藍染めの起源は古く奈良時代以前に遡るという。江戸から明治にかけて、藩の奨励策もあり、吉野川流域で藍が盛んに生産されるようになった。“藍大尽”が次々に誕生し、阿波の「藍大市」が全国の市場を押さえた。しかし、その後化学染料に押されて藍は急激に衰退し、「藍師」とよばれる生産者は今では５軒ほどに減ってしまっている。伝統の風合いが見直され、天然の藍が再び脚光を浴びてきているが、藍師、佐藤昭人さんの一年の作業を追い、生き物である藍と共に生きる情念を伝える。

春山満さんは難病の進行性筋ジストロフィーのため、体に重度の障がいを持つ。首から下がまったく動かず、食事や入浴など生活のすべてに人の助けを借りなければならない。しかし、春山さんは福祉機器会社の社長である。自らの経験を元に介護用品を開発し、介護ビジネス界の第一人者となっている。残された体の機能を駆使して生きる春山さんと、彼を支える家族の姿を描くドキュメンタリー。芙蓉グループスペシャル。

放送３５周年を迎えた「ふるさと紀行」。このシリーズは「次世代に伝えたい歌」をテーマに、懐かしい唱歌、童謡など心に残る歌のふるさとを訪ねて日本列島を縦断する。（１９９８年４月５日～１９９９年３月２８日放送、全５０回）◆哀愁を帯びたメロディーが心に染みる成田為三作曲の「浜辺の歌」（作詞：林古渓）。この歌は大正５年、為三が東京音楽学校在学中の２２歳の時に作曲した。為三の生誕の地は秋田県北部の森吉町。町の中央を流れる阿仁川はかつて秋田杉を運ぶ重要な水路だった。町の８割が森に覆われブナ林が多い。森吉町は「森と湖とメロディー」の町である。毎年１０月２９日には為三が眠る龍淵寺で墓前演奏会が行われ、少年少女達が「浜辺の歌」を歌う。「浜辺の歌」は昭和２２年に文部省の教科書「中学音楽」に採用された。戦後のすさんだ世相のなか「浜辺の歌」はその優しく美しい旋律が中学生たちの心をとらえ、為三の名は世に知れ渡った。いま森吉町の子供たちが碑の前で歌う「浜辺の歌」は森吉の人たちの宝物なのだ。

松阪市から伊勢市に至る伊勢街道を俳人の黛まどかさんが歩く。その昔、各地から伊勢神宮へと通ずる参宮街道があった。今も道標や常夜灯など街道だった証が残り、当時のにぎわいをしのぶことができる。

瀬戸内海と日本海に挟まれた中国地方五県の自然と、そこに生息するさまざまな生き物の生態を伝える。◆今回は昆虫の宝庫・台湾シリーズ１、森が育む生命を紹介する。

キューバの中央南端トリニダー。砂糖貿易が全盛だった１８、９世紀の建物が１２００も残る、キューバ最古の街だ。北にはインヘニオス盆地、大農場が５６もある。◆そこには高いイスナガの塔がそびえる。作業時間を知らせる鐘楼で、監視も兼ねた。働いているのはアフリカからの奴隷だった。その悲惨さとうらはらに、大商人らの贅を尽くした館には、ヨーロッパでも一流の工芸品が残っている。◆キューバ革命で、砂糖産業は国営化された。しかし子孫たちは、今も悲しい埋葬の踊りを忘れない。◆トリニダーとインヘニオス盆地

北京の東、山西省の平遥。昔のままの城壁が残る四つの街の一つで、高さ１２メートル、全長６キロの壁の中で、４万人が暮らす。◆中心は市楼。眼下には明や清の時代の商店街が続き、素朴なオペラも見られる。銀行もあり、清朝末期には、力を無くした政府に金を貸していたという。城外の寺には、１５５６体の彩色仏像が並ぶ。◆旧暦１月１５日の元宵節は、１０万人の見物客で賑わう。翌日、朝日の昇らぬうちに、城壁の上を街の人が歩く。全部を歩ききると、また一年、元気でいられるという。◆平遥古城

関西地方の特色ある建物の外観と室内を紹介する。◆京大人文科学研究所東洋文献センター（京都市左京区北白川）を取り上げる。