寿司職人に転職した男と彼の妻が夢に向かって進む姿を描くドラマ。原作：佐川芳枝「寿司屋のかみさんうちあけ話」。◆一流企業に勤める吉永修造（渡辺謙）は、３０歳を過ぎて転職を決意した。寿司好きが高じて板前修業を始めたのだ。実家が寿司店だった妻・さより（室井滋）は「夜中まで仕事をする商売を嫌ってサラリーマンと結婚したのに」と不満顔。それでもパートに出かけ、夫を支えていた。修造は５年で一人前になって見せると大見得を切るが、まだ下働きの日々。夫婦は派手なケンカをし、さよりが家を飛び出す。修造もまた修行先の若主人の横暴ぶりに反発し、店を辞めることになる。

「山笠」にのぼせる男逹を裏で助けるのが博多ごりょんさんである。本来は商家のおかみさんのことであるが、博多では祭一筋の男が抜けたあとの家業の一切をとりしきるのがごりょんさんの役割とされる。決して出過ぎず細かな心配りで家を守るごりょんさんの姿は、祭り好きの博多っ子の蔭でいつも見ることが出来る。◆松囃子〔福岡県〕、稚児舞〔福岡県〕、飢え人地蔵尊の夏祭り〔福岡県〕

４１歳の時に脳いっ血で倒れた作家・永倉万治の闘病記をもとに、彼の社会復帰に向けての苦難に満ちた闘病ぶりと、彼を取り巻く同病の患者、そして家族たちの人間模様を温かい視点で描く。（１９９６年１１月１０日～１２月１日放送、全４回）◆第３回。転院して本格的なリハビリを始めた長倉（うじきつよし）は、言語療法士の竹内から「書く能力に問題がある」と宣告される。同室になった鈴木（いかりや長介）や崎山たちは、不自由な言葉で落ち込む長倉を励ます。ある日、絵を見た連想を文章にするという課題が与えられる。死にものぐるいで取り組む長倉は、病後はじめて文章を書くことができた。そんな長倉に仕事の依頼がくる。

二人の旅人が平成の眼であらためて古寺を巡礼するシリーズ。◆京都府南山城、木津川の辺にたたずむ蟹満寺。この小さな寺院に、奈良時代前期作の高さが２メートルを越える釈迦如来坐像が残されている。奈良の薬師寺本尊と並ぶ日本古代彫刻の名作である。歴史に名を止めない蟹満寺になぜこれほどの仏像が伝わったのか。また、そもそも蟹満寺とは…。語り部・川島昭恵と作家・黒岩重吾が南山城を訪れ、蟹満寺の謎も追いつつ、古の人々の生き方と古代史のロマンを語る。

西南戦争後の松方財政は全国の農村を不況のどん底に陥れ、農民達は各地で蜂起した。神奈川県では１８８４年（明治１７）３月から９月にかけて地域ごとに騒乱がおき、１１月には武相７郡１５０カ村の農民が結集、「武相困民党」が結成されて頂点に達した。関連する場所を訪ねて事件の意義を考える。

日本がまだ貧しく、しかし希望に満ちていた昭和３０年代初頭の人々の喜怒哀楽を、小学五年生の少年の目を通して描く。原作：芦原すなお。（１９９６年６月２６日～７月１７日放送、全４回）◆ツーちゃんたちが”松ヶ枝球場”で野球をやっているところへクンちゃんという高校生が来た。彼は不良と呼ばれているが、野球のほかにもいろいろ面白い遊びを教えてくれるカッコイイお兄さんなのだ。ある日、ツーちゃんはクンちゃんから姉・一美あてのラブレターを頼まれる。

三重県阿児町では海と神へ「三番叟」を奉納し、また町を挙げての町の人の手による人形芝居を楽しんでいる。◆安乗神社では正月、神の使いとされる３体の人形が、まず海辺で外海に向かって、次に岡の上で内海に向かい、さらに拝殿で、式三番叟を舞う。祭りの日には人形芝居が中学生や女性も交じる保存会の手で上演される。４００年の歴史の中で人形の遣い手は変わっていくが、人形に生命を吹き込む人々の心は変わらない。◆安乗の人形芝居〔三重県〕

原子力発電所の建設の是非を問うて争われることとなった１９９３年４月の石川県珠洲市市長選挙。その選挙で発覚した不正やずさんな選挙管理などを追いながら、巨大プロジェクト原発立地が過疎の町にもたらすものを考える。◆推進派の現職市長と反対派のもと小学校校長の一騎討ちとなった選挙。投票の結果はわずか千票たらずの差で現職市長の勝利となったが、総投票者数より票の数が１６票多かったことから混乱が始まった。開票作業は３日間中断し、選挙管理委員会は選挙の有効を宣言。しかし反対派は選管への意義申し立て、裁判所への無効確認訴訟へ動き、その過程で推進派の組織ぐるみの不在者投票工作や選管の投票受け付けのずさんさ、ついには投票用紙の偽造疑惑までが浮かび上がってきた。