１９８４年登録。◆アメリカ西海岸のシェラネバダ山脈に広がる約３０００平方ｋｍの大峡谷。１５００ｍもの花こう岩の丘、３段で７３９ｍを落ちる滝、樹齢２７００年のジャイアントセコイアなど、雄大で壮麗な景観がふんだんに紹介される。◆ここはアメリカの自然保護運動の先駆となった所で、落雷による山火事も、単に植物の死ではなく森林を再生させる自然の摂理であることを発見し、公園の管理に人工山火事をとり入れるなど、感心させられる。

さまざまな分野で活躍する第一級の人々が、その人ならではの視点で「いのち」をテーマに語る。◆今回は、建築家の毛綱毅曠さん。

日本各地を訪れ、受け継がれる伝統工芸の技と心を紹介する。◆米沢織りは、江戸時代名君で鳴った藩主上杉鷹山が奨励し、藩の窮乏を救った。新田秀次さんは旧藩士の家系に育ち、機屋を営んでいる。新田さんが現在取り組んでいるのが紅花染め。さまざまな試行錯誤を繰り返し、古来の色を自由に出せるようになった。「ひとりでは出来なかった。妻がいてくれたからここまで来られた」と語る秀次さん。妻、富子さんと命がけで取り組んできた紅花染めの技は今、２人の息子に受け継がれている。

永きにわたる中国の歴史の中で繰り広げられてきた人間ドラマとその運命を史実に基づいて描き、ゆかりの地を訪ね歩く歴史ドラマ紀行。有名な物語「西遊記」のモデルになった玄奘三蔵法師の旅をたどり、再現ドラマを交えてその人間像に迫る。特別協力：中国中央電視台。◆三蔵法師は、物語の中では孫悟空らに助けられてばかりのひ弱なお坊さんだが、史実ではこの厳しい旅を成し遂げる強靭な肉体と精神を併せ持った人物であった。５日間水を飲めなかったという砂漠越え、７日をかけた天山越えなど、交通機関が発達した現在でも厳しい道程を、俳優・杉本哲太が辿る。

見た、会ったなど、カッパにまつわる伝承は日本の各地に残っている。その中に「薬をくれる」「水利の土木技術に長けている」というものがあり、それは渡来人ではないかと推理。熊本県八代市の祭や碑文から、その謎を探る。そして、２５００年ほど前に中国に興った呉の国の人ではないかと推定。その末裔と考えられる人たちが住む南部の島を訪れる。その島の住民たちの多くは、素潜りで生計をたてているという。旅人はベンガル。

老舗の料亭の妻のもとに、突然夫の愛人だという女性が現れる。料亭を舞台に女の闘いが始まる。原作：連城三紀彦「隠れ菊」（１９９６年１０月１５日～１２月１７日放送、全１０回）◆上島通子（賀来千賀子）は老舗料亭「名月」の２代目・旬平（神田正輝）の妻。通子は店には出ず、専業主婦をしてきた。ある時、矢萩多衣（工藤静香）という女性に「ご主人を頂きに来た」と言われる。夫と多衣は６年間も愛人関係にあり、昨年亡くなった姑・キクも知っていたという。しかも多衣は旬平の署名の入った離婚届まで持っていた。

日本に現在生息する約５５０種の野鳥のうち、大空を飛翔する姿の美しい鳥たち、澄んださえずりを谷間に響かせる鳥たち１００種の、特色豊かな生態を四季折々の美しい日本の原風景の中につづる。◆この回は、栃木県那須野原でオオタカの生態を紹介する。

古代日本に渡ってきたヒマラヤの植物の足跡をたどりながら、海抜４５００メートルという高地に広がる“秘密の花園”にある幻の巨大花ダイオウを求めて、榎本孝明と宍戸開がネパール、バングラディッシュへ。ヒマラヤの植物へ思いを寄せ植物と共に生きる人々と、雄大なヒマラヤの自然を描く。◆榎木はバングラディッシュのベンガル湾から海抜４５００メートルのネパール東部のヒマラヤ深奥部まで、一方宍戸はネパール西部からスタートし榎木と合流する。ヒマラヤの入り口で榎木は世界最大のマングローブ地帯で森の恩恵を受けながら生きる人々をリポート。また、ネパール東部の高地で暮らす人々と交流する。宍戸は野生動物探しや雨乞いの祭を体験する。そして２人が目にする巨大花とは。