６月のウィーン会議でフルシチョフ首相が年内に東独との単独講和とベルリンの自由化を提案して以来、逃げるなら今の内と、食糧不足で暮らしにくい東ドイツからの難民は８月に入って毎日２千人をこえ８年前の東独暴動以来の記録を作っている。これを防ぐため東独は１９６１年８月１３日、西ベルリンへ通ずる道路を封鎖、戦車と人民軍で固めた。抗議して集まった群衆は戦車と放水でけちらされ、興奮する市民を前にブラント西ベルリン市長が西側の強力な対抗手段を訴える。強力な軍事力をバックに難題を突きつけたフルシチョフ首相に対し、ケネディ大統領がいかなる解答を打ち出すか。東独の赤い海に独立するベルリンはいよいよ米ソ対立の最前線に押しやられた。

６日間にわたる大阪・東京間毎日駅伝、最終日は箱根郵便局前からスタートした。連日首位を続ける旭化成のアンカー広島日出国選手が快調のペースで、２位を１キロ余り離して毎日新聞東京本社前にゴールイン。タイム２９時間３８分２６秒の大会新記録。これで旭化成は３年連続優勝と共に完全優勝を成し遂げた。

豊年祭りの太鼓につれ５年に一度の山車が栃木市をねり歩く。３段くり出しの人形山車は高さ９メートル。電線をよけながら神様のお通り。七五三でにぎわう明治神宮には青い目の坊やのいなせな江戸前姿も見られる。気の早いデパートは冬の装いの趣向をこらして歳末大売り出し合戦の火ぶたを切った。冬を待ちきれず氷を砕いたゲレンデで初すべりをするスキー族、シーズンに先駆けて早くも冬の訪れ。

全国７万５千人のお医者さんの組織、日本医師会に君臨する武見太郎会長は人呼んでケンカ太郎。医療費の値上げなど４項目を掲げて一斉休診を宣言、池田勇人首相をはじめ政府自民党幹部は事態収拾の緊急協議となった。古井喜実厚生大臣も、もう打つ手は無いとお手上げ。解決は任せろと、武見会長を呼んだ党３役も、相手に不足ありとアッという間に会談を打ち切られ、席を立たれてしまった。右翼もお決まりの凄味を効かせたが、「まあこれでも読んで下さい」と武見会長の毒気に当てられて追い返されてしまった。指令に応じて１９６１年２月１９日の全国一斉休診、大阪でも医療危機突破抗議大会で気勢を上げる。消防庁では消防自動車を救急車に仕立てて急病人に備えた。医師会会員から生きた鯉を贈られ、武見会長は瀧にも登る勢いだ。

党役員の改選と内閣の改造を前に池田勇人首相は党内の実力者を招き米国訪問の成果を報告、内外の緊迫した情勢を説明して大物をそろえた挙党一致の体制を作りたいと協力を求めた。改造の焦点はそのポストが注目される佐藤栄作氏、内閣だけでなく党の強化もと注文をつける河野一郎氏、箱根構想はすっかりまとまって、池田首相は庭作りに余裕を見せている。

１９６１年５月１６日、午前３時を期して韓国の軍隊は一斉に行動を開始し、政府重要機関を襲って一挙に３権を掌握した。クーデターの総指揮者は３８歳の張都暎中将。ただちに組織された軍事革命委員会はこの蜂起は腐敗した現政権を倒して、反共を第一使命にするためだと布告文を発表。１８日、軍の要求をうけて張勉内閣は総辞職、学生たちの間に高まりつつあった南北統一の運動を圧えられなかった現内閣にクサビを打つための蜂起とみられる。２０日、張中将を総理として全員高級将校による軍人内閣のもとで、新たな反共体制を迎えた。

大都会の川は工場や台所から流れる洗剤の泡で年々汚くなるばかり。そこで泡のでない洗剤の研究が盛んになり、このほど画期的な成功を見ることができた。洗剤と言えば泡が出るものと決まっていた。今までの常識を破ったこの新しい発明、目下街の話題を呼んでいる。

１９６１年３月６日から開かれた第２０回社会党大会。右翼に備えたお巡りさんも日向ぼっこなら、自衛団も手持ち無沙汰。問題の構造改革論も論争の末、大会を通過。つづいて役員選挙、和田博雄さんも国際局長として返り咲いた。浅沼さん刺殺以来空席となっていた委員長の椅子についた河上丈太郎さん、江田三郎書記長とのコンビでスタートである。熱心なクリスチャンとして生きて来た河上さんは、右翼テロに襲われた傷もすっかり癒えて、３分の２の壁を破るべく十字架を背負って、険しい道を歩むことになった。