平成の大合併の嵐が吹き荒れている中、明治の文豪・島崎藤村の生誕地である長野県木曽郡山口村も、岐阜県中津川市と合併した。県境を越えた越県合併は全国で唯一である。地勢、生活環境、経済的なつながりなど、村民生活が中津川市と密接である一方、昭和の大合併で村を二分した苦い歴史を持つ旧山口村の合併の道は、平坦ではなかった。◆山口村の加藤出村長は、村の財政事情から合併以外に道はないと越県合併を推し進めた。しかし一方で村長は、しこりに長く苦しんだ歴史は絶対に繰り返さないとの決意で臨んだ。慎重に村民の意向を確認しながら、合併を進めたのだ。◆越県合併には両県議会の承認が必要となる。知事が議会に合併議案を提出し議決を経なくてはならない。加藤村長は合併構想について長野県の田中康夫知事に節目節目で報告し、知事も理解を示してきた。◆ところが、いよいよ議会に議案を提出する直前になって田中知事は議案提出を見送ってしまった。田中知事は自らが掲げる「コモンズ」（地域をかたちづくる人間的な絆）という理念のもと、越県合併は広く長野県民で議論することが必要だというのだ。加藤村長は愕然とする。知事が「コモンズ」というならば、村民の気持ちを汲むべきではないのか？　知事の真意が読み取れない。◆田中知事はその後も「県民の十分な議論がされていない」との姿勢を崩すことなく、最終的に議案は「議員提案」という形で決着した。◆越県合併は誰がどう議論し結論を出すべきか、田中知事が問うテーマそのものは本質論である。しかし、なぜ、土壇場で理念を振りかざすのか？　理念と齟齬が生じる田中県政のもろさが典型的に現れたケースである。順調にきた合併が一転して大混乱に陥り、田中知事に振り回された加藤村長の１２５日を追った。

ラジオの深夜番組の歴史を振り返り、その魅力を三夜連続で語りあう。アンカーは遠藤ふき子。◆第三夜は、深夜ラジオの世界にミュージシャンが加わっていった時代を振り返る。個性的なパーソナリティが切り開いた深夜放送は、フォークソングブームを牽引するようになり、フォークソングを自作自演するミュージシャンはシンガーソングライターと呼ばれるようになった。ゲストに坂崎幸之助、谷村新司、南こうせつの三氏を迎え、当時のヒット曲を紹介しながら、若者たちと音楽とラジオについて話し合う。◆「もっと身近にもっと世界へ　ＮＨＫ８０」の枠内で放送。

張り詰めた空気に将棋の駒を指す音が響く。一人のアマチュア棋士の大勝負が始まった。瀬川晶司さん、３５歳。１０年前、年齢制限の壁に阻まれた将棋のプロへの夢。その夢に再び挑むチャンスが巡ってきたのだ。課された条件は、６番勝負で３勝すること。「プロの環境で自分がどこまで強くなれるか、自分の限界にもう一度挑戦してみたい。」夢をかけた瀬川さんの勝負の行方を追う。

渡辺一馬・１４才、栃木県鹿沼市の中学３年生、そしてオートバイ・ロードレースライダー。彼は父親から与えられたポケットバイクに夢中になり、５才からレースに出場。９才には５０ｃｃミニバイクにステップアップしてその才能を開花し、表彰台の常連になった。１４才でＧＰ１２５ｃｃクラスにデビュー、そして全日本選手権に初参戦する。◆栃木から世界の桧舞台で活躍するトップライダーが生まれるかもしれない。ライダー渡辺一馬の夢と成長、そして彼を応援する人々の人間模様を紹介するプログラム。モータースポーツ・ドキュメンタリー。ナビゲーターは鹿島田千帆。

ＯＢＳ年末年始特別番組として、第１部（午後１０時～１１時半）・第２部（午前１時～３時）を放送。「リスナーとの触れ合いを大切に」がコンセプト。電話をつないだり、ラジオカー・トピッカーでリスナー参加のクイズを実施、新年を迎える人々の生の声を紹介していく。トピッカーからは除夜の鐘や初詣のレポートも。また、世界各国に住む大分県人に国際電話をかけて大晦日の現地の様子を紹介する。パーソナリティは吉田諭司アナウンサー。

１９６６年の川辺川ダム建設計画発表から３９年。村の中心地が水没する熊本県球磨郡五木村は、ダム建設反対と賛成という村を二分する厳しい闘争の末、１９９６年にダム本体工事を受け容れた。しかし２００３年、利水訴訟控訴審で国側の敗訴が確定。２００５年夏には収用委員会の強制収用に関する判断が予定されており、川辺川ダム事業の今後は益々不透明さを増している。◆そうした中で、今でも水没予定地に一軒だけ残っている住民や、代替地に移り住んだ「正調・五木の子守唄」の歌い手さん、自転車屋を営んでいた男性、２０数年前に五木村を去った人、そして、西村久徳村長にインタビュー取材する。苦渋の決断ながらダムを受け容れざるを得なかった村の経緯と、ふるさと五木に寄せる人々の複雑な思いを描く。

２００５年２月、老人介護施設であるグループホームで、２８歳の介護職員が８４歳の認知症の女性を殺害した。当初この事件は介護職員個人の問題と捉えられていたが、問題はそこだけにとどまるものではなかった。番組では様々な問題を浮き彫りにしていく。◆週３回の夜勤専門労働の繰り返し、１人で夜１８人もの入所者を見なければならないこと、更に規制緩和で福祉事業に不動産業など他業界が参入できるようになったこと、その体制が十分とは言えない実態があることなどが明らかになる。コメンテーターの金沢大学法学部・井上英夫教授に現在の福祉介護の問題について聞く。

鳥取県米子市の松本京子さんが突然消息を絶って２８年が経った。京子さんは北朝鮮（朝鮮民主主義人民共和国）に拉致された疑いのある特定失踪者の１人。時間ばかりがむなしく過ぎる中、家族は京子さんの帰りを待ち続ける。◆２００５年の元日、京子さんのお母さんは、初詣で娘の帰りを心から祈った。その思いが通じたのか、２００５年１月、脱北者が提供した写真に松本京子さんらしき女性が写っていると報道される。事態は大きく進展したかに思われたが、すぐに別人であることが判明した。◆番組では、失踪事件の経緯から、家族が拉致を疑い始め、確信へと変わっていく過程、そして事件が拉致問題へとつながっていく２８年間を、家族の言葉で振り返る。母と兄は長年の心の痛みを語り、京子さんとの一日も早い再会を願う。