鉄や青銅などの金属がまだ貴重であったアジアの黎明期。大帝国・漢の西と東に不思議な大型の青銅器が産まれた。東南アジアに広く分布していった銅鼓と、日本の古代史を彩る銅鐸である。両者の共通性と違いは何か。鹿児島大学の新田栄治教授が、銅鼓を追ってスマトラ、ジャワ、バリとインドネシアの島々を旅する。東南アジアの歴史と文化シリーズ。

全国各地の自然を舞台に“外遊び”の多様な楽しみ方を紹介する「アウトドアＴＶマガジン」。レギュラー出演は中本賢、陣田耕二、菱川いづみ、松井秀、ナレーターは松のちよみ。（１９９０年１０月３日～２００３年３月２９日放送、全５３４回）◆中本賢さんが名づけた「ユラユラ帯」とは、汽水域の淡水と海水の分かれる境目のことである。三重県海山町を流れる清流・銚子川を潜っていた賢さんが偶然見つけたその現象を、ドンキ隊は長く観察していくことになった。ユラユラ帯に沿って川を遡上する魚たちと汽水域の不思議。水の比重の違いから層に分かれ、境目がぼやけて見える。この層こそ、海と川を行き来する魚たちにとって重要なのだ。◆ドンキ隊は河口部から上流へ遡ろうとするアユやさまざまな魚たちを追って、海水がどこまで遡るのか確かめることに。鉄橋の橋脚のくぼみにたまった海水。温度の違いを探ったり、汽水域を徹底的に観察する。やがて満潮とともに海から海水が押し寄せる。その様子を潜りながら観察していくと、潮の先端とともにさまざまな魚たちがやってくる。汽水域だけで暮らすシオアユもいるらしい。澄んだ汽水域だからこそ観察できる、海と川の不思議な関係。汽水域は命の宝庫である。

明治維新前後に活躍した薩摩（鹿児島）の群像を描く◆税所敦子は明治時代の代表的歌人で、「明治の紫式部」とまでいわれた女性である。敦子は京都の生まれで、薩摩藩京都屋敷の藩士・税所篤之に稼いだが、２８歳の時、夫に先立たれてしまった。未亡人の敦子は鹿児島で姑に仕えて暮らすことになった。しかし不幸なことに、この姑が嫁いびりの達人で、近所からも「おにばば」と呼ばれるほどだった。歌をめぐる敦子と姑のエピソードを紹介する。

ホエールウォッチングという楽しみがある。船でクジラの自然の姿を観察するものだ。しかしこの場合、上から眺めるだけで、水中の様子は見ることができない。番組では、水中写真家の中村宏治さんと捕鯨船で銛の射手だった長岡友久さんが、カリブ海のドミニカ島へマッコウクジラのウォッチングに出かける。クジラの進化やドミニカ海域の特殊性などを盛り込みながら、深海を捕食の場とするマッコウクジラの、海中での勇姿や珍しい生態を紹介する。

およそ百年の昔、仏典を求めてネパールからチベットへ密入国した日本人僧侶・河口慧海の旅を再現するドキュメンタリードラマ。うじきつよしが慧海とレポーターの２役を務める。◆１８９０年（明治３０）夏、３２歳の河口慧海は本物の梵語経典を手に入れようと旅立った。中国人僧侶と偽り、途中の村で言葉を習い、助けられ、盗まれ、行き倒れては立ち上がり、文字通り道なき道を歩いた。それはあらゆる力を搾り出して進む壮絶な道のりであった。

老人のたくましさや生活の知恵を描き、老い・病・死について考える人情ドラマ。原作：永六輔。（１９９７年６月２５日～７月３０日放送、全６回）◆第五回「老いの華」。鰻屋の隠居・基清（植木等）が晴吉（森繁久彌）の仕事場にやって来て、愚痴をこぼす。息子の徳一（田代まさし）が鰻屋をやめたいと言い出したのだ。嫁の槙世（角替和枝）は店を閉めることに反対だが、徳一には言えずにいた。徳一は基清と取っ組み合いの喧嘩をして、戻ってこない。廃業を覚悟していると、杢造（大滝秀治）は基清が店に出ればいいと勧める。丸一日の特訓の末、基清は自信を取り戻し、久しぶりに開店することになった。

さまざまな分野で活躍する第一級の人々が、その人ならではの視点で「いのち」をテーマに語る。◆今回は、写真家の今森光彦さん。

日本に現在生息する約５５０種の野鳥のうち、大空を飛翔する姿の美しい鳥たち、澄んださえずりを谷間に響かせる鳥たち１００種の、特色豊かな生態を四季折々の美しい日本の原風景の中につづる。◆この回は、高知県四万十川でセグロセキレイの生態を紹介する。