ヨーロッパとアジア、世界の陸地の４０パーセントを占める広大なユーラシアは、多数の民族や宗教が勃興した歴史の舞台となってきた。２００１年９月の同時多発テロがもたらした緊張のなかで、これらの地域の動きをひとつの潮流としてとらえる。◆アメリカに「悪の枢軸」と名指されたイラク、改革派と保守派の対立が激しさを増すイラン、反米的イスラム政党が躍進し不安定な情勢が続くパキスタンなどのイスラム圏。ＥＵ、ロシア、中国、インドなどの巨大パワーに包囲され、アメリカの軍事圧力もうけて、かつてないほどの緊張状態となっている。

福島県内の数ある祭りの中から「うつくしま祭り５０選」に選ばれた祭りを紹介するシリーズ。（２００３年５月１２日～２００４年２月２日放送、全３０回）◆御宝殿熊野神社の祭りでは、神つきになった名残をとどめる勅使、豊作か豊漁かを占う鉾立て、鷺・龍・鹿・獅子が舞う獅子舞、そして全国的にも珍しい稚児の田楽など、古い信仰の姿を残した神事と芸能が繰り広げられる。

文化爛熟の元禄時代に自分たちの信念を貫いた赤穂浪士の物語を、古典「仮名手本忠臣蔵」の要素を取り入れて描く長時間時代劇。◆元禄１５年（１７０２）１０月、仇討ちの拠点と定めた川崎平間村の農家に入った大石一行は、翌１１月に江戸に移り、回船問屋天野屋に身を寄せる。仇討ち決行は、吉良上野介が在宅のはずの１２月１４日に決まる。それは月こそ違え、主君内匠頭の命日であり、浪士たちはその日を自分たちの命日にする覚悟を固めるのだった。

２００１年９月から２００３年５月までの約１年半のあいだに３度も県知事選挙を行った徳島県。汚職事件に始まった県政の混乱と新知事誕生までを映像と証言で検証する。◆任期満了に伴って２００１年９月１６日に行われた選挙では圓藤寿穂氏が３選を果たしたが、公共事業に絡む汚職が発覚、辞職となる。２００２年４月２８日に出直し選挙となり、吉野川可動堰の工事中止などを公約にした新人の大田正氏が当選した。しかしその政治手法を巡って議会と対立し、９カ月後に議会から不信任を受けた。５月１８日にまたも出直し選挙、そして飯泉嘉門氏が当選。県民はなにを思ったか。

日本とロシアのあいだに横たわる深く長い溝・北方領土問題。この溝はなぜ出来てしまったのか、その秘密を解くカギを追って、菊池麻衣子が日本・ロシア両国のゆかりの地を訪ね、登場してくる人物のドラマを探る。◆ひとつめのカギは、なんと九州は長崎にあった。鎖国日本にあって、ただ一つ開かれていた窓・長崎。およそ２００年前の１８０４年、ロシア人実業家・レザーノフがその窓を開こうとやってきた。江戸と長崎を往復する幕府側との、なかなか進まない交渉の間、長崎に滞在した彼らの使節団はいくつかのエピソードを残している。

２回にわたり、仏教の開祖ブッダにまつわる仏跡を特集する。第１回は１９９７年に世界遺産に登録されたブッダの生誕地ルンビニー。◆ブッダが生まれたのはおよそ２５００年前。中国の僧、三蔵法師玄奘などの記録により、ブッダの生誕地は現在のネパールとインドの国境付近にあると考えられていたが、１９世紀、それを裏付ける石柱が発見され、ブッダ生誕の地がルンビニーであると特定された。発掘調査隊は、紀元前３世紀頃から建てられた寺院と僧院の跡を発見し、この場所が長く聖地として存在していたことがわかった。番組では発掘調査が終了した２００２年に取材し、現代の仏教徒のための新しい祠堂が建設される前の遺跡の様子を撮影した。ブッダの実像を明らかにするとともに、日本の財団による発掘調査の成果も紹介する。◆ティラウラコット遺跡、カピラ城、マヤ堂

「親切」や「優しさ」などをテーマにしたショートストーリー。日常のささいな出来事のなかに隠された、心打たれる瞬間をつづる。◆この回は「あの日の鯉のぼり」。

日本三大祇園祭のひとつに数えられている会津田島祇園祭。どぶろく祭・ふき祭と称される会津田島祇園祭は、お党屋制度によって保存運営されている。◆南会津は会津盆地の南に位置し、「南山」と称される御蔵入領であった。田島の町にはその陣屋がおかれ、古くは会津四家のひとり長沼氏の鴫山城の町並みとして栄えた。また、江戸と会津を結ぶ街道の中央宿場として賑わった「田島」は城下町、陣屋の町、宿場の町の三つの顔を持っている。◆八百余年の歴史を秘めた田島祇園祭は、もともと古くからあった田出宇賀神社祭と鴫山城主長沼氏が鴫山城を築いた時に鎮守した牛頭天王の祭を融合したものとされている。現在１２組のお党屋が１年神主の党本の家を支えて祭事を担当する。今年のお党屋組は上町上側の２４組。１３年目に巡ってくる当番お党屋を中心に、前年のお党屋組「渡し」と、翌年お党屋組の３組が繰り広げる祇園祭は１年がかりの大行事。伝統の民俗を守り続けて、昭和５６年、国の重要無形民俗文化財に指定された。７月２３日早朝に行われる古式ゆかしい七行器行列がクライマックスで別名花嫁行列とも呼ばれる。◆番組ではお党屋といわれる祭りを仕切る人々を追った。