イギリス王室１，０００年の歴史を宿すウェストミンスター宮殿、ウェストミンスター・アビーとセント・マーガレット教会は、１９８７年世界遺産に登録された。◆現在のイギリス王室の歴史は、１１世紀にまで遡る。信仰心の厚かったエドワード王は、ロンドンの西方に大聖堂と宮殿を造り、そこをウェストミンスター、「西の修道院」と呼んだ。以来、歴代の国王はそこで戴冠式を挙げ、死後は堂内に埋葬されている。イギリス議会の歴史は、この宮殿のホールに貴族や聖職者、都市の代表が呼び集められたのが始まりだ。しかし、１９世紀に火事によって多くの建物が焼失。その後、ネオ・ゴシック様式で再建され、その姿は「夢の城」とまで称された。貴族院である上院と庶民院の下院。ピュージンら建築家は、年に一度開会宣言する国王を念頭に置いて、宮殿と呼ばれるに相応しい内装に議場を仕上げたのだ。◆ビックベン、戴冠式の玉座、開会式の玉座、ヘンリー７世礼拝堂

バーチャル空間に架空の町「ビットランド」を設定、番組を見ている子どもたちのアイデアを取り入れながら成長していく。番組の方向性を視聴者が握る、双方向の児童番組。どんなアイデアが寄せられ、反映されていくのか。

交易によって東西世界を結びつけ、地中海に君臨した海洋国家ヴェネツィアとそれを守る潟は、１９８７年に世界遺産に登録された。２回にわたって、ヴェネツィアの１０００年の歴史を伝える。◆第１回。ヴェネツィアの歴史は６世紀、蛮族に追われた人々がアドリア海に面したラグーナ（潟）に逃げ込んだことに始まる。湿地に杭を打ち込んで家を建て、天然の水路を活かして運河にした。繁栄の糸口は、東方世界を支配したビザンツ帝国から、地中海交易の特権を得たことだった。イギリスから中国まで商路を拡げ、「海の都」を世界の文物で飾り立てた。一方、１１８の島を４００の橋と迷路のような運河で繋いだ人工の浮島であるヴェネツィアは、“生きている潟”に護られている。豊かな漁場でもある潟は、人々の生活を支えてきた。その潟を、潮の干満で運河を流れる海水が、絶えず浄化するのだ。しかし、温暖化により海面は４０ｃｍも上昇し、この都市は存亡の危機に晒されていた。◆サン・マルコ広場、サンタ・マリア・アッスンタ聖堂、ドゥカーレ宮殿

福島孝徳６０歳、脳神経外科医。アメリカの医療関係者は彼を「神の手を持つ男」と賞賛する。福島が海を渡ったのは１２年前。論文を医師の評価基準とする日本の医学界に嫌気がさしたのだ。以来、異国の地で臨床にこだわりつづけ、毎年２００人以上もの患者の命を救ってきた。◆その手が「神の手」と呼ばれる理由は、彼が確立した「キーホールオペレーション（鍵穴手術）」という手術法にある。頭にほんの小さな穴をあけるだけで、あとは内視鏡を使って巧みに患部を切除・縫合する。普通なら１０時間を超える難手術も、福島にかかれば数時間。患者のダメージは大幅に軽減される。まさに神業ともいえる世界最先端の技術だ。◆２００３年春、その福島が一時帰国した。日本にも福島を待つ患者は多い。番組では、滞在中に全国の病院を回り寸暇を惜しんで手術を行い続ける福島に密着。医療にかけるその情熱を追う。

高校時代から平和活動に取り組んできた女子大学生が、さまざまな人の考え方や事件に触れるようになって迷いを感じ始めた。自分に何ができるのか、平和活動を共にした友人達を訪ねる旅に出た彼女を追う。◆５８回目の原爆の日を迎えた長崎。被爆３世として平和活動を続けてきた麻美さんだったが、大学生になって迷い始めた。全国から人が集まる大学では、平和のとらえ方もさまざま。同じ県内でも基地を抱える佐世保では、基地と共に生きている。そんな中、アメリカとイギリスによるイラク攻撃が始まり、広島の平和記念公園の折鶴を大学生が燃やすという事件も起きた。麻美さんは過去を振り返って見つめなおす旅に出る。

１９４５年８月の原爆投下時、広島の街を走る路面電車に乗務していたのは１４歳から１７歳の女学生だった。家政女学校に通いながら電車の運転を手伝い、給料をもらっていた彼女たち。生徒の７割が運転士や車掌として乗務したが、原爆で３０人が死亡した。少女たちのその後を追い、５８年間埋もれてきた秘話に光りを当てた。

岡山県内各地で歌われている“わらべ歌”を、その地域の子どもが歌うのに合わせて、その歌に関係する歴史や風土を紹介する。◆この回は勝山町の「ちゃちゃつぼちゃつぼ」。

作家の宮本輝さんが、『蛍川』にも登場するいたち川の川辺で、自身の文学の原点を語る。◆宮本さんは神戸生まれで、小学生時代の一年間を富山市で過ごした。初期の作品に川三部作があるが、いつも人生の節目に川があったという。『泥の川』や『蛍川』で描いた思春期は、大人に向かって歩み出す魅力的な瞬間。富山で印象に残っているのは吹雪と田植えと蛍だという。『蛍川』の蛍の乱舞にまつわるエピソードも明かす。また、『流転の海』に込めた命の継承への思いを語る。