「テイク！」車椅子に腰掛けた男性が声を張る。すると１頭の犬が車椅子のひじ掛け部分に結び付けられた布を咥えて引っ張る。車椅子は男性が乗り移れる場所にきれいに収まる。「グッド！」男性にほめられた犬はとても嬉しそう。福岡県志摩町にある介助犬の育成施設、これは訓練の様子だ。◆指導する桜井昭生さんは以前、盲導犬の訓練士だった。３年前、「目の不自由な人だけでなく体の不自由な人の役にも立ちたい」との思いから介助犬の育成を始めた。介助犬とは体の不自由な人に寄り添い、手となり足となって生活を支える犬のこと。盲導犬が全国に１０００頭ほどいるのに対し、介助犬は４０頭あまり。九州にはまだ１頭もいないのが実情だ。◆桜井さんは行政からの補助などがない中、わずかな寄付と自らの貯金を切り崩しながら育成を行っている。桜井さんと訓練に励んでいるのは、何事にも一生懸命で人と接するのが大好きなノーブル。１人前の介助犬になるには、介助犬と暮らしたいと希望する人とともに、国が定めた認定試験に合格しなければならない。桜井さんとの数か月に渡る訓練で、徐々に基本的な技術を身につけていったノーブル。介助犬の希望者が現れ、合同訓練が行われた。◆認定試験では希望者の障害の程度に犬の介助が適しているか、希望者自身が社会的に自立していて犬を養えるだけの経済力があるか、なども厳しく審査される。ただどのような障害を持つ人が介助犬を持てるかについて一定の基準が示されていないなど、受験資格には不透明な部分もあり、試験を受けるところまですらなかなか行き着けない。◆それでも「いつか、きっと誰かの役に立てる」桜井さんはノーブルを信じて訓練を続けた。そんな矢先、信じられないことが…。ノーブルが内出血を起こして倒れたのだ。悪性のガン…ノーブルとの訓練は断念せざるをえなかった。打ちひしがれていた桜井さん、そこに新たな介助犬の希望者から連絡が入る。◆番組では介助犬の認定制度からくる育成の難しさと、様々な困難に直面してもあきらめず、目的を成し遂げようとする訓練士の姿を描く。

２００８年２月にセルビアから独立したコソボ共和国。「国立コソボフィルハーモニー」の指揮者となった柳澤寿男（３７歳）は、独立前からこの国に関わり、東京に家族を残して月給３万円の単身生活を送る。数々のコンクールで入賞し、「世界が尊敬する１００人の日本人」にも選ばれた彼が営むコソボでの暮らし。コソボがあるバルカン半島は、常に民族対立の歴史と共にある。かつてはセルビア人によって支配されていたコソボは今、対立していたアルバニア人が大多数を占め、その歴史の怨恨からいまだ対立が続いている。柳澤は「音楽」によってコソボに残る民族問題に架け橋をかけようと、両民族の対立を象徴する橋があるミトロヴイッツァでのコンサートを企画した。ミトロヴイッツァに流れるイバル川に架かる橋の両端には、セルビア人とアルバニア人の地区があり、橋にバリケードが張られているわけではないのに、通る人は誰もいない。対立を象徴する橋。セルビア人とアルバニア人が共に奏でる音楽の力を信じて、多くの壁と戦い、実現に向け行動する柳澤寿男の挑戦を追う。

熊本県宇城市にあるチンパンジー・サンクチュアリ・宇土。現在日本に３５０頭近くいるチンパンジーのおよそ五分の一を占める７０頭以上がここに暮らしている。今では群れを作りのんびりと暮す彼らの多くは、かつて肝炎ワクチンの研究・開発の実験用としてアフリカから連れてこられたという過去がある。２５年前から獣医として彼らを見守っている鵜殿俊史さんは、施設の発足当時から“チンパンジーの幸せとは”を考えてきた。人間の都合で連れてこられ、もうアフリカに帰ることができない彼らに穏やかな老後を過ごしてもらうことがスタッフ全員の願いでもある。今、鵜殿さんたちの想いが日本全国に広がろうとしている。日本にいるチンパンジーの現状を少しでも良くするために、サンクチュアリのチンパンジーたちに新たな役割を見出したのだ。◆（「チンパンジー・サンクチュアリ・宇土」は２０１１年７月３１日をもって京都大学に移管され、８月１日より「京都大学野生動物研究センター熊本サンクチュアリ」として新たなスタートを切りました。）

平成２１年（２００９）１月、沖縄の石垣島に岩手県の農業改良普及員だった菅原邦典さんの記念碑が建った。北と南に遠く離れた地を結びつけた彼の足跡を追う。◆平成５年、日本の米作は戦後最悪と言われる大凶作に見舞われた。翌年のための種モミの確保も危ぶまれて農家は不安を抱き、岩手県も対策に追われた。その中、寒さに強い品種として開発され、翌年からの普及を計画していた岩手初のオリジナル品種「岩手３４号」「岩手３６号」だけが実をつけていた。県はその増殖に希望をつなぐ。２品種の担当だった菅原さんは、二期作が可能な沖縄県・石垣島に飛ぶ。作付希望は５０ヘクタール、石垣島の全水田の５分の１にもなる面積だった。他県に負担を強いることに岩手側でも疑問の声があったが、沖縄県は「岩手県の農家の痛みは沖縄県の農家の痛み」と快諾、緊急増殖は１２月に開始された。

鹿児島県奄美群島のひとつ・沖永良部島は、幕末に西郷隆盛が流され「敬天愛人」思想を作り上げた島として知られる。島では西郷隆盛の教えを守り、高い道徳観と勤勉な島民性を育んできた。◆沖永良部島の北部・和泊町で新聞販売店を営む川上忠志さんは、島の歴史や民俗を研究し、ミニコミ誌で発表してきた。川上さんは“えらぶゆり”の歴史を調べ、１０回の連載で紹介した。島に自生していたえらぶゆりが、産業作物として栽培されるようになったきっかけは、漂着した一人の外国人を救助したことからだという。洋の東西を問わずユリは神聖なもの、女性の象徴として扱われてきた。えらぶゆりは明治から昭和初期にかけ、横浜港から欧米に向けて輸出され、我が国の外貨獲得に貢献した。◆えらぶゆりが栽培されるようになってから、１１０年以上の間には様々な事件やドラマがあった。番組では、そのエピソードを丁寧にひも解き、南の小さな島が今も「花の島」として豊かな暮らしを続けている背景にある、えらぶゆりの功績をたどっていく。

「宗さん」こと、歌手・さとう宗幸が手作りの料理でアスリートをもてなすトーク・バラエティ。◆この回は、球団創設５年目にして悲願のＣＳ進出を果たした東北楽天ゴールデンイーグルスから、チームの大黒柱・山崎武司選手を招く。初めて見る宗さんの華麗な包丁さばきに、山崎選手はビックリ。さらに、東北高校出身の女子ゴルファー・原江里菜プロも登場。世代も競技も違う両選手だが、２人とも愛知県出身という共通点があった。めったにそろわないこの３人が、貴重な裏話や素敵な素顔が満載のトークを展開する。

生物多様性とは、いろんな生き物が個性を持ってつながりあって生きていること。これは“地球上の生き物は支えあい、つながりあって生きている”ことを指す言葉だ。しかし今、地球上ではかつてないスピードで生物が絶滅しようとしている。まさに生物多様性が失われようとしているのだ。番組では「生物多様性」を分かりやすく説明すると同時に、「私たちに何ができるのか」を考える。テレビ愛知・開局記念特別番組。

２１歳で乳がんと診断された大原まゆさん。乳がんとともに生き、闘ったが、２００９年５月に２６歳で亡くなった。彼女の亡くなるまでの６年に密着した“いのちの記録”。◆大原まゆさんの乳がんは早期発見ではなく、彼女は右の乳房の半分を失い、抗がん剤治療で髪の毛も抜けた。それでも乳がん検診の大切さを訴え、札幌から全国へと活動の場を広げたまゆさん。再発、転移と戦いながらも、最期まで自分の言葉で発信を続けた。しかし、志半ばで他界。まゆさんが話をする予定であった中学校での特別授業では、彼女のこれまでをビデオ上映した。その言葉のバトンを受け取った中学生たちは何を思うのか。