表日本（太平洋側）のお正月は日本晴れ、常春の伊豆大島では三原山から初日が昇り、満開の椿の花の下でアンコたちが若水を汲んで新年を祝う。絶好の好天気に恵まれた１９６１年１月２日、皇居への国民参賀は１７万人と最高の人出を記録した。一方、裏日本（日本海側）一帯は年末から続く１５年ぶりの猛吹雪に見舞われ、交通は完全にストップ。直江津、高田、長岡など至る所で４０本もの列車が立ち往生。年末年始客で駅は大混乱、３日間も車内にカン詰めのまま新年を迎えた客もあった。吹雪の合間を見て懸命の除雪作業が続けられるが、積雪は２ｍ以上にも及び、雪に埋もれた鉄道や街の除雪作業に、遂に自衛隊が出動した。しかし１月２日になって、４日間降り続いた吹雪もようやく治まり、列車も動き出し橇に乗せられて食糧も到着したが、日本海側は最悪な雪地獄の新年であった。

待望のプロ野球シーズンを迎え、１９６１年４月８日セ・パ両リーグがいっせいに公式戦の幕開けをした。後楽園での巨人・中日戦は１対１で迎えた９回の表、巨人を追われたばかりの与那嶺要選手にしてやられた。ナイターで公式戦のふたをあけたパ・リーグは東映対大毎の顔合せである。試合は１対１で迎えた７回の表、東映の西園寺昭夫選手が西田亨投手の第１球をライト前に安打し、３塁の安藤順三選手、２塁の毒島章一選手を返して２点の決勝点をあげ、東映は３対２で大毎を降した。早くも波乱を巻き起こした公式戦の幕開けである。

フランス・パリのセーヌ河で、世界で最も厳しいといわれるモーターボートレースが行われた。この６時間の耐久レースには、世界各国から８０隻のカミナリ族が参加。１周５４００ｍのコースを６０周、時速８０キロの猛スピードでパリッ子の度肝を抜いた。一方、陸では命知らずの軽業師たちが自動車の曲乗りを披露した。

１９６１年１１月１日は自衛隊記念日。国産新兵器も登場して明治神宮外苑広場に１１年目の偉容を繰り広げた。負けずと劣らず勇ましいのは、これも戦後会員２２０万人の一大勢力にのし上がった創価学会の精悦青年部の総会。号令一下、全国から集まった青年その数十万。国立競技場に展開する。組織力は目を見るばかり。意気はますます盛んな２つの勢力。

群馬交響楽団が戦後の荒廃した国土に一筋の音楽の灯をかかげて発足してからもう１６年たった。総員わずか２０名あまりの小さなオーケストラだが、公演回数は４千８百回を数え音楽に恵まれない人々の間に多くのファンを獲得した。山奥の小学校の子供達も、療養所の患者達も巡回演奏が楽しみ。こうして群響が県下の隅々まで撤いた音楽愛好の種は見事な実を結んだ。このほど県の手で高崎市に２千５百人も収容出来る立派な音楽センターが完成した。戦後１６年ささやかな音楽の贈物を続けてきた小さなオーケストラに対し贈る感謝のプレゼント。

早くも始まったプロ球団のトレーニング。三原脩監督のもと、新兵器を持ち出して連続優勝を目指す大洋ホエールズ。秋山登、権藤正利の投手陣も健在だ。川上哲治新監督をたてて首位奪還を狙う読売巨人軍も、トレーニングに熱が入る。昨年左足首を痛めた長嶋茂雄選手も、もうすっかり元気。別所毅彦新コーチ考案のワラ人形をバッターに仕立て、藤田元司投手はピッチング練習に余念が無い。スパルタ教育で知られる砂押邦信監督がひきいる国鉄スワローズ。手マリを利用して、フットワークと下半身を鍛える。屈伸運動に汗を流すルーキー徳武定之、杉本公孝の両選手。徳武選手の黄金の腕は最下位脱出を約束してくれそう。巨人軍を追われた水原茂監督。今年は東映フライヤーズをひきいて男の意地の見せどこだ。今年こそはと張り切る山内和弘、田宮謙次郎の大毎ミサイル打線。監督から３年ぶりに現役にカムバックした杉下茂投手。果して往年の魔球よみがえるか。宇野光雄監督の采配と共に大きな期待がかけられている。

静岡県掛川市の三笠東小学校の子達が発行するハチノコ新聞、今日は校長先生の定例記者会見の日。ベテラン事件記者は裏庭で不潔なごみ捨て場を発見、思わぬ特ダネを拾った。そのころキャップは連載漫画に取り組んでいる。この壁新聞、全校の人気を集めている。福島県の小貫さんはこの町でただ一人の新聞記者、今日から開かれた町会議の報道は小貫さんの独壇場、原稿はいち早く電話で本社のデスクを守る奥さんへ。休む暇もなく山からでてきた貝化石のルポタージュ取材に行く。地方紙の記事にもならないこの町の出来事を報道する発行部数１１００部のガリ版夕刊紙。おらが町の記事で一杯の塙町「夕刊はなわ」は町を明るくするだろう。

自慢の耕運機に新米を積んで農村は供出の追込み。７年続きの豊作で目標達成も間近。若い労働力を都会に奪われがちの農村では、新しい技術を取り入れ機械化が進められている。コンクリート造りの農家も見られるようになった日本の農村は、今では生活を楽しむ余裕もできて新しい姿と変わりつつある。