兵庫県社町上鴨川の集落では、住吉神社の宮座が氏子の長男だけで構成されている。また、神社には専業の神主・禰宜を置かず、宮座の長男が１年交代でこの役を務めている。１１月、宮座の寄合で翌年の清座頭が決まる。宮座の序列は年寄・清座・若い衆となっており、若い衆を終えた者が神主に選ばれる。神主の交代は９月であるが、秋祭りに始まって翌年の秋祭りの準備まで、神主には責任の重い毎日が続く。◆宮座の年中行事（上鴨川集落）

四国各地のさまざまな祭りを紹介するシリーズ。（１９９６年４月２７日放送開始）◆津野山の高野三嶋神社に残る古式神楽は、千百年の昔から、雑文化に蝕まれず、昔の芸がそのまま受け継がれている。止めると大罰が当たると言う言い伝えを守りながら、一方では、実りの秋の神への感謝の祭りとして、また、最高の社交慰安の場として、村人同志の和合のため、益々盛んになってきた。「宮入り」「幣舞い」「手草」やユニークな「恵比須舞い」など、１９場面の約８時間は見る者を千百年の昔へ引き込んでしまう。

さまざまな分野で活躍する第一級の人々が、その人ならではの視点で「いのち」をテーマに語る。◆今回は、造形作家の新宮晋さん。

“三矢の教え”で知られる毛利元就の生涯を、彼を取り巻く女性たちの視点から描いた大河ドラマ（１９９７年１月５日～１２月１４日放送、全５０回）の総集編。（２日連続、全４回）◆息子たちの不和を収拾し、宿敵である出雲の尼子をくだした元就。ついに毛利家は西国最大の戦国大名となった。

夫と３人の子供を残し、胃がんのため３０代で亡くなった女性の闘病日記のドラマ化。原作：原島久美子。◆夫・貞行（上川隆也）と３人の子供と幸せに暮らしていた久美子（財前直見）は、胃の不調を感じて軽い気持ちで検査入院し、ガンと診断される。貞行は久美子の希望通り、病名を告げた。２人は病気と闘う決意をする。貞行は会社に長期休暇願いを出し、子供たちは久美子の実家で暮らすことになった。久美子の父・真佐夫は、貞行が告白したことを責める。時折病院へ見舞いに来る子供たちが久美子の励みで、子供と一緒に歌った思い出の「アンパンマン・マーチ」を口ずさんで自分を力づけていた。

さまざまな分野で活躍する第一級の人々が、その人ならではの視点で「いのち」をテーマに語る。◆今回は、映画監督の河瀬直美さん。

米軍岩国基地の沖合が埋め立てられ、新しい滑走路が建設されることになった。「基地滑走路沖合移設計画」である。騒音と安全対策が目的だが、跡地変換の計画はなく、基地の拡張につながるとの指摘もある。冷戦後、朝鮮有事に向けて戦力強化が進む岩国基地。沖合移設という大きな節目を迎えた基地の町の行方を追う。

圧倒的に美しい大自然に恵まれた南太平洋に浮かぶ島々、そこに暮らすポリネシア人のルーツは、私たちの祖先である縄文人であったというロマンを求めて旅が始まる。◆ポリネシア人と縄文人とのつながりを思わせる村一番の長老。クック諸島の村々で見かけた子供の背中には蒙古斑。私たち日本人と同じモンゴロイドであることを再確認する。またバヌアツでは約５千年前の縄文土器が発見された。古代ポリネシア人は、南太平洋の島々をカヌーで渡った。復元されたダブルカヌーに乗り込み、古代人の航海を体験する。そして、南太平洋の東の果てイースター島に到着。今も謎とされている石の巨人モアイ像と造り上げたのは誰なのか。大自然と謎に包まれた南太平洋の島々は古代の冒険者達が作り上げたパラダイスであった。