長野県松代の地震観測所では今日も地味な観測が行われている。粗末な設備のため観測員のなり手がなく欠員がふえる一方。ダムの耐震実験をする電力会社、建物の震動実験をする建築会社、それぞれ地震の被害を防ぐため研究がすすめられている。しかし我々のすむ都会はこうしたすぐれた研究が行われていながら地震に対して決して安全とはいえない。もし東京に大きな地震が起きたら１万７千戸は灰になると予想される。大正１２年の関東大震災では１万３千戸が全壊、２２万戸が灰になり、猛火の下６万人の生命が失われた。あれから３８年、当時にくらべ消火力は発達し防災訓練もたけなわだが、消防車も入れぬほどの狭い路地がいたる所入りくんで、都市消防は赤信号を告げているのが今日のマンモス東京の姿。

２５０年の昔から山形県酒田市の黒森集落に伝わる農民歌舞伎が、今年も日枝神社の境内で行なわれた。この奉納芝居は、雪の社を舞台に裏方は勿論義太夫・役者に至るまで、すべて農民ばかりなのがこの地方の自慢で、近郷近在の人々はどんな大雪の年でも欠かさず芝居見物にやって来る。重箱に詰めたご馳走を雪の境内に広げての見物。舞台は「むかしがたり山椒太夫」安寿と厨子王の物語。長い冬のつれづれに農民たちが生み出したこの郷土芸術は、降りしきる雪もいとわず熱心に見守るファンに支えられて、これからもこの地方に長く伝えられて行くことだろう。

福知山市の自衛隊演習場では日本最初の７０ミリ総天然色映画「釈迦」の撮影が最後の追込み。１５００人のエキストラが動員され、７千万円のデラックスセットが次々と崩れ落ちるスペクタクル・シーンのクライマックス。

北アルプス連峰は近年にない大雪に包まれて春山は雪崩の危険をはらんでいる。度重なる遭難に備えて、長野県西穂高岳に日本山岳会６０人のアルピニスト達が登山技術の講習にやってきた。生徒２人に先生１人がパーティーを組み、アイゼンの履き方から歩き方まで登山技術の基礎訓練を手とり足とりで個人授業。今年は主に制動確保に重点をおいた。前進を阻まれて露営をしなければならない時の為にテントの経営も習い、又春山の講義も連日行われた。いよいよ迎えた登頂の日は氷点下１７度、冷たい風が吹きまくり、行く手には白銀の壁がそそり立っている。遭難はいつどこで起るかわからない。万全の準備と登山技術が春山には特に必要、自然の厳しさは登山者への戒めである。

伊豆長岡のあやめ祭りが盛大に行われた。この祭は源三位頼政の奥方であった菖蒲の前の霊を慰めるもので、今年は十二単の菖蒲の前が待つ長岡へ頼政公の子孫がヘリコプターで乗り込んで風情を添えた。２人は三三九度の杯をかわしてまことしやかに御所車で湯の町をパレード。今様頼政公をうっとりさせるあやめ祭りの一日。

華やかに幕をあけた夢の球宴、プロ野球オールスター戦。オールスターの看板男・山内一弘選手は今回は精彩なく、田宮謙次郎選手が攻守にわたる大活躍を見せて今年のオールスター男に選ばれた。

開拓の夢敗れた中米ドミニカの移民２０世帯百人が、暮れ迫る横浜港に帰ってきた。聞くと見るとはおお違い、石ころだらけの畑と戦った４年間の苦労のかいもなく、持ち帰ったお金は百ドル足らず。親身の調査なしに送り込んだ当局に責任を取って欲しいと、ひざ詰め談判したがいっこうにらちがあかず、妻子を国に返して交渉を続けている。一方、下関港には韓国人の夫と死に別れ、生活に困っていた母子２２人か引き上げてきた。母国での新しい生活を前に引揚者たちは国民の暖かい救いの手を待っている。

１９６１年５月５日、米国が宇宙に挑む最初の人間ロケット。マーキュリー・レッドストーン号に３７歳のシェパード海軍中佐が乗り込んだ。米国国民の期待をになって、レッドストーン号はケープカナベラル基地を離れ、最高高度１８５キロに達し飛行距離４８０キロ１５分間の宇宙飛行に成功した。中佐はカプセルと共に南大西洋のグランドバハマ島沖の海上に着陸した。これで米国もソビエトに続いて宇宙人が誕生、シェパード中佐にはコロンブス２世の称号と共に名誉ある宇宙開発勲章がケネディ大統領から贈られた。