１９６４年２月１３日午後、東京銀座の松屋デパート５階から出火、定休日だったが消防庁は江藤彦武総監の指揮で６２台を出動させた。増築中の現場ではシートや足場が消火を妨げ、シャッターのおりた店内では渦巻く熱気や煙のため出火場所すらつかめぬ程。急を聞いて駆けつけた店員や、工事場の作業員が火を免れた売り場から商品を助けようと一生懸命。結局火は６時間燃え続け、５億円の損害を出して鎮火した。出火原因はまだ不明だが、店内の防火管理の不備も手伝って、高層ビル火災の消火の困難さをまざまざと見せつけたこの火事、西武デパートの教訓はまだ生かされていないようだ。

醍醐天皇の時代から千年の歴史を持つ土佐の和紙づくりは、山から切り出したこうぞの皮を蒸し、水にさらし、丹念に打ちほぐし１枚の紙をすきあげるのに１０日間もかかる。きめ細かい手すき紙は今も昔と変わらぬ手法が守られているが、土佐和紙も時代の波に押され最盛期の２割近くに落ちてしまった。しかし、和紙の世界にも新しい工夫が生み出され、日本調の模様を生かした落水紙、チョウ・トンボ・草花をすき込んだ和紙など、美術紙の生産は好評。吾川郡伊野町では町立研究所をつくって新しい和紙づくりに乗り出し、高知県は紙業課を設け全面的にバックアップし、県立職業補導所では手すきの技術指導を若者に始めている。（町から村から）

アメリカの月ロケット「レインジャー６号」がケープケネディ基地から打ち上げられた。この無人探査機には月面を近接撮影する６台のテレビカメラが積み込まれ、月に降下しながら３千枚の写真を撮影し、地球に電送する計画となっている。発射６６時間後「レインジャー６号」は予定通り「静かの海」に接近、テレビカメラにスイッチが入れられた。しかし、カメラと送信機は月面に衝突するまでに予定の出力に達せず、期待された撮影は失敗に終った（１９６４年２月２日）。

富士登山も５合目までハイウェーが開通してずいぶん楽になったが、駐車場は車でいっぱい。登山客のスタイルも町を歩くような気軽さの今日この頃。各地の山の電話局と並んで、山頂では夏山用の臨時局が開局準備、今年からは自家発電で能率をあげることになった。変わりやすい山の天気に心配する家族にも簡単に電話がかけられる。これはまた変わった登山客、山頂を自転車で乗り回すのが趣味とか、さっそくお釜めぐりとしゃれこんだ。

１９６４年６月１６日午後１時２分、東日本を襲った大地震は震源地に近い新潟市で震度５を記録。５日前まで国体で賑わっていた新潟市は５分間のうちに崩れ落ちた。堤防は決壊し逆流した信濃川はゼロメートル地帯に浸水、昭和石油のタンクも燃え上がった。市民は着の身着のままで逃げるのが精一杯、弱い地盤の上にたつ新潟市は全市の３分の１が傾き、砂上都市の脆さを見せつけた。家を追われ橋のたもとに野宿する人々に、水も電気もない夕闇が忍び寄る。かろうじて避難所にたどり着いた人々は、余震におびえながら恐怖の一夜を過ごした。一夜明けて火は勢いを増し１２基の石油タンクが次々と引火爆発、４０万キロリットルもの石油が一度に炎上した。１台しかない市の化学消防車では手のつけようもなく、隣の新工場のタンクに燃え移った。化学消火剤の応援を求められた立川基地では日米合同で空から消火弾の投下作戦を開始。東京などからかけつけた化学消防隊も必死の消火作業にあたった。３日目に入ってようやく本格的な復旧作業が始まった。自衛隊は６千人を越す隊員を市内に動員、信濃川作戦と名付け、人海戦術で土のう作りを展開。一方土砂に埋まった道路や地割れの補修も急ピッチに進み、市民も復旧に立ち上がった。懸念されていた伝染病の流行もなく、水道の破壊された全市に渡って給水班が出動、水に悩む市民は生気を取り戻した。各地からの救援物資も続々と市内に送り込まれて来た。今度の災害を重視した政府は、福田篤泰防衛庁長官、河野一郎非常災害対策本部長らを現地に派遣、復旧に本腰を入れている。２１日には池田勇人首相も自ら新潟に乗り込んだ。被害のひどかった信濃川河口付近では船上から生々しい地震の爪跡を視察、復旧にあたる市民や自衛隊員に激励をおくった。街角では早くも店が開き、物価の値上がりもなく、落ち着いた表情がうかがわれる。完全復旧には５年かかると言われる被災地・新潟は、こうして復興への第一歩を踏み出した。

東京オリンピックまであとわずか。佐藤栄作・オリンピック大臣は建設中の競技場の視察に出かける。朝霞の陸上自衛隊では強化合宿中のフェンシングとボクシングチームを訪ねて選手を激励、日の丸が上がる自信を持ったと満足そう。忙しい合間に静かな茶室で一時を過ごす佐藤五輪相。１２年前に始めた茶道は免許皆伝の腕前。政局の動きも忘れ、さびの境地を夫人とともに楽しんでいる。

佐世保か横須賀かと、気をもませた米原子力潜水艦シードラゴン号の日本寄港は佐世保と決まり、全国各地で原潜阻止の抗議集会が行われた。１９６４年１１月１２日早朝、米海軍第７艦隊所属のシードラゴン号は佐世保港に灰色の船体を現わした。一方寄港に反対する社会党系は基地正面に座り込み、このデモで社会党の楢崎弥之助代議士が公務執行妨害で逮捕されるという事件が起きた。しかし市民はデモ騒ぎをよそに平静そのものである。３日間休養した昭和の黒船は、心配された海水の汚染もなく静かに出航して行った。

１９６４年２月１日東京大手町のビル工事現場で突然地くずれが起こり、およそ９００平方メートルが大音響と共に陥没。働いていた作業員のうち１人が死亡、２人が負傷した。このため付近の交通は完全にストップ。事故はシートパイルを打ち込み鉄骨を組み立てる基礎工事中の現場で、前日の大雨のため地盤がゆるんで起きたもの。皮肉なことにこの日からオリンピック関係工事災害防止運動が始まった矢先の出来事であった。（週間話題）