１９６４年６月１６日午後１時２分、東日本を襲った大地震は震源地に近い新潟市で震度５を記録。５日前まで国体で賑わっていた新潟市は５分間のうちに崩れ落ちた。堤防は決壊し逆流した信濃川はゼロメートル地帯に浸水、昭和石油のタンクも燃え上がった。市民は着の身着のままで逃げるのが精一杯、弱い地盤の上にたつ新潟市は全市の３分の１が傾き、砂上都市の脆さを見せつけた。家を追われ橋のたもとに野宿する人々に、水も電気もない夕闇が忍び寄る。かろうじて避難所にたどり着いた人々は、余震におびえながら恐怖の一夜を過ごした。一夜明けて火は勢いを増し１２基の石油タンクが次々と引火爆発、４０万キロリットルもの石油が一度に炎上した。１台しかない市の化学消防車では手のつけようもなく、隣の新工場のタンクに燃え移った。化学消火剤の応援を求められた立川基地では日米合同で空から消火弾の投下作戦を開始。東京などからかけつけた化学消防隊も必死の消火作業にあたった。３日目に入ってようやく本格的な復旧作業が始まった。自衛隊は６千人を越す隊員を市内に動員、信濃川作戦と名付け、人海戦術で土のう作りを展開。一方土砂に埋まった道路や地割れの補修も急ピッチに進み、市民も復旧に立ち上がった。懸念されていた伝染病の流行もなく、水道の破壊された全市に渡って給水班が出動、水に悩む市民は生気を取り戻した。各地からの救援物資も続々と市内に送り込まれて来た。今度の災害を重視した政府は、福田篤泰防衛庁長官、河野一郎非常災害対策本部長らを現地に派遣、復旧に本腰を入れている。２１日には池田勇人首相も自ら新潟に乗り込んだ。被害のひどかった信濃川河口付近では船上から生々しい地震の爪跡を視察、復旧にあたる市民や自衛隊員に激励をおくった。街角では早くも店が開き、物価の値上がりもなく、落ち着いた表情がうかがわれる。完全復旧には５年かかると言われる被災地・新潟は、こうして復興への第一歩を踏み出した。

池田勇人首相からの親書を携えた吉田茂氏は、１９６４年２月２４日、台湾の蒋介石総統を訪問した。周鴻慶事件以来悪化した日本と国府（中華民国政府）との関係をめぐる会談に、その成果が注目されている。（週間話題）

このところ各地で流行の議員の報酬お手盛り。東京の渋谷区でもわずか４分間の審議で４万円のベースアップが決まった。しかも昨年の１０月にさかのぼるとあっては区民たちは腹の虫が収まらない。再審議請求の署名も法定数の２倍を越えるありさま。たまりかねた政府は地方自治法を改正して第３者による審議会を設けてチェックすべきとの態度を示し、その改正案が国会に提出されるまでにいたった。しかし全国都道府県議長会の横やりでついに今国会提出は見合わせとなった。四面楚歌の声にあわてた東京都２３区の議長たちは、もう抜駆けは致しませんと慎重に申し合わせた。（カメラ・パトロール）

東京の入谷南公園で村越吉展ちゃんが誘拐されてから１年（１９６３年３月３１日）。一時は１６７名もいた捜査陣は４７名に減った。この間浮かんだ容疑者は１万人を越えたが、声だけが頼りの捜査は今もって手がかりが掴めない。それでも草の根を分けてもと根気強く粘る捜査陣。あれ以来励ましの手紙が絶えぬ吉展ちゃんの家では、妹の美子ちゃんが今日も大好物だった牛乳を写真に供えて、お兄ちゃんの帰って来る日を待っている。（週間話題）

オリンピックムードで明けた１９６４年。天災、人災もあいついだ。大分空港で死者２０名を出した２月の富士航空機墜落事故。６月１６日東日本を襲った震度５の大地震で新潟市は大きな被害を受け、燃え続けた石油タンクの火事は地方都市の防災体制に大きな警告を与えた。危険物の管理の悪さから起きた７月の東京品川の化学倉庫爆発では消防士１９人が殉職。台風２０号、日本海側地域の集中豪雨と今年もやってきた水害もさることながら、東京の水ききんは都政に厳しい批判が集まった。オリンピックを控え当局を慌てさせたのは千葉などの４都県に広がったコレラ騒ぎ。ライシャワー大使の襲撃事件は政府に冷汗をかかせた。今年の明るい話題は秋に入っての義宮さまと津軽華子さんのご結婚、時速２百キロの新幹線の営業開始であった。ギリシャから東京へ、東南アジア１１カ国をへて聖火リレー。１０月１０日、参加９４ヵ国、７千名の若人を集めて世紀の祭典、第１８回東京オリンピック大会が幕を開けた。世界の目が東京に向けられているさなか、ソビエトの３人乗り宇宙船の打ち上げ、さらに一転してフルシチョフ首相の解任は世界をあっといわせた。これに追いうちをかけるように中国は核実験に成功。英国では１３年続いた保守党政権が敗退、ウィルソン党首のひきいる労働党に政権が交代するなど、目まぐるしく移り変わる世界の動きの中でくり広げられた熱戦、多くの好記録を生んだ東京大会は若い人たちの友情を深めてその幕をとじた。この閉会式直後の１０月２５日池田首相は突然辞任、後継のイスをめぐる佐藤栄作、河野一郎、藤山愛一郎三氏の争いは佐藤さんに落ち着き１１月９日新内閣が誕生した。ゴールドウォーターかジョンソンか注目の米大統領選はジョンソン大統領が勝利をおさめた。ベトナムではグェン・カーン将軍が国民の反対で退陣、変わった民政も１１月の発足早々、退陣要求にあって混乱。コンゴの内戦では１５００名の白人を人質にした反乱軍に米・ベルギーが実力で救出に成功したものの、ツオンベ首相に対する反感は強くいまだに動乱が続いている。波紋を投げた米原子力潜水艦の寄港、救済の手を待つ北海道の冷害、吹きまくる不況の嵐にあいつぐ倒産、多くの難問題をかかえた佐藤栄作さん、来年はしっかりたのむ。

１９６４年７月１５日夜、東京品川の宝組勝島倉庫から出火、倉庫には硝化綿や爆薬など危険物が貯蔵されていたのを駆けつけた消防士は知らなかった。倉庫は大音響とともに爆発、消防士１９名が殉職、５７名が重軽傷を負った。宝組は１０日前に硝化綿の野積みや違反貯蔵で警告を受けた矢先の惨事であった。東京消防庁始まって以来の惨事は、近代消防のあり方に大きな問題を投げかけている。

埼玉県花園村はスポーツの盛んな村。村は今マユの出荷の最盛期だが仕事の合間を見てはピンポン台を囲む。この村は気性が荒いといわれたが、５年前村中にピンポン台を普及し、スポーツを奨励してからは見違えるように平和な村になったという。昭和４２年には埼玉県で行われる国体にはこの村がピンポン会場に選ばれた。駅員さんもお巡りさんもひまさえあれば練習である。役場でも会議を開く前にピンポンをしないと仕事にならないという位の熱のいれ方、村長さんも若いものに混じって汗を流す。今日は恒例の秋期体育大会。収穫の秋も終って村中でスポーツを楽しむ花園村のオリンピックである。（町から村から）

社長は魚屋の大将、専務は八百屋のおじさん、集落の住民全員が株主という町ぐるみ経営のスキー場が新潟県五日町に誕生。雪に覆われて過ごす冬の間でも収入を得て町を発展させる方法はないものかと、人々が知恵をしぼって五日町スキー観光株式会社を創立した。今日は創立総会で住民一人一人が株券を受け取り大喜び。待望の雪も降り、正月休みのスキー客がどっと押し寄せ、にわか仕込みの駅前番頭も笑顔の出迎えとなった。一夜明けて元旦は、新設なった２基のリフトで神主や和尚も繰り込み、のんびりとしたオラが村のスキー場開きとなった。（町から村から）