地獄の入口三途ノ川を渡ってお坊さんの行列が青森県下北郡の恐山に向かう。近郷近在のおばあさん達もバスにゆられて年に一度の恐山の大祭にやってきた。この山は西の比叡山、高野山とならんで日本三大霊場の一つ。千年の昔からこの地方の人は死者の霊は恐山に帰ると信じてきた。先祖を供養する法要のあと、本殿の軒下に陣取るイタコに故人の霊を呼び戻してもらう。あやしげな呪文が唱えられるうちに、故人の声がイタコにのりうつったような錯覚がして、なつかしさで涙がこぼれる。この仏おろしの料金は一回五十円、ついでに病気の治療も頼み、これが終ると裏山の地獄めぐり、素朴な信仰に生きるおばあさん達は賽の河原に石を積んで先祖の冥福を祈った。

１７年経過し復興した広島の街並、当時の惨状は想像することもできない。しかしこの陰にも今なお、十万の被爆者がいるのを忘れてはならない。韓国生まれの宋さんはあの日５人の子どもをなくし、自分も重傷を負った。どん底生活で得た強い信仰に支えられる宋さんは、子ども達の心に平和の種をまくことに生きがいを見いだし、太田川べりにあるバラックの自宅を教会にして集会を開いている。１９６２年８月６日の原爆の日、子どもを亡くした母親として、原水爆禁止を願う宋さんのささげる祈りは、深くいつまでも続いていた。一方、東京で開かれていた第８回原水爆禁止世界大会は、ソ連での核実験再開のニュースが伝わるや、ソビエトへの抗議をめぐって退場者まで出す分裂騒ぎとなった。原水爆禁止の祈りで始まった世界大会も、米ソの対立に巻き込まれて、私たちの多くとはしだいに縁遠いものとなっていくようだ。

１９６２年１１月３日ヨットレースで遭難した早・慶ヨット部員１０人の捜索は警備艦、巡視船３４隻を動員した大がかりな海上捜索となった。既に発見された２名のうち、早稲田の上田君は変わりはてた姿で故郷に帰ってきた。もう一人の手塚くんの葬儀にかけつけた友達は「なぜヨットになんか乗ったんだ」と涙ながらに呼びかけた。残る８人の遺体を求めて、房総沿岸の捜索本部にはＯＢたちも含め約６０人が集まり、海と岸の二手に分かれ連日、けんめいの捜索が続いた。早風号のスピンブームや遺品らしきものが発見されたが、肝心の遺体はついに見つからず、一週間に渡る捜索は打ち切られた。駆けつけた肉親の姿も痛々しく、死者２名行方不明８名、ヨット部員達は無情の海に帰らぬ友の冥福を祈った。

福島県郡山市のおまんじゅうやさんの若旦那、本名さんが４年前に始めた青い窓の詩の募集運動は、今では毎月２千人の子供達が詩を寄せているほどになった。入選作はウィンドウに飾る。良い子達のために作ったアンデルセン・ハウスは子供達のギャラリー。アンデルセン童話の精神を生かしてここは落書きの天国、町の子は思う存分自由画を楽しんでいる。盲学校の生徒がギャラリー出品のため粘土制作、閉ざされた才能が芽を出して素晴らしい作品を展示。中学生も自画像を木彫制作して町の子供達は創作の喜びを味わっている。アンデルセン・ハウスの試みは本国のデンマークにもつたわって両国文化交流の架け橋の役目をはたした。青い窓の子供達の夢は一行詩にたくされて、はてしなく青空に広がっている。

１９６２年２月２３日浩宮様は、満２才のご誕生日を迎えられた。ご両親と皇居を訪れられ、おじいさま、おばあさまと楽しい１日を過ごされた。最近は木馬に乗るのが大好きで、おとうさまに似て乗り物が好きともっぱらの評判。階段ののぼりおりも一人でされるようになって、広い御所の庭ではイナイ・イナイとママを相手にかくれんぼ。見つけたらバァーと叫んで、あきずに繰り返されている。

１年半さきに迫った東京オリンピックに間に合わせようと、工事が急がれている羽田から台東区入谷まで全長約２１キロの首都高速道路第一号線の一部、芝浦−京橋間４．５キロがこの程開通。河野一郎建設大臣らが通りぞめをした。大型車１００円、小型車５０円の料金で初めて東京にお目見えしたハイウェー。中央で２つに別れており、高架あり堀割り道路ありの完全な立体交差で、スリップ止めの上を６０キロでとばすと４分３１秒でというあっけなさだ。それでも７０億の工費をかけたこの区間の開通で都心の交通ラッシュの穏和に期待が寄せられている。

毎日新聞社主催の１００時間ノンストップ・エコランは、１９６２年１０月１７日参加２０チームがパブリカに乗って福岡市役所前をスタートした。このレースは福岡から青森まで太平洋側を縦断、さらに日本海側をまわって東京まで３千キロ余りを走り続け、いかに少ないガソリンで走るかの腕くらべである。途中の中継点では、それまでの燃料消費量が計算され、給油を終えて交替した選手は一路東に進む。深夜の東京を走り抜けて関東平野を北に、晩秋のみちのくを走り続け、青森から日本海側にさしかかる。スピード競争でないのがエコランの特長、余裕しゃくしゃくのチームも見られる。このレース最大の難関、日本海沿岸を走るコースは悪路の連続である。それでも落伍車も出さず信濃路から中仙道へ。２１日夜、５日間を走り通して毎日新聞東京本社前にゴールイン。一位には一リッター当たり平均２４・３キロで走った同志社大学が選ばれた。

このほど世界で初めてというプロ体操チームが誕生した。このチームは国体で活躍した高校選手や体操学校の卒業生ばかり。今日は熱海のホテルにお座敷がかかった。「体操うります」とこのチーム、目下あちらこちらのステージに引っ張りだこ。（週間話題）