「棚田んために生まれてきたようなあんべがします」ぴったりと水が張られた田んぼで田植えをしながらそう話すのは野上操さん。薩摩半島の真ん中、東市来町尾木場の棚田の田守人だ。◆標高３２５メートルの山の斜面に広がる尾木場の棚田。その中でもひときわ目を引くのが、操さんの全長２００メートルもある田んぼだ。蛇行する田んぼの曲線に沿うように、春には一面にレンゲの花が咲き、田打ち、代掻き、田植えに稲刈り、そして秋には長い掛け干しを作る。その曲線は人の手と山の風景がつくる芸術品のようだ。◆尾木場の棚田は明治時代に野上休右衛門という農夫の手によって開墾が始まった。休右衛門は操さんの祖父・喜次郎の兄にあたる人物。山の湧き水とため池の雨水を頼りに、明治・大正・昭和と時代を経て石を積み上げ出来上がった棚田は「休右衛門新田」と呼ばれ、山の上の人々の暮らしを支えてきた。先祖が開墾したこの棚田の四季の営みを、操さんは半世紀以上の間、大切に守っている。◆しかしここ２０年ほどで離農・離村が続き、集落の人口は３０人に減り、平均年齢は７０歳を超えている。跡継ぎの居ない操さんも、山のふもとの病院に入院する妻タミさんの看病をしながら農作業を続ける毎日だ。戦後まもなく結婚し、山の上で操さんと働き続けてきたタミさん。そのタミさんのために早朝から棚田へ出て作業し、午後からは病院へ通う。３年間ほぼ休むことなく操さんはこの生活を送ってきた。◆そして６５回目の田植えが始まる一月前の５月…。山の上の棚田の四季と、そこに暮らす田守人の棚田への思いを描く。

社会人だけで構成された「我武者羅（がむしゃら）応援団」は、依頼があれば、結婚式やマラソン大会にも出かけ、時に路上で出会った見知らぬ人にもエールを送っている。いまや、年間依頼数１５０件超の注目の集団だ。彼らは、ただ声をはりあげるのではない。まず何を応援し、どんな言葉を投げかけたらいいのか「取材」をする。そしてその上でメッセージを込める。「あなたも俺たちも頑張っている、一緒に頑張っていこう」。そんな応援団に、「まだ見ぬ赤ちゃんを応援してほしい」というメールが届く。かつてない応援に、団員は自分の誕生に関わった家族や周囲の気持ちに思いを巡らせる。そして気が付いた感謝の思いが応援となり、無事新たな命が生まれた。ガムシャラに応援し多くの人を励ます、熱き思いに密着する。

オホーツクにやってくる流氷。今は当たり前のこの光景が、そう遠くない未来には見られなくなるかもしれない。長年研究を続けている北海道立オホーツク流氷科学センターの青田昌秋所長は、「流氷勢力は１００年前の半分」と分析している。オホーツクは北半球の流氷の南限で、流氷は環境変化を如実に反映するいわば“高感度センサー”だ。青田所長は「気温が４℃上昇すると北海道で流氷が見られなくなる」と警告する。◆オホーツクの流氷はロシア・アムール川下流で誕生し、遙か１４００キロの旅を経て北海道にやってくる氷と、旅の途中、海が結氷して生まれる氷が加わり形成されている。沿岸の気温は過去１００年で平均０．７℃上昇していて、更に１００年で３～４℃上昇するというシミュレーションもある。実際、流氷そのものが減っていて、氷の下の生態系にも変化が現われている。◆巡視船そうやと北海道大学低温科学研究所による調査、変化が如実な羅臼のウニ漁、流氷を撮り続けてきた写真家、氷の下に潜り続けるダイバーなど、流氷に関わる様々な事象や人々を通して、流氷からのメッセージを読み解く。

岐阜県内で数年前から医療や福祉に携わる関係者の間で、その存在を巡り様々な意見が交わされてきた「寝たきりの高齢者専用アパート」。◆「口から食事をとることのできない寝たきりのお年寄り」だけが入居できるこのアパートに対して「多くの疑問点がある」と指摘する後見人ＮＰＯの山田隆司さん。山田さんが後見人として関わることになった７９歳の女性入居者は「寝たきりのまま」チューブで栄養を補給されていたが、山田さんがアパートから“救出”し、病院でリハビリを受けさせた結果、口から食事が取れるようになり、さらに車椅子に乗って移動もできるまでに回復したのだ。◆また、この女性に掛かった費用を検証すると、明らかに不自然な「医療保険」の“活用”が浮かび上がってきた。寝たきりアパートの運営に多額の“公金”が巧妙に使われている疑惑が見えてきた。◆その一方で、「医療費抑制、医療制度改革」のあおりを受け、病院や老人介護施設などから締め出され、在宅でも家族が面倒を見られない「医療行為を必要とする高齢者」が行き場を失ってしまうケースが増えている。そうした高齢者を抱えた家族にとっては「寝たきりのお年寄り」を引き受けてくれるアパートの存在は“救世主”に思えるという。◆こうした施設は国の高齢者政策が後手に回っている現状に付け込んだ“仇花”のような存在だと専門家は指摘する。また長妻厚生労働大臣は取材に対して「施設に問題点があるとすれば取り締まる。また公金が医療費抑制の陰で無駄に支出されているなら見直さなければならない」と明言した。寝たきりアパートの経営者は「自分たちはあくまでも困っている人達のニーズに応えてビジネスを展開しているだけだ」と語った。◆“高齢社会ニッポン”の歪みに存在する“寝たきりアパート”。現在もそこで１８０人のお年寄りが暮らしている。

小学校低学年くらいまでの子どもと親を対象にした日本語教育番組。狂言、落語、講談など、日本の伝統芸能の型、また童謡や方言なども取り入れておくる。日本語の豊かな表現に慣れ親しみ、楽しく遊びながら「日本語感覚」を身につけてもらうことがねらい。◆この回の名文は、「はじめちょろちょろなかぱっぱ赤子泣いてもふたとるな」ごはん炊きの歌、「みんなちがって、みんないい」私と小鳥と鈴と（金子みすゞ）。２つの名文を、うたや歌舞伎、「合点か」「かぞくで名文」「絵あわせかるた」などでたのしくまなぶ。じゅげむ投稿版も。出演は市川亀治郎、野村萬斎、ＫＯＮＩＳＨＩＫＩほか。

５年３か月に渡って放送してきた音楽・トーク番組「月光音楽団」の最終回。懐かしい映像と共に、番組の歴史、ＭＣ・ベッキーの歴史を振り返る。「上戸彩との友情編」「番組の裏側を初公開」と続き、そして番組最後にベッキーが感謝のメッセージをおくる。

２０１０年２月、熊本県営荒瀬ダムの撤去が決まった。大規模ダムとしては国内初の撤去となる。しかし、撤去に至るまでは紆余曲折があった。◆荒瀬ダムは河口から２０ｋｍ地点、球磨川の中流にある発電ダム。１９５５年に稼働を始めた。甘言により近隣住民にダムを受け入れさせた熊本県は、その後、家屋の振動やひび割れなどの被害に苦しむ住民の声に、真剣に耳を傾けてきたとは言えない。県はいまだダムと様々な被害との因果関係を認めず、補償すらしていないのである。この間の経緯を振り返りながら、ダムがもたらす弊害とそのことに鈍感で現状維持に執着する行政の実態を伝える。

人気講義「ハーバード白熱教室」が日本で実現。アメリカの名門ハーバード大学で、履修学生数の記録を更新し続けるマイケル・サンデル教授が、東京大学で“正義（ＪＵＳＴＩＣＥ）”を問いかける特別授業を行った。正義を探究する考え方「大リーガー・イチローの年俸は高すぎる？」、正義の理論と道徳的責任や道徳的義務の問題「戦争責任を議論する」。サンデル教授は東大生や視聴者から選ばれた１０００人の参加者に向け、正解のない難問を投げかけていく。本家・ハーバードの教室を上回るほど白熱した講義を伝える。