全国各地の商店街をはじめ、温泉街、学生街、神社参道など身近な町並みや通りの素顔を紹介する。◆真っ直ぐな道が大雪山系の麓まで続く。この道沿いに広がる東川町は人口７０００人のこぢんまりとした町だ。この町の商店街では一軒一軒の店に付けられた木彫りの看板が目をひく。看板通りと呼ばれ、製材業や家具製造など木工業の盛んな東川町のシンボルとなった。山から切り出したカツラで作った看板は、縦横１メートル。店先のアーケードや支柱に取り付けられる。子供の絵を思わせる素朴なデザインの看板は、町民の手作りで８５枚となった。木の街、看板通りのにぎわいとこの町で暮らす人々の心を綴る。

乳幼児の国籍取得裁判で勝訴した長野県在住の宣教師夫妻。夫妻はこれまで、養育者に恵まれない子供たち１１人を海外へ養子縁組してきた。そして、今また、日本に出稼ぎに来たアジア女性が生んだ国籍のない赤ちゃんの養子縁組のために米国へと渡る。望まれない、育てられない、幼い命が”愛の手”を通じて温かな家庭に託されていく過程を丁寧に追う。

新人飼育係とゾウの心が通い合うまでをとおして、人間と生き物の関わり方を考える。◆広島市の安佐動物公園に新人飼育係として入った佐々木さん。アフリカゾウの担当となった。しかしゾウは大変危険で頭の良い動物である。ゾウに触れるようになるまで半年、そしてその後には調教という難関が待ち構えている。

香川県讃岐平野の溜池は約１万６千カ所。農業用水の半分を溜池の水に頼っている。雨の少ないこの地方の農民は悪霊が日照りをもたらすと信じ、悪霊払いの雨乞い踊りや念仏踊りで神に雨を願い、雨の多い時には神に感謝をしてきた。雨乞いの踊り歌は、江戸時代の流行り歌や小歌が芸能として発展したものが多く、農作業の節目ごとに集落で歌い踊られ、風土に結びついた文化として受け継がれている。◆雨乞いの行事

さまざまな分野で活躍する第一級の人々が、その人ならではの視点で「いのち」をテーマに語る。◆今回は、紙作家の坂本直昭さん。

金沢が誇るプロ室内管弦楽団「オーケストラ・アンサンブル金沢」が、偉大な作曲家モーツァルトの交響曲第１番から第４１番すべてのシンフォニーの演奏に７年をかけて挑戦する。◆第１１夜では、ディヴェルティメントニ長調Ｋ．１３６「第１楽章　Ａｌｌｅｇｒｏ」「第２楽章　Ａｎｄａｎｔｅ」「第３楽章　Ｐｒｅｓｔｏ」、ピアノ協奏曲第２３番イ長調Ｋ．４８８「第１楽章　Ａｌｌｅｇｒｏ」、交響曲第２３番ニ長調Ｋ．１８１「第１楽章　Ａｌｌｅｇｒｏ　ｓｐｉｒｉｔｏｓｏ」「第２楽章　Ａｎｄａｎｔｅ　ｇｒａｚｉｏｓｏ」「第３楽章　Ｐｒｅｓｔｏ　ａｓｓａｉ」、交響曲第２４番変ロ長調Ｋ．１８２「第１楽章　Ａｌｌｅｇｒｏ　ｓｐｉｒｉｔｏｓｏ」「第２楽章　Ａｎｄａｎｔｅ　ｇｒａｚｉｏｓｏ」「第３楽章　Ａｌｌｅｇｒｏ」を紹介する。モーツァルトが１７歳から１８歳にかけて作曲したもので、旧来の様式的要素と新しい試みの両面が現れている作風がポイント。指揮は岩城宏之、コンサートマスターはマイケル・ダウス、ピアノはエヴァ・ポヴウォッカ。１９９７年５月１３日、東京・浜離宮朝日ホールで収録。

ハレの色である赤と白を訪ねる。◆最初は東茶屋街。加賀藩が町割りしたという茶屋街は、窓、壁、柱など赤い色で知られ、観光客には派手に感じられるが、地元の人の目には落着くという。次は真宗王国らしくお講。仏間の壁は朱色だ。法事の食器も朱だが、慶事の時は飾るものが赤だから器は黒にする。最後は婚礼で、赤の打掛けを脱いだ花嫁が純白の衣装で花嫁のれんをくぐり、仏壇へ手を合わせるのが金沢独自の風習である。◆くすんだ北陸の空に、華やかさをもたらす赤と白である。

偉人、有名人、人知れずに大事を成し遂げた人など、福島にゆかりある人物の足跡をたどり、その人の業績と人柄を描くシリーズ。◆この回とりあげるのは「還らざる若者達からの手紙」。太平洋戦争時、福島県原町には陸軍の飛行場があり、特攻隊員たちが戦地に向う前の最終訓練をして、そこから多くの若者が旅立った。そんな彼らのマドンナ的存在だった女性には、特攻隊員たちから最後の手紙が届いた。戦争に奔走された若者たちの文面を綴る。