自ら「ヘソ曲りの画描き」と称し、おのれの画を求めて戦後５０年を駆け抜けた画家・盤若一郎の生涯を追いながら、日本人が失ってきた「魂の輝き」を求める。◆１９１０年、高岡市に生まれた盤若一郎はセザンヌ、ゴッホ、ゴーギャンを画描きの原点として貫き通した。「ただ天を信じ、自分を頼み」名利を求めず素朴なものを信じて生きた「画鬼」は１９９４年６月に亡くなった。

石炭は唯一の国産エネルギーとして戦後の日本を支えたが、その象徴であった三池炭鉱は１９９５年閉山された。５歳から鉱員として働いた女性がつづった手紙をもとに、炭鉱に翻弄された女３代の軌跡をたどる。◆野田さんは８０歳になってから読み書きを習得。その後彼女が日めくり暦の裏につづったその半生は、当時の炭鉱労働者の貧苦を記録した貴重な手紙となっている。野田さんの長女で、炭鉱災害に遭った夫の看病を３０年続けた松尾さんも炭鉱に人生を翻弄された一人だ。

４月中旬、信濃高遠では、「高遠小彼岸」という名の桜が、町のいたるところで咲いている。その名のとおり高遠でしか見ることのできない桜で、関東などで多い「江戸彼岸」と静岡の「富士桜」の自然交配で生まれたもではないかと云われている。人口８千の高遠の町に、この桜を見たい３０万の人たちが詰めかけるが、高遠町の人たちにとっても、長い冬の雪から開放されて、春作業にとりかかる前の花見の宴は何ものにも変えがたく、高遠小彼岸こそ春の象徴であり、町の宝だという。

創設５０周年を迎えた群馬交響楽団の足跡をたどる。◆昭和２０年（１９４５）「高崎市民オーケストラ」として産声をあげた群響。映画「ここに泉あり」でも紹介されたように、幾多の困難を乗り越えてきた。創設当時のメンバーを始め、群響をここまで育ててきた数多くの関係者にインタビューし、チェコやウィーンで演奏会を開くまでに成長した群響の歴史を追う。

若旦那の徳さん、道楽が過ぎて勘当され船宿に居候している。そのうち、船頭になりたいと親方に頼み、許しは出たがまだろくに舟が漕げない。浅草観音の祭りで船頭が出払っているとき、客が来て舟を出してくれと言う。いま船頭がいないのでと断っても客がせがむので、そばにいた徳さん、舟に客を乗せ、大川へと漕ぎ出す。

戯遊詩画人いづみ椿魚さんと、七尾和ろうそくをテーマに探訪する。◆洋ろうそくと比べて、和ろうそくは炎が大きく、長もちする。発祥は奈良時代で、お寺や神社で使われた。盛期には百軒もあった製造所が、今は七尾市に１軒あるだけ。その店を訪ね、ろうそく造りを見せてもらう。近ごろは型があって早くできるが、５００号（約２キロ）以上は手づくりだという。◆椿魚さんがスタジオで絵や燭台を飾り、和ろうそくの楽しみ方を紹介する。

『冥途の飛脚』から、新田越後屋の段（封印切の段）を鑑賞する。「遊女のウソとマコト」というテーマがキーワードである。◆近松門左衛門は世話物（一般民衆の事件を主題にした社会劇）を２４本書いているが、これは近松の円熟期の名作である。近松門左衛門のドラマツルギー（演劇理論）は虚実皮膜論、紙一重にある人生の虚と真実をこの作品でも描いている。文楽の底力を示す世話物の代表作である。◆「冥途の飛脚」封印切の段・人形吉田玉男（重要無形文化財保持者）、二世桐竹勘十郎（重要無形文化財保持者）、三世吉田簑助（重要無形文化財保持者）。◆副音声は英語

ナマズは吉川町のシンボル、ＪＲ駅前には、金のナマズの親子のモニュメントがある。その昔の吉川町は、川沿いに料理屋が立ち並び、川魚料理が名物だった。何代も続く料理屋が今もあり、かってのナマズ料理の人気の高さを知ることができる。今も、町の料亭ではナマズ料理をはじめとする川魚料理が看板料理で、昔からこの地方で作られているナマズの料理を５種類作ってもらう。