熊本県水上村湯山地区は、宮崎との県境にある里山。集落を覆う九州脊梁山地の森は、ブナ林の南限。水上村の民宿「いろり」は、村人たちの集いの場になっており、猪、鹿、ヤマメ、蜂の子など、山の恵みを肴に焼酎を酌み交わす光景がよく見られる。無理をせず、人と自然が折り合いをつけ、助け合って生きる里山の暮らしから、豊かに生きるヒントを探る。◆椎葉武守さんは猪猟師。しかし、ここ数年猪の数は減り続けている。広葉樹の森が減り、餌となる木の実が少なくなったためではないかと見られている。猪が減る一方で、鹿は増え続けている。猪猟に行って鹿と出くわすこともしばしばだが、椎葉さんが鹿を撃つことはない。撃てばそれなりにお金にはなるが、山からは必要な分だけしか受け取らないのが信条だからだ。「いろり」の主、稲葉守さんは、椎葉さんたちに提案して焼畑に挑戦した。枯れ木を焼いて土に返し、その地力で作物を育てる焼畑は最も理にかなっていると思っているのだ。山に人が入ることで、山と人が近くなると稲葉さんは考えている。

新潟県内には県民の宝物とも言える貴重な伝統文化が数多く受け継がれている。新潟の文化を次世代に伝承している団体にスポットをあて、伝統を受け継ぐ子供たちの奮闘ぶりを伝えるとともに、ふるさとの風土や人々の絆を紹介するシリーズ番組。（２００８年１月５日～３月２９日放送、全１３回）◆第１０回は、柏崎市の二田小学校伝承舞クラブ。柏崎市の北部に位置する西山町。石油産業発祥の地としても知られている。その二田物部神社に春と秋に行われる祭礼でおよそ３００年の歴史をもつ神楽舞・太夫舞を伝承する子供たちの姿と、地域の伝統を守ろうとする保存会の大人たちの姿を追った。

東海地方の美しい自然をアーティストが自ら訪れ、「自然」と「音楽」のコラボレーションを通してメッセージを送る。◆国民的な大ヒットとなった「千の風になって」を歌った秋川雅史は、長野県木曽福島の山中へ。「ひだまりの詩」などのヒットを飛ばした藤田恵美（元ル・クプル）は、愛知県渥美半島へ。そこでは水が人々の暮らしを支え、作物を育んでいた。二人はそれぞれそこで生活する人たちと出会い、自然の中で感じたことを歌に込める。雄大な滝の前で秋川雅史が歌う「Ｍｕｓｉｃａ　ｐｒｏｉｂｉｔａ」。そして荒々しい波の前で藤田恵美が歌う「Ｔｈｅ　Ｗａｔｅｒ　Ｉｓ　Ｗｉｄｅ」。母なる地球の大切さを感じる、自然と音楽の共演である。（視聴者が番組を見た時間分のＣＯ２削減目標量を放送局が寄付する、カーボンオフセット番組。）

子どもからお年寄りまで楽しめる鉄道公園を作ることを目標、生きがいに、手作業で地道に線路を敷いたり、信号を設置したりを続けている男性の「鉄道人生」を描く。◆東京で機関車の運転士として働いていた山根さんは４年前、地元・鳥取にＵターン。地元の若桜鉄道の運転士として働いている。数年前から、若桜鉄道の終点・若桜駅に残るＳＬの転車台などの保存活動を始めた。誰からも忘れられ、草木に埋もれたこれらの施設を地道に修復する姿に、周囲の人たちも賛同。その活動は次第に大きくなり、昨年ＳＬを譲り受け、若桜駅で保存されるまでになった。山根さんの新しい夢は本物の線路を敷き、その上を本物の機関車と貨車が走る鉄道公園を作ること。廃車予定の車両や不要になった古い信号機などを引き取り、昭和の鉄道風景をそこに再現しようとしている。

日本海に切り立つ落差２５メートルの断崖。観光名所として知られる福井県・東尋坊は、自殺の多発地帯でもある。この地で自殺防止活動に取り組む「命の番人」の活動を追う。◆元警察官の茂幸雄さんは、４年前からこの地で自殺防止活動を行っている。観光客で賑わう場所から離れた岩場をめぐり、肩を落として歩く人、所在無げに座っている人、酒をあおる人などに声をかけて話を聞きだす。時間をかけ、必要ならば家族や職場の人とも話をする。金銭的にも赤字の活動に取り組む理由は、警察官としての晩年、救えなかった命にあった。茂さんは、自殺は本人だけの問題でなく社会的な問題で、自殺を考えるに至った原因を排除することが大事だと語る。

岩手県沢内村（現・西和賀町）で、日本で初めて老人医療費の無料化をかなえた増田進医師。今は隣町の雫石町で開業し、自由診療を行っている。医師不足や新しい研修医制度、そして長寿医療制度の導入…。医療崩壊が叫ばれる中、増田医師は地域医療に力を尽くし、患者と向き合い続ける。番組では“心の診療”を行う医師の姿を通して、本当の医療とは何かを考える。そして「救急医療に追い込まれる県立病院の実態」「住民全員で赤字を乗り越えた町民病院」「医師不足を加速させたといわれる研修医制度」等々、医療問題を検証する。

『病気を抱えながらも住み慣れた地で自分らしく最後まで暮らしたい』と願うお年寄りを支えることを目標とするある研修医の日々を追う。◆２００７年春、東京の大学医学部を卒業し、医師国家資格を取得したばかりの研修医・高添さんが長野県佐久市の佐久総合病院に研修医としてやってきた。１年目は「苦しんでいる患者さんの痛みをとってあげることができない」と自分の診療能力のなさに落ち込みながらも診察にあたる毎日が続いた。そして研修２年目。いくつもの病気を抱え、手術による治療ができない高齢者の診療にあたる「総合診療科」にやってきた。脳梗塞を発症し、寝たきり状態になった９０歳のお年寄りの患者さんを受け持つことになる。患者のもとには家族が毎日訪れ、主治医である高添さんに思いを託す。しかし、患者の意識がはっきりしない状態が続き、食事をとることもできない。医師として何ができるのか、高添さんはある考えに行き着く。その治療方針を聞いた先輩医師が高添さんに問いかけた。「患者はこれまでどのような人生を歩み、今どんな暮らしを望んでいるのか？」その答えを求めて高添さんの診察が始まった。

故郷を環境破壊、乱開発、地球温暖化などから守り、いま何をしなければならないのかを考えるきっかけとなる番組をめざす「四季の国」シリーズ。四国・愛媛の遺しておきたい美しい自然や昔ながらの風習など、日本はもちろん世界に誇れるこれらの財産を紹介していく。◆シリーズ第３弾は夏編として、四国愛媛の「青」にスポットをあて、ふるさとの美しい風景を紹介していく。かつて、四国が青い国と呼ばれたことがあった。「空の青さ」「海の青さ」「山々に生い茂る木々の青さ」…四国には今も「青」があふれている。太陽のまぶしい光をあびて、その青さがもっとも深みをおびる季節、それが夏。様々な青を求めてカメラを回す。