さまざまな分野で活躍する第一級の人々が、その人ならではの視点で「いのち」をテーマに語る。◆今回は、懐石料理「瓢亭」主人の高橋英一さん。

１９９６年８月４日、新潟県巻町で原子力発電所計画の賛否を問う全国初の住民投票が行われ、住民の６割以上が計画に反対の票を投じた。議会の議決こそ民意とする原発推進派と、直接投票こそ民意とする住民たちの２年間にわたる民主主義のあり方をめぐっての攻防を描く。

島根県奥出雲地方には、稲そのものが御神体になる祭りが伝えられている。田の神信仰と祭りの伝統行事を頓原町に見る。◆頓原町の由来八幡宮では、５月から始まり１１月で終わる『田の神の祭り』と八幡宮の例大祭が、同じ神殿で同じ日に別々の神を祭るという珍しい行事がある。田の神信仰は古くからある民間信仰で、八幡様の祭りが始まっても途絶えることがなかったのが原因である。豊作を祈る人たちの信仰は今も変わらない。◆頓原の田の神の祭り〔島根県〕

人間の暮らす環境から、自然は確実に減りつつある。その中で姿を消しつつある生き物たちの住処を取り戻そうという試みが始まっている。「ビオトープ」と呼ばれる空間を作ろうとする活動を紹介する。◆「ビオトープ」とはドイツ語で「その地域の普通の動物か生育している小空間、または自然環境」という意味。長野県の信州ビオトープ研究会の蝶を守り、育てていく試みを密着紹介し、県内外のいくつかの自然保護の試みを取材する。

日本各地を訪れ、受け継がれる伝統工芸の技と心を紹介する。◆大阪に通勤する人たちが多く住む奈良県生駒市。室町時代以来の伝統技術である茶筌作りは、そこで受け継がれている。かつて、茶筌作りの技法は一子相伝とされ、門外不出であった。さりげない小刀のさばきに、長い熟練と秘伝の技が込められている。１本の竹を切り、裂くだけ。竹以外の素材は、細かく裂かれた竹の穂を編む糸のみである。その芸に迫る。

石川県小松市に住む三代徳田八十吉を将棋九段の大内延介が訪ねる。◆九谷焼は黄、緑、紺、赤、紫の５色。２２歳のとき、祖父の初代が病床から色の秘密を教え始めるが、半年で他界。手帳に残された百以上の色の組成を解き明かし、仕事を始めた。透明感あふれる色は、電気窯の高温でしか得られない。失敗までもテクニックにとりこむ態度が、独自の色の世界をつくる。◆古九谷と同じものでは伝承で、違うことを試みていいものが発見されたとき、伝統の中に生き残れる、と三代はいう。

事故がもとで「暴力教師」の汚名を背負った中学校教師が、生徒間のいじめ問題に真正面から立ち向かう。人間の“内なる暴力性”を問いながら、魂の尊厳を描くドラマ。（８月２１日開始、全６回）◆翼が階段から落ちた後、光司が翼をモップでたたいたという告白を聞いて、水島と曜子はがく然とする。水島は光司の転校を思いとどまらせようと、自分の本音を洗いざらい翼にさらけ出す。一方、折田は翼の父の逆襲に遭い、仕事をすべて棒に振る。福井は、そんな折田を父親のようになぐさめる。翼が光司に会って話をすると水島に連絡。翼の変化に、父親も告訴を取り下げ、水島は教壇に立つ。

１９８７年６月１日の放送開始以来、６０００回を超えて続く長寿ミニ番組。列車での旅を通して、美しい風景とそこに住む人々の生活を描く。◆今回は「シドニー」と題して、オーストラリア・大陸横断鉄道（シドニー・アデレード・ナラボー平原）を紹介する。