１９７２年、２８年間グアム島のジャングルに潜伏していた残留日本兵・横井庄一さんが発見された。このニュースは日本中で大きな話題となり、帰国時の羽田空港、名古屋の実家に移動する途中の名古屋駅は、まるでスーパースターが凱旋したかのような熱狂ぶりだった。約３０年ぶりに祖国の地を踏んだ横井さんの第一声は、「恥ずかしながら生きながらえておりました」だった。今回、横井さん発見の第一報を当時現地から日本側に伝えた男性が、テレビカメラの前で初めて証言。そして、グアムの戦い「最後の生き残り」と言われている９０歳の男性が当時を振り返る。さらに横井さんの妻（９２歳）が、１９９７年、８２歳で亡くなった夫の胸の内を語る。一体、横井さんはどうやって生き延び、何を恥じていたのか。２０２０年、戦後７５年の今、残されたＣＢＣテレビの貴重な映像と証言から、その真意に迫る。

東日本大震災で被災した旭市を元気にしようと、ボランティアや市内に花を植える運動などを翌年から行ってきた「千葉県立旭農業高校復興支援プロジェクト」。２０１９年は小学校を訪問して被害を伝える防災教育のほか、津波被災者に被災当時の話を聞いたり、２０１３年に起こった伊豆大島の土砂災害からの復興支援のためにお米を作り売上を義援金として大島町に寄付した。そして翌２０２０年３月１１日、千葉県・旭市合同追悼式で作文を読む予定だった復興支援プロジェクトの４人だったが、新型コロナウイルスの影響で追悼式典は中止となってしまった。そんな中、プロジェクトの代表・篠塚さんはひとり海を訪れた。１８歳の１年間の活動とその想いを綴った作文を、旭の海の代弁者として読み始めた。

南米・パラグアイは、日本から最も遠い国の１つだ。ここに戦後広島から移住した人たちが開拓した村がある。住民らは移住から７０年近く経ってもなお、広島弁で会話し、カープを応援している。パラグアイにも広島の文化が根付いているのだ。そんな村は今、開拓した移住１世から日本を知らない２世、３世中心の町へと過渡期を迎えている。自分たちのルーツを大切にしながらも、パラグアイ人として生きている人々。パラグアイから遠いふるさと・広島を想う移住者たちに出会った。

新型コロナウイルスの感染が日本国内に広がり、私たちの生活が一変した２０２０年、東京オリンピック・パラリンピックの開催は延期され、緊急事態宣言による外出自粛が繰り返された。そんな状況下での、東京オリンピック・パラリンピックへの出場を予定していた三重県出身のアスリートや、ワクチン開発に挑む研究者、新型コロナの影響を大きく受けた観光・飲食業の取材を通し、新たなウイルスに立ち向かう人々の奮闘を描き、１年を振り返る。

兵庫県尼崎市の高齢者介護施設「三和之家」。２０２０年１月に開業したこの施設は、田山幸雄さん、華栄さん夫妻が営む。生まれつき障害がある華栄さんは、中国・北京市の障害福祉課で働いていた。１９９２年に来日し、日中障害者交流の仕事に取り組み、その過程で、中国残留孤児が高齢化し、言葉や文化の壁で日本の介護施設に馴染めないケースを知り、日本に骨を埋めるつもりで、２０２０年に中国残留孤児たちが通いやすい高齢者施設を開いた。しかし、コロナ禍で利用者は減少し、財政的に厳しい状況に追い込まれるが、それでも施設を開け続け、１食２００円と格安で昼食提供し続けた。施設に通う宮島満子さん（８４歳）は終戦の６年前、満蒙開拓団として長野県から家族１１人で渡ったが、終戦時の過酷な逃避行の中、両親や兄弟姉妹８人を亡くし、中国人夫婦の養子となった。１９歳で結婚、４人の子供に恵まれ１９８５年、５０歳で日本に永住帰国を果たす。現在１人で暮らす宮島さんは、「三和之家は過酷な人生を送った私にとって、憧れた祖国で楽しく過ごす、最後の場所」だという。戦後７５年の夏、高齢化した中国残留孤児たちとそれを支える人たちの声を聞いた。

「子どもにおなかいっぱい食べさせてあげられない」とうい切ない思いを抱える母親が、この令和の時代にも多くいる。新潟県新発田市の民間団体「フードバンクしばた」は、経済的に厳しい家庭を支援するため、月に１～２回、米や食料品などを無償で届けている。番組では、支援を受けている家庭にアンケート調査を実施した。そこから浮かび上がってきたのは、現代社会では見えにくくなった貧困、声をあげられない人々のＳＯＳだった。そして、進級や進学に掛かる費用に怯え、春の訪れに追いつめられている人々がいることがわかった。フードバンクの活動を通して、桜が咲き、本来なら希望にあふれるはずの“進学・進級の春”に苦しむ家庭の姿と令和の貧困の実態に迫る。

番組はダウン症の待寺優さんが１３歳の時に取材を開始した。優さんが生まれた当時、情報もサポート体制も少なく、周囲の偏見も強かったが、両親は暗中模索しながら、優さんを必死に育ててきた。そして、優さんは自分の運命を大きく変える「ダンス」に出会う。才能を認められ“ダウン症のダンサー”として注目されるようになった。ダンスは両親にとっても「光」だった。しかし注目されることで、優さんは自分がダウン症であることを突きつけられ、葛藤してきた。２０２０年に優さんは３０歳になり、年齢的にダンスグループの中心を外れ、福祉作業所に通う日常を送っていた。両親は「この先自分たちがいなくなった後、優は一人で幸せに生きていけるのか」と、自立させることについて悩み、考えの違いから対立も生まれていた。そんな中、優さんの人生を描く舞台へオファーが舞い込む。ダンス活動の集大成とも言える夢のような話に向けて、優さんは再びダンスに打ち込むが、思いもよらない出来事が迫っていた。

首里城が燃えた日、沖縄の人々は何かを失った。その答えを教えてくれたのはハワイからやってきたウチナーンチュだった。◆２０１９年１０月、首里城が燃え、沖縄県民は心にぽっかりと穴が空いたような喪失感を感じていた。そんな中、首里城に祈りを捧げる一人の男がいた。彼の名はエリック和多。ハワイの地で沖縄の文化継承に努める男だった。彼は「首里城再建は建物だけじゃない、言葉や文化、歴史の作り直しだ」と語る。首里城を失い、多くの沖縄県民がその存在と向き合い始めた。ウチナーンチュが忘れかけていた大切なことを、海の遥か彼方から沖縄を思う彼らが教えてくれた。