京都の造園家、佐野藤右衛門さんは、日本各地で弱りかけた桜をよみがえらそうと駆け回っている。佐野さんが守っている桜を、１月末の沖縄・琉球寒緋桜から、６月中旬の北海道・利尻島の千島桜まで、桜前線の北上にあわせてエピソードを織り込みながら、半年にわたって訪ねる。◆桜といえばソメイヨシノやヤエザクラを思い浮かべるが、日本各地にはさまざまな美しい桜のバラエティーがある。桜を支える「桜守」の知られざる苦労を通して、日本人と桜のつながりの強さをあらためて伝える。

１０年ぶりに再会した兄妹が繰り広げる少し切なく、ハートフルな泣けるコメディードラマ。脚本：井上由美子。（２００７年７月９日～９月１７日放送、全１１回）◆第１回。心臓に疾患を持つ美緒（井上真央）は、成功率５０％の手術に臨む前に、両親の離婚で離れ離れになった兄・和樹（伊藤英明）に会うため、１０年ぶりにロスから帰国した。和樹は、カメラマンを夢見て番場（竹中直人）に弟子入りするも挫折し、現在は、悪友の一流（劇団ひとり）の家に、勝（阿部サダヲ）とともに転がり込んで怠惰な生活を送っていた。ある日、和樹の恋人・はるな（酒井若菜）と口論になった美緒は、発作を起こして病院に運び込まれる。病院に駆けつけた和樹は、担当医の蓮子（松雪泰子）から、美緒の手術のことを聞きショックを受ける。美緒は、１６年前の祭りの日、和樹にファーストキスを奪われたことを持ち出し、滞在中は何でも言うことを聞いてもらう、と和樹に迫る。

三重、奈良、和歌山の三県にまたがる紀伊山地は、日本古来の祈りの地である。◆奈良、平安の都から熊野の本宮大社を目指して、古来無数の人々が踏みしめた熊野古道。その道をスケッチブックを背負い、一歩一歩あえぎつつ登る。◆法皇、上皇の一行も、巡礼の折には輿を用いることはなかったという。木の根、石畳の古道に、昔日の旅人の苦労を偲ぶ。◆空海が開いた高野山は、比叡山と並ぶ仏教の聖地として、現代もなお、賑わいを見せている。絵筆を通して、人々の祈りの心を探りだす。◆紀伊山地の霊場と参詣道

ＮＨＫ解説委員が６時間にわたる生放送で徹底的に議論、解説し、来たる２００８年を読み解く。視聴者からの意見・質問を各分野の解説委員が受け止めてメッセージを返す「キャッチボール解説」で、本格的な双方向に取り組む。５部構成で延べ５０人の解説委員が登場。◆第５部は「地球環境の未来は？」、地球温暖化の問題について考える。

高知県室戸市、人口およそ１万８千人の過疎の町である。かつて遠洋漁業の基地として繁栄した時代もあったが、現在は住民の高齢化が進み、基盤産業である漁業も不振なため、昔の面影もなく寂れる一方だ。◆そんな中、地域に明るい話題を提供しているのが市内唯一の高校、高知県立室戸高校野球部の活躍。２年続けて秋の新人四国大会に出場し、昨年は県外強豪校を破って第３位と健闘、甲子園出場がみえてきたのだ。◆室戸高校野球部がここまでくるには、地域の様々な人の応援と援助があった。野球部はまさに地域の人たちと共に甲子園を目指してきたのだ。番組では、過疎の町に希望を与えた室戸高校の野球部員たちと、支え続ける人たちの日々を追いながら、野球部が地域にもたらした影響、そしてクラブ活動の意義を見つめていく。

１０年ぶりに再会した兄妹が繰り広げる少し切なく、ハートフルな泣けるコメディードラマ。脚本：井上由美子。（２００７年７月９日～９月１７日放送、全１１回）◆手術を受けることが怖くなった美緒（井上真央）は、秋生（平岡祐太）にその思いをぶつける。美緒は和樹（伊藤英明）たちと楽しい時間を過ごし、秋生に恋をして、幸せを感じるようになった途端に、手術が怖くなったのだった。同じころ、和樹は蓮子（松雪泰子）に会っていた。蓮子が秋生の代わりに函館大に行くことを知った和樹は、どうして左遷されなければならないのか、と苛立つ。その時、秋生から蓮子に電話が入り、美緒が手術を拒否していることを知った和樹は、驚きを隠せなかった。秋生が、手術が成功する可能性に賭けるべきだ、と主張すると、美緒は、何十年も生きるより今の方が大事だ、と言い放ち出て行ってしまう。

高齢者率４０％の夕張市。理容院に集うのは夕張の発展を支えてきた高齢者ばかり。市の財政破綻をきっかけに、自分たちの人生を振り返る。床屋の鏡に映しだされる自分の姿。元炭鉱マンは「夕張、食うバリ、坂ばかり、ドンとくれば死ぬばかり。上に逆らわなければ明日の仕事も生活もある。金を使うのが美徳だった」と振り返る。家賃も光熱費もタダ。企業丸抱えの炭鉱時代。その時代にしみついた生活ぶりが、いまも抜けない。水は出しっぱなし、デンキはつけっぱなし。破綻を体験して気づく。「破綻の原因は、我慢せずであったこと。依存は楽だった」。しかし、一度しみついた依存という中毒から抜け出せない。それは個人だけではなく、マチ全体の体質だった。いまだに家賃を払わない市民がいる。それを野放しにしてきた行政。インフラも企業が整備した夕張は、石炭の時代が終わると同時に企業が撤退。行政も市民も拠り所をなくした。財政破綻した市には病院がなくなり、図書館もなくなった。公園も公衆浴場もなくなった。「依存」がもたらした破綻の姿。それは夕張だけの問題だろうか。鏡には自分のどんな姿が映るのだろうか。

札幌市円山動物園で母親を転落事故で亡くしたメスの赤ちゃんチンパンジー・レディ。チンパンジーは通常２年半は母乳で育てられ、その間に礼儀やルールを学ぶが、レディは飼育員の祐川さんの手で育てられている。このままでは人間として育ってしまい、チンパンジー社会には適さない動物になってしまう。祐川さんは、レディを動物園で飼育されている９頭の群れに１日でも早く帰すことを決意する。