作家の書下ろしによる一話完結の物語を、俳優の朗読とイメージ映像で綴る。ひとつの出会いが翌週に新たな出会いを生むスタイルで、一ヶ月にわたって展開していく。◆この回は島田雅彦作・古尾谷雅人朗読の第４回「キャッチボール」。

熊本県内９４市町村の美しい風景や次の時代に残すべき文化財を、それにまつわるさまざまな情報とともに紹介する。◆今回は、花菖蒲が見頃になった八代市の松浜軒を訪ねる。

蒙古襲来という未曾有の国難に立ち向かった鎌倉幕府第八代執権・北条時宗の栄光と苦悩に満ちた３４年の生涯を描いた、大河ドラマ第４０作（２００１年１月７日～１２月９日、全４９回）の総集編。（前・後編）◆後編では、執権となった時宗にいよいよ蒙古の驚異が押し寄せる。文永・弘安の二つの戦いを一大スペクタクルとして展開しながら、自身は戦場に立てない苦しみ、葛藤の中で時宗が執権として下す決断、そして絆を裂かれてしまった異母兄・時輔との再会までを描く。

トスカーナ地方の丘の上に、中世そのままの街並みを残すシエナ。かつてはフィレンツェのライバルとして中部イタリアを２分する大勢力を誇った都市国家であり、ルネサンス前夜のイタリア美術をリードした芸術の都でもあったこの街は、１９９５年世界遺産に登録された。◆シエナ黄金時代のシンボル・大聖堂は、イタリアゴシックの最高傑作のひとつとされる。そのファサードや内部には、中世イタリアに名を馳せた彫刻家・ニコラとジョヴァンニのピサーノ親子の手による彫刻があふれている。シエナ派の巨匠・ドゥッチョが４年を費やした、大聖堂の祭壇画「荘厳の聖母」。シエナ派絵画は、現実的・合理的なフィレンツェ絵画に対して情緒・装飾性を重んじ、鮮やかな色彩と細密な描写で、神秘的とも言える独自の精神性を確立した。商業と金融で栄え、ヨーロッパの金融の中心地のひとつでもあったシエナの栄光は、フィレンツェを破りトスカーナの覇権を握ったことで頂点を極めた。その後ペストの流行などで衰退したが、５００年以上を経た今も、この街には黄金時代の息吹が宿っている。◆マンジャの塔、モンテ・デイ・パスキディシエナ銀行、キージ・サラチーニ宮

いま輝いている表現者たちを制作の現場に訪ね、様々な角度から浮き彫りにするアート・ドキュメンタリー。◆第１回は、世界を舞台に活躍する草間彌生さん。自ら発想の原点と呼ぶオリジナルの洋服作り。山根アナウンサーが服作りを体験し、草間さんの創造の秘密に迫る。

２０００年の「公的介護保険」制度の施行に伴い、人と人がふれあう介護の現場にスポットを当てたドラマ。全２回。◆第１回「福祉の敵」。金融業を営んできた野上直子（松坂慶子）は、介護保険制度実施直前に借金で社長が失踪したホームヘルパー業者「ヤクスギ介護サービス」の経営を引き継いだ。４月に制度がスタートするやいなや、福祉の知識も経験もなく営利優先で物事を進めようとする直子は、ケア・マネージャーの響克正（鈴木一真）と対立する。そんな時、岸川志保（高岡早紀）という女が、会社の買収をもちかけてくる。

食いだおれの街・大阪で、人々にぬくもりを与える幸せの味を生み出す「本物」の料理人を目指して精進を続けるヒロイン・木葉の姿を描く。人と人との出会い、人と自然のつながりの大切さを、夢と希望と共に送る。作：西荻弓絵。ＮＨＫ連続テレビ小説第６５作。（２００１年１０月１日～２００２年３月３０日放送、全１５１回）◆第４回。祖母・フジ（小林千登勢）の不調は狭心症によるものだった。手術が必要と言われたのに、フジは検査が終わってすぐに退院してしまう。木葉（池脇千鶴）の学校では、父・一路（根津甚八）を交えた三者で進路相談が行われ、木葉は父が本当は料理人になりたかったと知る。

天川村にある天河神社にまつられている弁財天は「芸能の神様」としても知られ、多くの芸能人が訪れるという。中国の伝統楽器・二胡の奏者であるチェンミンさんが、生き方のヒントを求めて天川村を訪ねる。