１９６１年６月２０日、満枝夫人を伴ってワシントン入りした池田勇人首相は、ジョンソン副大統領、ラスク国務長官や、留学中の令嬢などの迎えを受けた。ホワイトハウスでの第一回池田・ケネディ会談では、国際情報について率直な意見がかわされたといわれている。第２回会談は、ポトマック川で大統領専用のヨット、ハニー・フィッツ号で４０分間行われた。この後、池田首相はプレスクラブでの記者会見で、核兵器問題について日本の立場を強く訴えた。予定された第３回目の会談は、ケネディ大統領の急病で中止された。日米相互協力の強化、中共（中華人民共和国）、沖縄問題など広範囲にわたる意見の交換を終えた池田首相は、大使館でのレセプションに珍しく和服姿で出席、愛想よい笑顔を見せていた。

飛騨の匠で知られる岐阜県高山市。寅年を前に、伊勢神宮が初詣の人へお守りとして渡す１万個の木彫りの虎が、香り高い楠木で見事に彫られて行く。一方焼物の町愛知県瀬戸市では、百万個を目標に大小様々な虎作りが真っ最中。動物園では来年はぼくの年と本物のトラ君が出番を待っている。

自慢の耕運機に新米を積んで農村は供出の追込み。７年続きの豊作で目標達成も間近。若い労働力を都会に奪われがちの農村では、新しい技術を取り入れ機械化が進められている。コンクリート造りの農家も見られるようになった日本の農村は、今では生活を楽しむ余裕もできて新しい姿と変わりつつある。

千歳川をはさんだ湯河原と熱海の泉地区の合併ばなしも、神奈川、静岡両県にまたがるとあって現状維持となってしまった。そうと決まればもうよそ者と、これまで湯河原から供給していた温泉も大巾値上げ。泉地区ではあちこちボーリングしてみたものの、温泉はさっぱり出ず、旅館の拡張工事も御破算。駅前番頭さんも事務所から追いやられ、町営駐車場は泉地区の車お断り、芸者も大あわて。子供の教育も引き受けかねるとあって、中学生は汽車で熱海中学校へ、小学生はバラックの寺子屋教室となった。気になるのは半数以上の空席、それというのも合併賛成派の子供たちが橋を渡って湯河原小学校へ。両県の面子は水に流して一日も早く合併するのが自然のよう。

１９６１年１０月２６日、文部省は全国の中学校の一斉学力テストを行った。教育の国家統制と子ども達の競争心をあおるだけだと反対する日教組。群馬県伊勢崎市ではＰＴＡが校内の要所を固めてテストを始めた。京都の山科中学校では教室を出た生徒が大会を開いてテストをボイコットした。世はあげてテスト時代とあって日曜日の学校を貸しきって有卦に入るのはテスト屋さん。テストに追われる子ども達は日曜日とて遊んでいては競争に負けてしまう。広島は今私塾ブーム、お迎えのバスでやってきた学習塾は入れ替わり立ち代わり大繁盛、蛍の光窓の雪、たのしかるべき子どもの世界も決して楽ではない。

東京の朝はこのところめっきり冷え込み、サラリーマンの出勤時間が集中して各駅では大混乱である。ピークともなれば積み残される人が駅にあふれ、いまにも事故が起きそうな危険状態。ついに国鉄始まって以来の改札制限まで行なわれた。それでも続く混乱に始発電車の手配を各駅で行なうという非常手段をとってみたが、やはり残留組が続出だ。国鉄ではもう手の施しようもなく、勝手にお取り下さいと遅延証明書を乱発。これでは悩み多きサラリーマンの足はますます重くなるばかりだ。

ミサイル試射場の工事請負を決める村議会を前に緊迫する新島。警視庁では３百名の機動隊を派遣、全学連宿舎など手入れして仕込杖を押収した。反対派は村議会に対して工事中止の請願を続けるが、ついに１９６１年３月１３日、ミサイル議案を９対３で可決した。と同時に防衛庁は測量器を持ち込んだが反対派は測量阻止の行動にうつり実力闘争の決意。どちらも引けぬ争いに１７日、今度は右翼オルグ団が衝突、双方２８人の負傷者を出す最大の乱闘となった。もはや暴力だけが残ってしまった新島の事態収拾は急を要している。

２５０年の昔から山形県酒田市の黒森集落に伝わる農民歌舞伎が、今年も日枝神社の境内で行なわれた。この奉納芝居は、雪の社を舞台に裏方は勿論義太夫・役者に至るまで、すべて農民ばかりなのがこの地方の自慢で、近郷近在の人々はどんな大雪の年でも欠かさず芝居見物にやって来る。重箱に詰めたご馳走を雪の境内に広げての見物。舞台は「むかしがたり山椒太夫」安寿と厨子王の物語。長い冬のつれづれに農民たちが生み出したこの郷土芸術は、降りしきる雪もいとわず熱心に見守るファンに支えられて、これからもこの地方に長く伝えられて行くことだろう。