長野県駒ケ根市に写真館を構える下宮伸一さん（４８歳）。好きなオレンジ色に塗色した昭和４０年製造の車で撮影に向かう。下宮さんの元には、新型コロナの制約を受けながらも、思い出を残したいと、撮影の依頼が舞い込む。結婚式が挙げられないまま臨月を迎えた夫婦。海外勤務から帰国できず、初めて我が子と対面する父親。甲子園への夢が絶たれた球児。撮影を終えた依頼者が感じるのは「いつもの姿」が輝いて見えるということ。生きるのがしんどく、未来が見えない時でも、プリントした「今の自分」そのものが、生きる力を与えてくれるということだ。ありふれた、けれどかけがえのない幸せを撮るために駆け巡る写真館の半年間を描いた。

朝鮮戦争下に、米軍岩国基地近くの中学校で綴られた５冊の文集が見つかった。そこには生徒たちが日々の暮らしを題材にした２５０篇ほどの詩と作文が寄せられていた。「積み上げられたバクダン」、「疾走する軍用ジープ」、「夜の街に立つパンパン」、「空襲に備えた訓練」…。そこには生々しい基地の街の現実が描かれていた。山口県岩国市立川下中学校は川に挟まれた三角州（デルタ）の中にある。文集はこの土地にちなんで『デルタ』と付けられた。通学路の向こうには金網を隔てて広大な基地が広がっている。三角州の大部分はいまも米軍基地だ。『デルタ』が作られたのは終戦から７年後の日本が主権回復をした年。そして朝鮮戦争の真っただ中だった。学校には空襲で家族を亡くした生徒や、朝鮮半島からの引き上げ者もいた。『デルタ』には基地から飛び立っていく爆撃機を見て、空爆を受ける朝鮮の人たちの辛苦に思いをはせた作品がある。一方で、戦後の貧しさの中で家計の支えとなる基地の仕事への感謝を記した者もいた。子どもたちはそれぞれの立場から、基地や暮らし、街の将来を考えていた。『デルタ』には「みなさんはどう思いますか」と教師が生徒に投げかけた言葉も残されている。生徒の証言からも、当時の教室には基地について自由に話し合う生徒と教師の姿があったことがわかる。「教育の中立」を掲げる国の指導で、学校で基地の話題はタブーとなり、『デルタ』はその後作成されることはなかった。それから７０年、米軍岩国基地は拡張工事や軍用機の移駐を経て、極東最大級の規模にまで肥大化した。岩国では今、国が巨額の予算が投じ、米軍と住民との共存・融和策が進められている。私たちはかつての子どもたちのように、ちゃんと基地と向き合っているだろうか。基地を抱える街のありようを真剣に考えているだろうか。

北秋田市で毎年７月１４日・１５日に開催されている綴子神社例大祭。この祭りの名物となっているのが奉納行列に連なる直径３．７メートルを超える大太鼓。中でも下町が所有する３．７１メートルの大太鼓は、１枚の牛の皮から作られた和太鼓としてギネス世界記録に認定されている。例年は大勢の見物客で綴子本郷の町内が賑わうが、今年はコロナ禍の影響で祭りは規模を縮小。華やかな奉納行列も世界一の大太鼓の出陣も中止となった。雨乞いの神楽を起源として鎌倉時代から続く綴子神社のお祭り。伝統の継承に取り組む人々の姿を紹介する。

富山で暮らす想像の斜め上をいく「○○過ぎる人」のＶＴＲを見ながら、落語家の桂三度と森三中・黒沢かずこがスタジオであれこれトークする番組。「細かすぎる刺繍作家」、「スリルがありすぎる木のお医者さん」、「里山に村づくりをする謎すぎる忍者」、「ポテチの仕込みにこだわりすぎる料理人」たちの普段の生活や仕事ぶりにカメラが密着する。

岡山刑務所では刑期１０年以上の受刑者４００人余りを収容している。半数以上が無期懲役の受刑者で、殺人などの命を奪う生命犯が大半を占める。刑務所では現在高齢化が問題になっている。特に深刻なのが受刑者の認知症だ。法務省が２０１５年に全国で行った認知症を調べる簡易検査では、６０歳以上の受刑者のうち、認知症傾向のある受刑者は約１４％、全国に約１３００人いると推計されている。岡山刑務所には予備軍を含め認知症受刑者が約２０人いるという。ある８０代前半の受刑者は数年前に認知症と診断され、自分の年齢も、自分がなぜ刑務所にいるかも思い出せない。社会復帰のための刑務作業も自分の部屋で行う軽作業に留まっている。また認知症の進行を遅らせるため、非常勤の介護福祉士が訪れ、足腰を使った運動を指導したり、テレビを見せて脳に刺激を与えたりするなどの活動が行われている。その光景はまるで介護施設だ。刑務所の本来の目的は受刑者に罪を償わせ、社会復帰させること。しかし、認知症受刑者に対しては、認知症をケアしつつ、適切な介護を行い、同時に贖罪と更生をさせなければならない。刑務所のトップや、専門家、犯罪被害者遺族、法務省への取材などを通じて受刑者の認知症問題を考え、刑務所運営はどうあるべきか考える。

２０２１年９月、今まで日本になかった新しい形のピアノフェスティバル「富士山河口湖ピアノフェスティバル」が産声を上げた。その中心となったのがピアニスト辻井伸行だ。演奏するだけでなく、企画や他のアーティストの招聘などにも携わり、中心的な役割を果たした辻井伸行の挑戦を追う音楽ドキュメンタリー番組。◆このフィスティバルでは、ピアノ演奏をさまざまな場所で行った。富士山の広大な山麓に大自然と融合するように佇む３０００人収容の「河口湖ステラシアター」のほか、１００名限定の贅沢な空間「河口湖円形ホール」でのプレミアム・リサイタル、広大な芝生の公園「河口湖総合公園」で気軽に楽しめるピクニック・コンサートなど、多彩な会場でピアノの音色を奏でた。そして、地元の小学生を対象に行われた音楽教室では、子どもたちの「お題」に即興で演奏。また、「ピアノの素晴らしさを伝えたい」という辻井の想いに共鳴した豪華なピアニストたちも集結し、ピアノフィスティバルを盛り上げた。

７万４千人の命を奪った長崎への原爆投下から７６年を迎え、被爆者と共に改めて平和について考える特別番組。前半は、被爆体験を伝える人々の姿を追った。後半は、平和祈念式典の模様を中継した。◆２０２１年の平和祈念式典にて、過去最高齢の被爆者代表として、平和への誓いを読み上げた岡信子さん。看護専門学校生だった１６歳当時、帰省中に被爆。看護師として救護活動に従事した。そんな岡さんの平和への思いを伝える。そして２０２１年は、１月に被爆者悲願の核兵器禁止条約発効という大きな動きがあった。日本が批准しなかったことへの被爆地・長崎の受け止め方、核廃絶を訴え続けた被爆者団体の厳しい現状や、被爆者認定の問題などを追った。さらに、被爆体験講話の活動を行う山川剛さんをスタジオに招き、コロナ禍で変わる平和教育や、迫りくる被爆者がいない時代での継承の課題にも触れた。

「シリーズＣＯＶＩＤ－１９」と題して、新型コロナウイルスのパンデミックにより様変わりした今の日本を３回にわたって伝える。◆第３弾のテーマは「祈」。九州交響楽団の首席チェロ奏者である山本さんは、コロナ禍により演奏の場を奪われた。結婚したばかりの妻も団員であり、経済的にも追い込まれていた。緊急事態宣言が解除され、ようやく再開された演奏会に、山本さんはこれまで当たり前だったことの大切さを噛みしめる。◆広島県安芸高田市美土里町にある広森神楽団は、一時は団員不足から活動を中断したが、「神楽の伝統を絶やしてはいけない」との思いから１９８１年に再結成された。団長の金井さんもこの神楽団で神楽を始めた。しかし、度重なる緊急事態宣言で、伝統芸能は不要不急とされ公演は延期・中止になった。そんな状況の中、金井さんはあることを思いつく。各地域の伝統芸能・文化と生きる人たちの絆を取材し、「コロナ禍」からそのような文化をどう守るかを考える。