トスカーナの緑の丘に浮かぶシルエット。「中世の摩天楼都市」と呼ばれ、中世そのままの独特の姿を残す、塔の街「サン・ジミニャーノ」は、１９９０年世界遺産に登録された。◆フランスとローマを結ぶ街道沿いのこの街では、交易で富を得た貴族達が、競ってその権勢を示す塔を築いた。狭い丘の上に、かつては７０もの塔が林立したという。街の中心にある聖堂の内部は、当時フィレンツェやシエナで活躍した画家たちによるフレスコ画で埋め尽くされ、まさに中世イタリア絵画の宝庫となっている。◆一方、法王ピウス２世がその理想のままにルネッサンスの都市理論とデザインにより初めて築かせた計画都市「ピエンツァ」は、１９９６年に世界遺産に登録された。緑の丘が連なるトスカーナ地方には、多くの個性的な街が時を超えて残り、美しい風景との調和を見せている。◆ベッチ家の塔、参事会聖堂、サンタ・フィーナ礼拝堂、カーゾレ・デルサ、モンテリッジョーニ、ピッコロミニ宮殿

厳しい自然が人間の侵入と開発を阻み、豊かな生態系が残る知床半島に、ヒグマの四季を追う。◆知床の生態系の頂点に立つヒグマ。冬眠から覚めたばかりの親子、カラフトマスを食べる姿、親子でじゃれ合う姿などを紹介する。また、半島の番屋で長年サケマスの定置網漁に携わってきた大瀬初三郎さんと、斜里町の知床自然センター研究員・岡田秀明さんが、知床とヒグマへの思いを語る。さらに、クマと人間のあるべき姿を求めてアラスカに渡った岡田さんに同行し、マクニール川州立野生動物保護区で、ヒグマと人間の共存を目指す先駆的取り組みを紹介する。

四国４県の豊かな自然と独特の歴史が育んできた伝統や祭りなど貴重な遺産をシリーズで紹介していくドキュメンタリー。（２０００年５月３日～２００３年２月１日放送）◆この回は「お大師さんと同行二人」として、修行大師像、衛門三郎像、杖杉庵、昭和２０年代の巡礼バス、雲辺寺ロープウェイ、ヘリコプターをつかった巡礼、日帰りのバスツアー、青年大師像、室戸岬、四国霊場第２４番所・最御崎寺、高知県内のへんろ道・修行道、四国霊場第３５番札所・清瀧寺、四国霊場第３６番札所・青瀧寺、足摺岬、四国霊場第３８番札所・金剛福寺、ヤブツバキ、叶崎、などを紹介する。

鳥取県倉吉市に住む６１歳の山本竜門さんは、これまで一千体を超す仏像を彫って来た。仏像を彫る作業場は集仏庵と呼び、ここにも多くの仏像が安置されている。山本さんの作品の特徴は、仏さまがみな微笑んでおられること。山本さんが仏像を彫り始めたのは高校を卒業後、滋賀県にある木彫りの里に立ち寄ったのがきっかけだった。１５年間木彫りの修行をしたあと仏像を手掛け、地元に帰り、もくもくと創作活動を続けてきた。ライフワークで手掛けている作品が『立体マンダラ』。１６年前からとりかかり、完成まであと数年はかかりそうだということだ。

トスカーナ地方の丘の上に、中世そのままの街並みを残すシエナ。かつてはフィレンツェのライバルとして中部イタリアを２分する大勢力を誇った都市国家であり、ルネサンス前夜のイタリア美術をリードした芸術の都でもあったこの街は、１９９５年世界遺産に登録された。◆シエナ黄金時代のシンボル・大聖堂は、イタリアゴシックの最高傑作のひとつとされる。そのファサードや内部には、中世イタリアに名を馳せた彫刻家・ニコラとジョヴァンニのピサーノ親子の手による彫刻があふれている。シエナ派の巨匠・ドゥッチョが４年を費やした、大聖堂の祭壇画「荘厳の聖母」。シエナ派絵画は、現実的・合理的なフィレンツェ絵画に対して情緒・装飾性を重んじ、鮮やかな色彩と細密な描写で、神秘的とも言える独自の精神性を確立した。商業と金融で栄え、ヨーロッパの金融の中心地のひとつでもあったシエナの栄光は、フィレンツェを破りトスカーナの覇権を握ったことで頂点を極めた。その後ペストの流行などで衰退したが、５００年以上を経た今も、この街には黄金時代の息吹が宿っている。◆マンジャの塔、モンテ・デイ・パスキディシエナ銀行、キージ・サラチーニ宮

「酒と泪と男と女」などで知られるシンガーソングライターの河島英五さんが亡くなった。家族を大切にし、家族や子どもたちへの思いがこめられた歌を数多く歌った河島さん。彼の子どもたちが進める追悼コンサートの準備を追いながら、死の直前まで歌を作り続けた河島さんと子どもたちとの絆の強さを見つめる。◆父をなくして一ヶ月。三人の子どもたちは、河島さんがライフワークとして続けてきた震災孤児を支援するチャリティコンサート「復興の詩」を父に代わってプロデュース、自分たちもステージに立って父の残した思い出の歌を歌う。

熊本県内９４市町村の美しい風景や次の時代に残すべき文化財を、それにまつわるさまざまな情報とともに紹介する。◆今回は、かつて隠れキリシタンの里だった天草町大江地区を訪ね、大江天主堂などを紹介する。

２１世紀に入り、アジアは大きく揺れ動いている。米国の同時多発テロ事件以来、世界が注目するイスラム諸国、急速な経済発展の中変貌する中国や韓国、ラオスや東ティモールなど民族自立の悲願を抱き続ける人々などの姿を描く。◆２００１年１月、インド西部をマグニチュード７．７の大地震が襲い、震源地周辺の街ではほとんどの建物が倒壊した。徐々に落ち着きを取り戻し復興に向けた取り組みも始まった被災地では、若い教師たちが震災で傷ついた子どもたちを勇気づけようと青空教室を開いている。ショックを受けておびえていた子どもたちも、友達に出会って少しずつ笑顔が戻りつつある。