明治から昭和にかけて富山県富山市八尾町に暮らし、「おわら風の盆」の発展に多大な貢献をした三味線名人・松永由太郎。知られざる彼の人生に迫り、おわらの魅力を探る。◆左手の指を失いながらも、三味線を弾き続けた松永由太郎。由太郎は後継者の育成に力を入れ、生涯で５００人以上の三味線奏者を育てた。今日の洗練されたおわらへと変化させた功労者でもある。しかし、この功績はタブー視され、彼が亡くなってから４０年間も歴史の闇に封印されてきた。その理由は、由太郎が元「任侠の親分」であったからだ。番組では、これまで公にされなかった松永由太郎のおわらへの功績を、証言者のインタビューをもとにひも解いていく。

２０１１年３月１１日。未曾有の大震災。神戸にいた黒田裕子さんは、テレビの映像を見てすぐに現地へと向かった。自分に出来ることは被災した人を支えること。その思いは生かされた被災者の一人として、決して変わらぬ強い信念だった。◆阪神大震災当時、黒田さんは被災地・神戸の仮設住宅で「黄色いハンカチ活動」を提唱した。「きょう一日元気だったら黄色いハンカチを玄関に掲げる」…避難所から仮設住宅に移り住んだ被災者が孤独死していく現状を何とかしたいと始めたこの取り組みは、分断されたコミュニティの架け橋となり、多くの高齢者の命を救うことにつながった。◆それから１７年。東日本大震災の被災地で目の当たりにしたものは、阪神の時と全く同じ課題であった。避難所での生活を終え仮設住宅へと入居する過程で地域が分断され、一人暮らしの高齢者が、孤独死の危険に直面しているのだ。◆同じ過ちを繰り返してはならない。黒田さんは毎週神戸から宮城に通い、ほかのボランティアのメンバーとともに被災者を見守り続けている。「これからどんなことが起こり得るか、だから何をしないといけないか、そういうことが予測できるので関わりを持たせてもらいたいんです」…彼女が見据えるのは、いま被災者が直面する問題だけでなく、長く険しいこれからの道程だ。「それでもなお、命のある限り、自分自身を大事にしてほしい」そう語る彼女の温かな眼差しが、今日も被災者に注がれている。

山頂を目指すだけの「登山」ではなく、一歩一歩の過程を大切に自然を堪能しながら、長い時間をかけて長い距離を歩く「ロングトレイル」。バックパッカーで作家の加藤則芳さんは、常に現場を歩き、自然と関わることの重要性を雑誌や本などで発信してきた。◆バックパッカーとは衣食住を背負って歩く人のこと。加藤さんは、アメリカのジョン・ミューア・トレイル全長３４０ｋｍやアパラチアン・トレイル全長３５００ｋｍを踏破し、自然を愛する人々に親しまれているロングトレイルの文化を日本に紹介し、その発展に尽くしている。長野・新潟の県境にある「信越トレイル」にも構想段階から関わり、基本理念を策定した。しかし２年前に難病のＡＬＳ（筋萎縮性側索硬化症）と診断され、今は神奈川県の自宅で闘病生活を送っている。◆番組では、「信越トレイル」の理念の原点であるアメリカのロングトレイルに加藤さんの足跡を辿り、これから先の未来へと語り継がれるべき人と自然とのあり方を説く。

奇抜なメイクで、スケッチブック片手に「こんなのはいやだ」ネタで人気芸人となった鉄拳だが、一発屋と呼ばれ、一時は引退も考えていた。ところがあるテレビ番組の企画のために作ったパラパラ漫画「振り子」が動画サイトにアップされると、世界中から「涙が止まらない」「感動で震えた」と大反響を呼び、英国のロックバンド、ミューズがミュージックビデオに採用したことで一躍注目の的となった。奇抜なメイクに隠された素顔は恥ずかしがり屋。メイクは彼にとっての仮面であり、芸人としてのスイッチなのだ。普段、自宅の中でさえマスクをするという鉄拳にとって、今回は初のドキュメンタリー取材だ。プライベートをさらけ出すことは極めて異例という鉄拳の素顔に迫る。さらに「情熱大陸」のためにオリジナルの新作漫画を書き下ろす。彼が選んだテーマは「わくわく」だ。

ある儀式に巻き込まれ、魔法使い、そして仮面ライダーウィザードとなった操真晴人は、自らと同じ悲劇を繰り返さないため、人々を絶望に陥れようとするファントムと戦い続ける。平成仮面ライダーシリーズ第１４作。原作：石ノ森章太郎。（２０１２年９月２日～２０１３年９月２９日放送、全５３回）◆第１回。新米刑事の大門凛子（高山侑子）が作業員を救うため、仲間と飛び込んだ先には、拳銃も効かない化物たちがいた。追い込まれる凛子の前に突然バイクにまたがった青年が飛び込んでくる。その青年は、操真晴人（白石隼也）。彼は自らを魔法使いと名乗り、仮面ライダーウィザードに変身し、化物たちと戦い始める。

前科２桁の元ヤクザ・神崎忠久さん。神崎さんは８年前に足を洗い、福祉施設で働いている。子どものころから非行を重ね、自殺を図ったこともある。「これ以上迷惑をかけられない」家族とは１０年前に別れた。離れて暮らす元妻・息子に対する愛情は今も変わらない。◆現在バス管理の事業所長を勤める神崎さんは、この年３月に運行管理者の国家試験を受けた。結果は合格。今後は自分の営業所を開き、事業を拡大できることになった。ゆくゆくは現在施設に通っている障害者を旅行に連れていくことが夢だ。東京での生活にはすっかり居場所ができた。行き場を失った家族の愛情を受け止めてくれる周囲の人々、そして幸せにできなかった家族に対し、贖罪の途中にいる神崎さんの姿を追った。

東京の大学を卒業した“かなやん”こと坂下可奈子さんは、２０１１年２月、決まっていた就職を断り、豪雪で知られる新潟県十日町市の山間地、池谷集落に単身移住してきた。池谷集落には６世帯１３人が米を作り暮らしている。住民のほとんどが６５歳以上の高齢者。いわゆる「限界集落」と呼ばれている地区だ。しかし、人々は農業に誇りをもって元気に生きている。坂下さんはそんな集落の人たちの素朴で純粋な生き方に魅せられて、新規就農者として集落への移住を決意した。◆それまで農業とは縁のなかった彼女にとって、就農の道は試練の連続。しかし初めて自分が育てた野菜の収穫にこぎつけた時には、これまで経験したことのない喜びを味わった。ただ、一人でできることの限界も感じ、たった一人での暮らしは時に寂しくなることもあった。それでも集落の人がいつも気にかけてくれることが、彼女の心の支えになっている。集落の人たちにとってもまた、彼女の存在は希望の光なのだ。◆集落の存続に向けて、新規就農者であり、集落の後継者でもある坂下可奈子さんの奮闘の１年間を追った。

東日本大震災で大きな被害を受けた宮城県石巻市で被災者への支援を続ける「チーム神戸」の金田真須美さん。金田さんは阪神・淡路大震災の被災者であり、震災をきっかけに神戸で被災者支援のボランティアを始めた。その経験を生かして石巻市で活動する金田さんは、被災した人たちの交流スペースを作り、コミュニティづくりに力を注いだ。春・夏・秋・冬と１０ヵ月に渡る金田さんの活動を通して、必要とされる支援のあり方を考える。