２０１５年３月、フジテレビに手紙が届いた。差出人はシンガポール在住の経営者ジョン・ホーさん（７０歳）で、昭和２０（１９４５）年にマレーシアで生き別れた父親を探しているという。３０年前、母親が死の直前に、本当の父親は日本人だとジョンさんに真実を明かした。父親の名は「カズオ」。戦時中マレーシアにいたとされる日本人で、終戦直前、母親がジョンを妊娠している最中、帰国命令で日本に戻りそのまま行方不明なのだという。わずかな手がかりで父親を見つけることが出来るのか。ジョンさんと父親探しの旅に出た。

２００２年、心臓発作で倒れた中島基樹さん（３４歳）は植物状態と診断され、「意識は戻らない」と告げられたが、１１年後に意思疎通が図れるようになった。それを可能にしたのが、ペンを持つ手に親が手を添えることで、微妙な動きを感じ取って文字にする方法だ。しかし、この筆談には科学的裏付けがなく否定的な見解が大半である。そんな現実と向き合いながら、家族は証明に取り組んできた。かつて日本の医学界では「失われた脳機能は回復しない」という考え方が支配的だった。しかし、２０１２年の大阪大学の研究報告では、頭部損傷で植物状態と診断された患者の約６３％が意識を回復していた実態が明らかになっている。２０１３年には、ロボットエ学が専門の筑波大学・山海嘉之教授が、中島さんの意識回復を検証する試験に着手し、思考や記憶を司る脳の中枢部分に活動が認められた。現段階ではまだ意識回復の証明までには至っていないが、患者家族の希望を背負った研究が続いている。

太宰治の出身地としても有名な青森県五所川原市金木町。この町に安くておいしい笹餅がある。ほどよい甘さと素朴な味が、地元の人たちに人気だ。津軽地方に伝わるこの笹餅を作っているのは、８８歳の桑田ミサオさん。朝３時に起きて笹餅を作り、自転車で朝市へ運ぶ。餅を包むのに欠かせない笹も、自分で山へ採りにいく。昔ながらの手順で作るため、作業は深夜にまでおよぶ。◆「多忙にて　老いの実感　わきもせず」。ミサオさんは日常で感じた事を五・七・五の１７文字にしたためる。作業の合間には、入院中の夫・喜代成さんに会いに行く。喜代成さんはミサオさんの作る笹餅が大好きだが、次第に衰弱して、笹餅も食事も摂られなくなっていく。◆ミサオさんは東日本大震災で被災した岩手県の４つの高校に、無償で笹餅を贈っている。すると高校から笑顔で笹餅を食べている生徒の写真が送られてきた。その笑顔をみるにつけ、自分で行って届けたいと思うようになった。そして、２０１３年１２月に岩手・高田高校へ。生徒たちは笑顔で接してくれたが、苦しみはまだ続いていることを知る。◆２０１４年の春。最愛の夫が亡くなった。死というものを身近に感じたミサオさんは、津軽に伝わる笹餅をなくさないようにと、後継者の育成に力を注いでいる。老いてなお、明るくたくましく生きる８８歳の女性の日々を、ユーモアあふれる川柳とともに綴る。

「これから生まれてくる人たちに、同じ悲しみを遭わせたくない」。宮城県女川町では、多くの命が奪われた東日本大震災の悲劇を語り継ごうと、中学生たちが立ち上がった。震災の翌月に女川中学校へ入学してきた生徒たちだ。いずれ、がれきは撤去され、震災の爪跡は消えていく。古里の景色を見て生徒たちは思った「自分たちに何かできることはないか」。入学以来、独自の津波対策を考えてきた生徒たち。すべては１０００年後の命を守るために…。そして２年８ヵ月の月日を経て、実現した夢。２０１５年３月には国際会議で世界に向けて発信した。卒業後も活動を続ける生徒たちに長期密着。４年にわたる軌跡を見つめ、その思いを伝える。

戦後７０年、日本は国家として他国民を誰一人殺さず、また殺されもしなかった。非戦を貫けたのは、戦争放棄を定めた憲法９条があったからに他ならない。戦争は国家間の争いだが、戦争に携わるのは紛れもなく人間だ。ベトナム戦争に従軍した元米海兵隊員、アレン・ネルソンさん。戦場で数えきれないくらい人を殺し、帰還後、ＰＴＳＤに苦しめられるが、自らの過ちを認めることをきっかけに立ち直った。１９９６年から日本での講演活動を始めた彼が、最も大切にしたのが憲法９条。暴力的な方法に頼らない唯一の道は、９条の理念にあると訴え続けた。ネルソンさんの半生・証言を通し、９条が果たしてきた役割を問い直す。シリーズ戦後７０年。

阪神淡路大震災から２０年。ＭＢＳ毎日放送には、震災を記録した５千本を越える取材テープが残っている。当時の取材を知らない報道カメラマン４人が、その中から記録映像をチェックした。倒壊した高速道路やビル、波打つ線路や燃え上がる町や家、寒い中で助けあい、励ましあう人々、その後の避難所や公園のテント村での生活…。映像の中には、当時の神戸で出会ったさまざまな人が映し出されていた。あの災害の中で出会った人々は今、どうしているのだろうか。あの日、あの場所にいた人はその後、どんな人生を歩んで来たのか。２０年前、カメラを通して出会った人々との再会を通じて、「生きるということ」「いのちの重みとは」を問いかける。あの震災が人々の記憶の中から薄れ、風化の一途をたどるなか、番組の記録が新たなひとつの記憶となるよう、あの震災を伝える。

青森県弘前市にあるイタリア料理店「オステリア　エノテカ　ダ・サスィーノ」。オーナーシェフの笹森通彰さんの一日は、自宅の隣にある農園の収穫作業から始まる。ハーブだけでおよそ１０種類。他にもレタス、コールラビ、ズッキーニなど、たくさんの野菜を育てている。料理に使う卵は全て農園で育てている烏骨鶏のもの。笹森さんは幼い頃から、実家で飼っていた烏骨鶏の卵を食べて育ったと言う。笹森さんにとって農業は常に身近にあったものだ。◆笹森さんは７年前、１００本の葡萄の木を植え、ワイン造りに挑戦し始めた。その理由は、自家製の生ハムやチーズに合わせるワインを作りたいから。「自家製」にこだわるからこそ、自然に辿り着いた目標だった。２０１３年の葡萄は、天候の影響で最悪の出来。それでも笹森さんは諦めない。２０１４年、自宅から歩いて５分ほどの所に新たに１ヘクタールの畑を購入し、９００本の苗木を植えた。収穫できるのは早くても３年後。笹森さんは夢に向かって邁進する。◆そして２０１４年の秋、自宅そばの葡萄畑は収穫期を迎える。果たしてその出来は…。１８か月間に渡る長期取材で自給自足１００％を目指す笹森さんに密着し、目指す未来に学ぶ。

２０１５年１０月、放火殺人の罪で無期懲役刑で服役していた青木惠子さんが、２０年ぶりに釈放された。久しぶりの美容院で髪を切り、洋品店で洋服を選ぶという、ありふれた日常に、当初戸惑うような硬い表情だった惠子さんが、次第に笑顔に変わっていった。◆いわゆる「東住吉事件」は、青木さんが当時、一緒に暮らしていた朴龍晧さんと共謀して自宅に放火、当時小学６年生だった娘のめぐみさんを保険金目当てに殺害したされる事件で、動機はマンションの購入資金を得るためとされた。裁判では一貫して無実を訴えた２人だったが、逮捕当初は犯行を「自白」していた。裁判所はその「自白」をもとに有罪判決を下した。犯行動機については「不自然さが否めない」「いまひとつ明瞭さに欠けるきらいはある」といくつもの疑問を残しながらの有罪認定だった。が、裁判資料や２人への取材から、その「自白」を得るために、警察官が娘を助け出さなかったことを責め立てたり、いわゆる「切り違え尋問」と呼ばれる、一方が自白をして罪を認めている、このまま自白しなければ不利になると双方に告げる、違法な捜査手法で２人を精神的に追い込んでいたことがわかった。◆冤罪を生みやすい自白偏重ともいうべき裁判所の判断を突き崩したのは、弁護団の執念の実験だった。検察側が開示した証拠などを端緒に全国を回り、出火のプロセスを再現する実験を重ねた。そして、ついに「自白の矛盾」と「自然発火の可能性」を明らかにしていった。釈放後、「娘を殺した母親の汚名が何より悔しかった。娘を亡くした母として普通の悲しみにひたることも出来なかった」と語った青木さん。娘殺しのえん罪を着せられた母としての苦悩や、２０年の勾留、服役で失った多くのもの。青木さんが取り戻した日常を追いながら、えん罪を生む日本の司法の構造的問題を浮き彫りにする。