日本の長い海岸線には、日本国内、世界各地から海を渡ってさまざまな物が流れ着く。椰子の実ならば詩にもなるが、ゴミ、化学物質ではそうもいかない。渚に住むヤドカリの暮らしをドラマ仕立てにし、浜辺の環境変化と人間の関わりを考える。◆舞台は美しい海で知られる奄美大島。流れ着いたプラキャップを被ったヤドカリの姿は笑いを誘うが、環境汚染の象徴でもある。オイルの塊・廃油ボールに捕まって命を落とすヤドカリの子、コンクリートで固められた垂直の岸壁をどうにか降りて産卵する母ヤドカリの姿なども紹介。

鈴木三元は江戸末期の１８１４年に現在の桑折町の裕福な農家に生まれた。三代目藤右エ門を世襲し、村長などの公職を務めるかたわら、日本三大鉱山の一つに数えられていた半田銀山の経営にもあたっていた。◆時代は明治となり文明開化の時を迎え、人生５０年と言われた時代に５８歳になった藤右エ門は、名前を年・月・日の始めを意味する「三元」と改名し、将来の交通手段としての乗り物「自転車」の開発を決意する。この改名は「人生何事も始めの心構えが肝心である」という三元の決意の現れであった。◆当時は外国でも自転車の開発が進められていたが、自転車という発想は三元の独自のアイディアであった。しかし、三元はそのための学問を学んだわけでもなく、部品も一から作り出さなくてはならないなど開発は困難の連続であった。それでも心血と私財を投じながら試行錯誤を繰り返し、明治９年（１８７６年）に三輪自転車「自走車・大河号」を完成させる。その後改良を重ね、明治１４年（１８８１年）に開催された第２回内国勧業博覧会に「三元車」を出品、時の政治家・板垣退助からも激励を受けた。◆その実用化には、製造コストの削減など課題も多く残されていたが、三元は東京に進出し、製造から販売までを手がける賭けに出る。しかし、技術革新の波が押し寄せる中、豊富な資金も底をつき、東京からの撤退を余儀なくされた。かなわなかった三元の夢「自転車」は、その後、大正時代に庶民の足として急速に普及することとなるのである。◆番組では晩年に心血と私財を投じて自転車の開発という夢を追い求めた三元の足跡を辿る。

造成から３０年以上経ち、居住者の高齢化率が高まる団地で始まった「若返りプロジェクト」に密着。「老い」に戦いを挑む高齢者の姿を紹介する。◆高齢化率が２５パーセントとなった仙台市のとある団地。プロジェクトの第一弾は「寝たきり防止の運動教室」。ある女性の参加者は、半年間のトレーニングで杖なしでの歩行が可能になった。第二弾は、音読と簡単な計算で脳を鍛えるもの。ここではある男性が自信を取り戻し、新たに人生に立ち向かう気力を得た。

俳優にして画家でもある榎木孝明が日本国内の世界遺産を訪ね、感性溢れる作品を描き出す過程を追うシリーズ。◆手つかずの自然が太古のままに残されている屋久島では、推定樹齢３，００００年といわれる縄文杉が原生林の主役だ。◆しかし屋久島の魅力は屋久杉だけではない。原生林の中の水辺、ヤクシカやヤクザルなど森の住人たち、苔の緑、…。榎木の画筆は夜明けの稜線から落日に至るまで、「天候に恵まれて幸いした…」という２日間の滞在中に、７点の作品となって結実した。◆屋久島

古来から独自の食文化を持ち、独特の食材にも恵まれた沖縄の「食」。伝統的な方法で料理されてきた県産の食材を、フレンチという形式を通して新たな可能性を探る。

日本三名山のひとつ白山の大自然の魅力を、「かつ先生」こと尾張勝也さんが地元の子どもたちと一緒に理科の視点から伝えるシリーズ。（２００４年４月１７日開始）◆この秋、各地で紅葉があまりキレイでないという声が聞かれた。かつ先生と子供たちは、葉っぱが色づく仕組みを石川県林業試験場で教わる。もともと葉っぱには黄色と緑色の色素があり、光合成が活発に行われることで緑の色素が出来る。これが秋になると日照時間が減り、緑の色素が徐々に失われて黄色の色素が現れる。一方、寒くなると木は葉っぱを落とす準備をはじめ、葉っぱと枝をつなぐ部分に特殊な細胞を作る。これができると栄養が葉っぱにたまり、赤色の色素が作られる。今年は１０月に入っても気温の高い日が続き、葉っぱの色づきは良い状態ではなかったようだ。本来、紅葉は葉っぱの命が終わる…つまり季節の変わり目であることの印。温暖化や異常気象といった環境の変化を、木は敏感に感じているのかも知れない。◆かつ先生は案内がないと辿り着くのも難しい、奥山の森の巨人に会いに行く。これまで難所はヘリコプターを使ってきたが、実際に間近で見ることの大切さや醍醐味を知ってもらうため、半日かけて道なき道を歩いたのだ。そして目の前に現れたのは、まるで門のような巨大な木…「こもちカツラ」。樹齢は１０００年以上、２５種類ほどの宿り木が寄生していて、その大きさにかつ先生は驚きと感動で言葉も出ず、立ちすくんでしまう。

全国的にも「蔵のまち」として知られる喜多方市。１万１千世帯余りが暮らす市内には現在２千６００棟もの蔵があり、今も生活と深いかかわりを持ちながら活躍している。その種類も、粗壁・白亜・黒漆喰・煉瓦（レンガ）造りの蔵など様々。中でも１００棟ほどある煉瓦蔵のほとんどを手掛けたのが煉瓦師・田中又一である。◆又一は、明治の初めに、東京に出て煉瓦の作り方、積み方を修行し、喜多方に戻り三津谷地区の蔵など多くの煉瓦蔵を造った。使った釉薬煉瓦は、明治の中頃、喜多方に登り窯を築いた樋口市郎が考案したオリジナル製品。雨水をはじくうえ、煉瓦の強度も高まり、建物の維持に大きな効果をもたらした。◆又一が手掛けた異国情緒漂う煉瓦蔵が観光客を旅情へと誘う。又一が煉瓦にかけた想いと今も残る又一の作品を紹介する。

広島に原爆が投下されて２ヵ月、焦土の風景と苦しむ被爆者が日本人の手によって撮影された。現存する未編集フィルムに写された映像と現在の場所を対比し、広島の歴史とともに風化しつつある被爆の実相を伝える。