瀬戸内海は、海運の要地として培われた豊かな歴史と、多島海の景観に代表される美しい自然を有してきた。そんな瀬戸内海の「今」を、それぞれの地域から紹介する。（２００２年１０月７日・２００３年９月２２日、全５０回）◆この回は「歴史が宿る石とレンガの島・犬島」。

文化爛熟の元禄時代に自分たちの信念を貫いた赤穂浪士の物語を、古典「仮名手本忠臣蔵」の要素を取り入れて描く長時間時代劇。◆元禄１５年（１７０２）１０月、仇討ちの拠点と定めた川崎平間村の農家に入った大石一行は、翌１１月に江戸に移り、回船問屋天野屋に身を寄せる。仇討ち決行は、吉良上野介が在宅のはずの１２月１４日に決まる。それは月こそ違え、主君内匠頭の命日であり、浪士たちはその日を自分たちの命日にする覚悟を固めるのだった。

最初のひとしずくが、やがて大河となって海に注ぐまでの一本の川。その川を流れるガラスの浮き玉が６つの愛の物語をつなぐ。野沢尚、三谷幸喜、倉本聰ら３人の脚本家によるリレー式オムニバスドラマ。（２００３年１２月２１日～１２月２６日放送、全６回）◆第３回、作：倉本聰。浮き玉はダム建設に揺れる町に流れ着く。町の少年・公一（岡田慶太）は友人と浮き玉を見つけ、こっそりと隠していた。そんな中、建設促進のため、町に建設官僚・正彦（柳葉敏郎）とその妻・悦子（小泉今日子）が引っ越してきた。悦子はこの町の出身で、町の有力者の娘であるが、ダム建設反対派のリーダー・吾一（椎名桔平）の元恋人でもあった。一方、公一は転校してきた悦子の娘・しのぶ（塚本璃子）に恋をする。しかし、しのぶは正彦の娘ということで、子供たちから孤立。公一は周りの目が気になり、話しかけたくても話しかけられなかったが、あることをきっかけにしのぶと友人になり、二人だけの秘密を持つ。そんな中、ダム建設を巡る対立は熾烈を極め、しのぶへの嫌がらせもエスカレートしていく。それを見た公一はある行動に出る。

絶滅が危惧される動植物にスポットを当て「絶滅しないように」とリストされるのが「レッドデータ」。ならばと、絶滅が危惧されるような鹿児島の“地域性”にスポットを当てて、「ふるさとレッドデータ」を作る、その過程を紹介する。◆作業を始めたものの、世の中すでに２１世紀、「無くなりそうな」地域性はすでに「無くなってしまっている」。そう簡単に「無くなってしまいそうな」しきたりや慣わし、食べ物、祭りなど見つかるものではないのだった。ちなみに、「～文化財」として指定されているものは、無くならないように保護されているのだからリストにはあげられない。レッドデータにふさわしい地域性の探索は続く。

古都京都の１７の社寺は、それ自体がそれぞれの時代の建築様式や文化を伝える重要な建築物として、１９９４年世界遺産に登録された。今回は、平等院を中心に、京都に残る平安の寺院を通し、平安時代の人々の美意識と彼らが思い描いた極楽浄土の世界を考察する。◆平安時代は、それまでの奈良時代とは異なり、大陸の文化の模倣ではなく、日本独自の文化を確立した時期である。これを担ったのは、藤原氏を代表とする平安貴族たちだ。彼らによって、華麗で優美な文化、いわゆる王朝文化が花開いた。その王朝文化の基盤になったのが、当時隆盛を極めた浄土教信仰「人は死ぬと阿弥陀如来によって、西の彼方にある極楽浄土に導かれる」という考えだ。そしてその極楽浄土への憧れを具現化した代表的な建築物が平等院鳳凰堂である。◆阿弥陀如来座像、宝相華、雲中供養菩薩像、

京都市で毎年開催されている障害者シンクロナイズドスイミングの全国大会に出場する長野市のチーム「長野アップル水泳クラブ」の選手たちの日々を追う。◆関節の機能障害、脳性まひによる手足の機能障害、ダウン症による知的障害など、さまざまなハンディキャップを持つ選手たち。晴れ舞台を楽しみに、厳しい練習を重ねている。健常者とともに手を携え、ひとつの美しい演技を纏め上げていく中で、何物にも替え難い自信と喜びを勝ち得ていく。

日本発の「ＭＡＮＧＡ」が、世界中の若者に大きな影響を与え始めている。特に人気の高いフランス、イタリア、ドイツの現状を探りながら、海外の「コスプレコンテスト」で選ばれた５人の若者の日本訪問に密着する。◆日本イメージといえばかつては「ゲイシャ」「フジヤマ」といわれたが、いまや「ＭＡＮＧＡ］が代表格。ＭＡＮＧＡを通して日本を知った若者にとって、“Ｊａｐａｎ　ｉｓ　Ｃｏｏｌ！（日本はかっこいい！）”なのである。各国で開かれるＭＡＮＧＡ関連イベント「コスプレ（コスチュームプレイの略。マンガやアニメのキャラクターの外見を真似ること）コンテスト」と、その賞品である日本訪問を取材する。初めて触れる“本当の日本”を、彼らはどう感じるのか。

レトロな下宿屋を舞台に、しがらみに縛られ、にっちもさっちもいかなくなった３０代半ばの会社員・基子が、風変わりな同居人たちとの出会いを通して、成長していくホームコメディ。脚本：木皿泉（２００３年７月１２日～９月２０日放送、全１０回）◆第１回。早川基子（小林聡美）は信用金庫に勤める３４歳の会社員。結婚もせず、親と一緒に実家に暮らす平凡な日々を過ごしていた。ある日、数少ない同期で、友人である馬場ちゃん（小泉今日子）が３億円を横領していたことが発覚する。驚きを隠せない基子だったが、この事件をきっかけに実家を出ることを考え、「ハピネス三茶」というレトロな下宿屋を訪ねる。するとそこには成人漫画家の亀山絆（ともさかりえ）、大学教授の崎谷夏子（浅丘ルリ子）、大家の芝本ゆか（市川実日子）という風変わりな同居人たちが待っていた。