１９９０年にＮＨＫが行った「心に残る昭和の歌２００曲アンケート」の作詞家別集計で、第１位を占めた阿久悠。その数は他を圧倒した。彼の作詞家活動はこの年で２５年、子供向けの「ピンポンパン体操」から演歌「北の宿から」など、作品数は５千曲に及び、作品とともに育った歌手も多い。作詞家・阿久悠の軌跡をその作品と時代を物語る映像資料でつづる。

映像ドキュメンタリスト牛山純一氏と、文化人類学者の石川栄吉氏の解説を交えて、牛山氏と仲間たちの取材活動を紹介する。◆ソロモンの、「顔切り」儀式を中心とした出生から青年時代までの島の人々の生活と、酋長就任の祭事の記録。◆前半はソロモン諸島の島々を舞台に、南太平洋の伝統に根ざした生活を送る人々の姿を描いた。マライタ島の水上島でのお産で生まれた赤ん坊は、１１、２歳になると“セゲセゲ”という成人の儀式を受ける。これは部族の印である波や亀甲の模様を顔に彫り込み、部族の一員として正式に認められる儀式であるが、本人たちにとっては苦しい試練の時だ。◆後半は、東ソロモン、サンクリストバル島の、伝統的な酋長の就任祭事の記録。タワニの村では４年前に死亡した前酋長の喪が明け、ヤム芋やタロ芋の収穫を待って付近の村人を招待した一大パーティーが開かれ、新酋長の就任祭事が行われた。新酋長がこの催しをいかに綿密に計画・実行したかを記録し、その祭事の権限と一般の村民との関係、さらには社会の仕組みを考える。

奈良・御所市にある吉祥草寺で毎年１月１４日に行われる左義長の行事「茅原の大とんど」を紹介する。◆吉祥草寺は、修験道の祖である役行者が生まれた地として知られている。「とんど」は関西独特の呼び名で、一般には「左義長」という。左義長は正月に使った門松などを持ち寄って焼き、その火で作った料理を食べ、１年間の無病息災を祈る行事。日本各地で同様の行事を見ることができる。茅原で行われる大とんどは奈良時代初期に五穀豊穣を願う地域の祭りとして始まり、それが寺の仏教法会と結びついて大規模になったといわれている。松明は雌雄一対。それぞれ高さ６メートル、直径２．５メートルもある。

１９８９年３月２７日、世界に先がけてジャーナリストを宇宙へ送り出すという「ＴＢＳ宇宙特派員計画」の発足から、１９９０年１２月１０日、日本人初の宇宙飛行士・秋山豊寛宇宙特派員が無事帰還するまでの６２４日間を振り返る、ＴＢＳ宇宙プロジェクトの全記録。◆１９９０年１２月２日、秋山さんとソ連の飛行士を乗せたソユーズはバイコヌール宇宙基地を離れた。目指すは地上４００キロ上空の軌道上を回る宇宙科学ステーション・ミール。２日後にミールとドッキングし、秋山さんはミールに乗り移った。それから６日間さまざまな実験、地球の環境汚染の現状をリポート、そして１８９時間５５分に及ぶ旅を終えた。

１２年間５度にわたる渡航の失敗の後、盲目となって来日を果たした鑑真和上（６８８～７６３）の開いた戒律の道場・唐招提寺。「出家した者は他人の捨てたものを使えばよい」という鑑真の仏教思想から、建築には古い木材を再利用した。それまでの国家仏教としての一部の階層のための仏教を、あまねく衆生に仏の慈悲を広めようとする「戒律」の仏教とした。多くの民衆の願いは千手観音や千釈迦の仏像に再現され、天平の鑑真の理想は現代までその姿を変えない。◆【国宝】唐招提寺金堂、講堂、経蔵、宝蔵、盧舎那仏坐像〔唐招提寺〕、千手観音立像、梵天、帝釈天立像、四天王立像、薬師如来立像

第２次大戦中、アメリカ・カリフォルニア州マンザナ強制収容所には日本人および日系人約１２万人が強制収容されていた。岡山出身の２７００人もこの中に含まれていた。今も残る戦争の後遺症を日米開戦５０周年を機に考える。◆アメリカでの少数民族である日系人の歴史は常に日本とアメリカの関係の中で揺れ動いている。日米開戦の際には強制収容所に入れられたが、最近になってアメリカはこれを謝罪し、１人２万ドルの賠償金の支払いを開始した。

日露戦争の激戦地・旅順の初公開映像と、「旅順の軍事情報を日本に売った」と主張する男の裁判記録という二つのスクープを中心に、日露戦争旅順攻防戦の謎を追う。（１９９１年４月２３日終了、全２回）◆第１回は、戦後はじめて入手し初公開される映像をもとに、日露戦争中に日本政府が行っていた対ロシア工作の全貌を明らかにする。

百万都市、花のお江戸。武家と町人が相半ばする町。発展を陰で支えた町方の女たちのファッションを、浮世絵や川柳を絡めながら跡付ける。かつての十二単の下着だった小そでを表着として着こなし、粋に自由に生きた江戸の女。明暦大火（１６５７年）後、着物の需要に応じて生まれた友禅、そでを長くした華麗な振りそで、渋くて地味で気品のある小紋など。◆江戸期の着物文化を通し、歌舞伎や遊女の流行に合わせ美を競った江戸の女の心意気を描く。◆江戸図屏風〔国立歴史民俗博物館〕、両国橋上橋下（歌麿筆）〔東京国立博物館〕、目黒行人坂火事絵巻〔東京消防庁〕、東都両国橋夕涼図（英泉筆）〔名古屋市博物館〕