高原に建つ荒廃したホテルの再建を任される。どん底のホテル、どん底の従業員、そして彼自身もどん底を味わった。美しい高原を背景に繰り広げられる人間同士のぶつかり合い、それを乗り越えて再生する人々を描く。１９７６年放送の同題ヒットドラマをリメイク。山田太一原作ドラマ。（２００３年７月３日～９月４日放送、全１０回）◆最終回スペシャル。八ヶ岳高原ホテルがユナイトホテルに買収されると決まった。総支配人として残って欲しいというオファーを受けた面川（佐藤浩市）は、現在のスタッフ全員の雇用継続を条件にした。拒否された面川は、料理長の小池（菅原文太）ほかスタッフたちとともにホテルを去る決意をする。高原ホテル最後の日、面川の別居中の妻・祐子（余貴美子）が突然息子の大（染谷将太）を連れてやってきた。

瀬戸内海は、海運の要地として培われた豊かな歴史と、多島海の景観に代表される美しい自然を有してきた。そんな瀬戸内海の「今」を、それぞれの地域から紹介する。（２００２年１０月７日・２００３年９月２２日、全５０回）◆この回は「竹久夢二・ふる里の海」。

ルドヴィーコ・マリーア・スフォルツァとレオナルド・ダ・ヴィンチ、ルネッサンスを代表する２人の芸術家が競ったサンタ・マリア・デッレ・グラツィエ修道院と「最後の晩餐」は、１９８０年世界遺産に登録された。◆当初音楽家としてスフォルツァ城に招かれたレオナルドは、徐々に画家としても頭角を現し、ついに人類史に残る傑作「最後の晩餐」を２年間を掛けて完成させる。この作品は、新約聖書に記述されている一場面を描写したもので、イエスが磔にされる前夜に十二人の弟子を集め、食事をともにした場面を描いている。イエスを売ったユダ、そして驚き、怒り、悲しみなど人間の内面を表現し、またその豊かな表現力でまるで歴史の一瞬を切り取ったかのような写実性を絵にもたらしている。それまでに描かれてきた「最後の晩餐」とは異なる技法、表現で描かれたこの作品は、レオナルドの写実性の新たな試みでもあった。◆スフォルツァ城、アッセの間、受胎告知、東方三博士の礼拝、モンテ・セナーリオ修道院

２００３年３月に行われた、イラク戦争反対のメッセージをこめた６千人人文字の参加者のほか、平和を求めて声を上げた人々を追う。ヒロシマ５８年目の夏までに成立した有事関連法と自衛隊を派遣するイラク支援法など、防衛や国のあり方を問う議論もあわせて紹介する。　◆イラク戦争開戦後、いち早く支持を表明した日本。ブッシュ大統領は終結を宣言したが、米兵への襲撃も後を絶たず、復興までの道のりは遠い。そして、この戦争の大義に疑問は残されたままだ。また、拉致事件や核開発の問題で揺れる北朝鮮情勢から目が離せないまま、２００３年の原爆の日を迎えることになりそうだ。私達の暮らしと戦争は、そう遠くないのかもしれない。