瀬戸内海は、海運の要地として培われた豊かな歴史と、多島海の景観に代表される美しい自然を有してきた。そんな瀬戸内海の「今」を、それぞれの地域から紹介する。（２００２年１０月７日・２００３年９月２２日、全５０回）◆この回は「３００年前から続く、走り神興」。

名古屋市中村区に、かつての遊郭を改装して建てられたデイサービスセンターがある。ここに通う、どこにでもいる普通の老夫婦の日常を追い、誰もが迎えるであろう「老後」のありかたを問う。また、老人が老人を介護する現状も考える。◆遊郭から旅館、そしてデイサービスセンターへと姿を変えたこの施設には、２５０人ほどが通っている。食事や入浴のサービスもあり、かつての歓楽地の華やぎを偲ばせる建物で、思い思いに過ごす。連れ添って５３年になる鈴木さん夫妻、８６歳の夫は昨年風邪をこじらせて入院し、要介護３の認定を受けた。最近は物忘れの症状が出始めた夫を支える妻は１０歳違いの７６歳、センターで友達やスタッフと話すのを楽しみに通ってくる。

オーストラリア沖に長さ２，０００ｋｍにわたって伸びるグレート・バリア・リーフ。多様な生き物の安住の地となっているこの世界最大のサンゴ礁は、１９８１年に世界遺産に登録された。グレート・バリア・リーフの魅力を２回にわたって送る。◆後編。サンゴ礁に浮かぶ砂の島。その砂粒はサンゴの石灰の骨格が堆積したもので、それがやがて海上に現れ島となる。そこに鳥が糞を落とすと砂が土壌となり植物が生え出し、やがて海鳥やウミガメたちにとっては貴重な繁殖地となる。サンゴはある一定の時期に複数の種類が一斉に産卵をすることで知られる。グレート・バリア・リーフでは毎年１１月の満月から２～３日後の夜に産卵が起きるが、どのような仕組みでその時を特定するのかは全くわかっていない。放出された卵は水圧の低い海面近くに浮上し、そこで破裂して別のサンゴと交配する。プラヌラと呼ばれる交配後の幼生は、新たな住処を探し海上を何日も漂っていく。

マレーシアのボルネオ島にそびえる標高４０９５．２ｍ、東南アジアの最高峰キナバル山を中心に、世界有数の豊かな熱帯雨林を擁したキナバル公園は、２０００年、マレーシアで初の世界遺産に登録された。◆世界最大の花ラフレシアをはじめとして、キナバル山の麓に広がる植生は極めて豊かで、その種類は５０００を遥かに超えるという。特にウツボカズラは多くの種が自生しており、ウツボカズラの進化の中心と言われている。そのほか１０００種を超すランなど、このキナバル公園は植物の宝庫となっている。◆ローウィ・シャクナゲ、オオウツボカズラ、ビロードウツボ、ケイチイ・ラフレシア

絶海の孤島で特異な進化を遂げた生物にあふれ、ダーウィンの進化論に大きな影響を与えたガラパゴス諸島は、１９７８年に世界遺産に登録された。その後２００１年に新たに世界遺産として登録されたガラパゴスの海洋保護区を訪ね、世界有数の貴重な海を紹介する。◆ガラパゴス諸島近海は、南からの寒流と赤道直下の暖流が出会う場所ゆえに、多彩な生物にあふれ、種のるつぼとも呼ばれる。また、生息する生物の４分の１が固有種である。澄み渡った透明度の高い海の中、鳥のように行き交うエイの群れや大魚群、珍魚、カラフルな無脊椎動物、そして世界で唯一海に潜るように進化したイグアナ「ウミイグアナ」など、ガラパゴスの海に生きるユニークな生物たちとその生態を紹介する。◆ウミイグアナ、マダラトビエイ、レッドリップド・バットフィッシュ、ガラパゴス・ガーデンイール、ガラパゴスアオウミガメ

「原爆の子の像」のモデル佐々木禎子の悲劇を伝え続ける甥・佐々木祐滋さんを追うドキュメンタリー。◆祐滋さん（放送当時３２歳）はプロの歌手を目指して東京の代々木公園で路上ライブを行っている。聴衆に白血病で亡くなった叔母・禎子のことを語り、折鶴を折ってもらう。禎子の悲劇は遠い過去の物語ではないのだ。しかし、その悲劇が知らぬ間に美談に脚色されている。事実を求めて祐滋さんは禎子の父でもある祖父を訪ね、今まで禎子のことを語らなかった理由を聞く。さらにモンゴルに飛び、広島から離れた地で禎子の歌が歌い継がれている理由を探る。

作家の書下ろしによる一話完結の物語を、俳優の朗読とイメージ映像で綴る。ひとつの出会いが翌週に新たな出会いを生むスタイルで、一ヶ月にわたって展開していく。◆この回は野中柊作・加藤晴彦朗読の第１回「冒険」。

パリに次ぐフランス第２の都市リヨン。紀元前１世紀に古代ローマの植民都市として誕生し、１６世紀にはフランスルネッサンスの都として大きく開花したリヨンの歴史地区は、１９９８年世界遺産に登録された。◆リヨン市街の中心にそびえるオペラ座は、過去と現代のマリアージュともいえる建築物である。外壁は１８３１年に建てられた新古典主義をそのまま残し、内部は１９９３年に建築家ジャン・ヌーベル氏によって建て直されており、２つの時代が溶け込んでいる。リヨンの主産業となった絹織物。貴重な絹織物を雨に濡らさないようにするためにトラブールという屋根付きの路地が街の至る所に作られた。迷路のように連なるこの特異な通路は、ヨーロッパの他の都市には類例を見ないこの街独自の建築物である。１２月８日「光の祭り」によって、１年で最もリヨンが美しくなる。およそ１５０年前、疾病や外敵から街を守ってくれた聖母マリアに感謝するため、礼拝堂の上に黄金のマリア像を建てることになった際、街は悪天候のため闇に包まれたが、人々はマリア像を迎えるため、窓辺にロウソクを灯し、無数の光が街を美しく飾ったという。◆テロ―広場、リヨンオペラ座