チンパンジーはこの地球上で最も人問に近い生きもの。チンパンジーを知ることは人間を知ること。愛知県犬山市の京都大学霊長類研究所を主な舞台に、チンパンジーが教えてくれる人間の素晴らしさを伝える。◆京都大学霊長類研究所のチンパンジー親子、アイとアユム。親子は言葉や数を覚えたことで知られている。アイは最近、息子のアユムのことがとても気がかり。アユムは年上のパンに片思い中で、日々の勉強、得意な数字の早押しも手に付かない。大暴れして自分の存在をアピールするが、群れの皆に怒られる始末。アユムの父親・アキラは群れのリーダー。皆の信頼を集める父のようになりたいアユムだが、なかなか超えられないのが父親の大きな背中…。◆京大霊長研の松沢哲郎教授はアイとアユムを長い間研究している。アイが１歳のときから言葉や数字を教えてきた。努力を惜しまなかったアイは、仲間の中で一番多くの言葉を覚え、チンパンジーについて教えてくれた。そのことが人間を知る新たなきっかけとなった。◆同じく犬山市にある日本モンキーセンターでは、２０１４年７月、１４年ぶりにチンパンジーの赤ちゃんが生まれた。名前はマモル。母親のマルコはある日、マモルに高い高いをした。その瞬間にマモルが見せたのは…笑顔。こんなことからコミュニケーションが始まっていくと考えられている。◆人間とチンバンジーは、同じ祖先から進化し、多くの遺伝子、そして心を共有している。チンバンジーは長い進化の道のりを共に歩んできた仲間たちだ。番組では、彼らが教えてくれる人間の不思議と素晴らしさを、１０のストーリーで綴っていく。

福島第一原発の２０ｋｍ圏内、次の春には避難指示が解除される予定の南相馬市小高区。原発事故後の避難で荒れ果てた農地を前に、農家は３年半にわたって農業を取り戻すための挑戦を続けてきた。検査用の米作りから始めて、食べるための米を収穫するまでに至った。しかし今、農家は米作りに代わる農業の模索を本格化させている。避難指示が解除される土地で、どうすれば採算がとれる農業が出来るのか。挑み続ける農家の取り組みを追った。

愛媛県大洲市長浜町の沖合に浮かぶ青島。周囲４キロ、人口わずか１６人の小さな島に、１００匹を超えるネコが暮らしている。そのことから「ネコの楽園」と呼ばれ、全国から観光客が訪れるようになった。押し寄せる人々に戸惑いながらも、歓迎し、受け入れる島民。しかし脚光を浴びる一方で、過疎と高齢化が急速に進む島では、厳しい現実が浮き彫りになっていく。ネコブームが訪れた静かな離島の１年を見つめる。

「（人を刺し殺すのは）まるで豆腐を刺すようなもんやもんね」。東京・下町の民家に保管されている４０００本を超すビデオテープ。それは、戦場に駆り出された若者たち１５００人が、平和な日本で初めてカメラの前で語った、戦争の証言映像である。番組では、これまでテレビで取り上げられなかった生々しい声の数々をテープの中から発掘し、放送で許されるぎりぎりの本当の戦場の姿をあらわにした。証言者のほとんどがすでに亡くなっていて、番組スタッフは遺族を訪ねては、放送の許諾を得た。女優の貫地谷しほりが、戦争について「今、どうしても真剣に向き合い、考えてみたい」と、今回の番組企画に共感。兵士たちは戦場で何を体験し、どんな思いでいたのか。幹部兵士ではない“名も無き人々の遺した真実”をもとに、取材の旅に出る。

２０１５年８月、大阪府寝屋川市の中学生２人が遺体で発見された。深夜の商店街で行き場を失い、さまよう姿を防犯カメラが捉えていた。その末の悲劇。逮捕された４５歳の男には少年監禁事件の前科があった。夜の街の子どもたちを取材すると、スマホの普及などで安全を過信する風潮が見受けられる。しかし１０代を狙う罠は至る所に存在している。番組では、夜の街に「居場所」を見出す子どもの声に耳を傾けるとともに、大阪ミナミの街で夜回りを続けている女性や、地域の子どもたちを見守るこどもセンターを取材。悲惨な事件はなぜ起きてしまったのか、現代の「少年少女を取り巻く環境の罠」を追うとともに、２人の尊い命が失われた事件が、大人そして社会に投げかけた意味を問う。

山口県周南市八代地区。八代小学校の子どもたちは、シベリアから飛来し越冬する「ナベヅル」から多くのことを学ぶ。日本国内の越冬地は八代と鹿児島県出水の２か所のみ。しかし八代に飛来するナベヅルの数は年々減少し、危機的状況となっている。原因は環境破壊だ。八代ではツルのために、地域をあげて無農薬の米づくりを始めた。するとツルのエサとなるドジョウや、絶滅危惧種のタガメが増えてきた。子どもたちはそんなツルと地域の日々を「ツル日記」に綴り、ふるさとを見つめながら成長する。

太平洋戦争末期の列車空襲である「大山口列車空襲」。７０年前、終戦間際に日本海側の山陰地方で何が起きていたのか。長い年月が経ち、その記憶をとどめる地元の人たちも多くが亡くなっている。こうした中、その記憶を残そうと、被災した人たちを訪ね歩いた。◆こうした中で分かったのは、戦争の記憶を語り継ごうと中心となって活動を続けてきた一人の男性が脳梗塞で倒れ、これまで語り継がれてきた山陰空襲の記憶の伝承が難しくなってきたという事実。この男性が活動の拠点にしてきたのは「大山口列車空襲被災者の会」。被災者の会は、男性が倒れたことや被災者の高齢化を受けて、初めて戦後生まれの会長が就任した。試行錯誤しながら、語り継ぐ活動を継承している。◆７０年前の薄れゆく記憶…。近年米軍の空襲記録やガンカメラ映像の研究などによって、米軍が見た空襲の実態も明らかになってきた。しかし時の経過とともに、記憶の継承が難しくなっていることには変わりがない。戦争体験を次の世代にどのように語り継いでいくのか。「戦争の記憶を風化させない」とする会の活動を通して考える。

静岡県浜松市三ヶ日町。浜名湖と猪鼻湖の境の瀬戸地区に戦車が沈んでいるとの話が、都市伝説のように語り継がれている。その話は本当なのか。湖の近くに住む老人は「沈めているところを見た」と語る。さらに、当事者とされる軍人の娘も「沈めた話を聞いたことがある」という。◆その戦車の名は「チト」。終戦間際に試作車両として２輌しか作られなかった幻の戦車だ。三ヶ日町の有志が、幻の戦車探しを始めた。金属の有無がわかる磁気探査を行うと、大きな反応が出た。車以上の大きさの金属があることは間違いない。ダイバーが潜って調査をするが、果たして戦車は見つかるのか。◆戦後７０年。この節目の年に、湖に沈む戦車を探す男たちがいる。その戦車の全貌を探るとともに、彼らの活動に密着する。「戦後」という言葉が使えるということは、今なお日本は「戦争をしていない」ということ。これからも「戦後」は続いていくのか。そして戦争経験者がいなくなる時代はどうなってしまうのか。戦後７０年はただの現在にすぎない、だからこそ…。