１９６１年４月２８日の上野や新宿駅は行楽客で足の踏み場もない。運賃値上げも何のその、レジャーブームで客は行楽地へ向かう。２９日の天皇誕生日は１０万人が参賀に訪れ、兵庫県六甲山は３万５千人ものハイカーで山は超満員。山開きを迎えた福島県吾妻山には３千人もの客、５月１日の第１３回メーデーには東京の中央会場に６０万もの人の波。

栃木県宇都宮市の朝は二荒山神社の朝詣でで明けてゆく。体内の邪気をはらって無我の境。会社でもまず神棚を拝んで仕事が始まる。声を張り上げて古い日本を偲ぶ興国吟詠会。剣舞もなかなかお盛んだ。夜の冷気をついて少年剣士たちが街の道場に集まって来る。ここにも心身を鍛える若い世代の姿が見られる。２月１１日、建国記念の日は昔の紀元節。しかしここでは今でも紀元節が生きている。老いも若きも手に手に日の丸を打ち振って街は奉祝気分に沸き立った。古き日本の姿が今に残る宇都宮の今日この頃である。

５０年に一度の大遠忌ラッシュを迎える京都。東本願寺では親鸞聖人７百回忌を前に大修理が行なわれ、信者誘導にお坊さんが無線電話のトレーニング。負けてはならじと西本願寺は１万２千人を収容する特設スタンドを作り、信者のおいでを待っている。大法要の営まれる本堂の扉をはずして、全部見られますという仕組。皮算用を胸に手ぐすねひくのは仏具屋さん。漆塗りも猫の手も借りたい忙しさである。１９６１年３月１日は知恩院の法然上人７５０年大遠忌。華頂山はざっと５万人の善男善女で埋まり、名物レディーポリスも整理に一役買う。お坊さんは信者拡張のチャンスとばかり、先頭に立って庭儀と称する大デモンストレーション。婦人詠唱隊の大合唱がお山に轟く。ハモンド・オルガンに鐘、太鼓の鳴物入りで大法要が始まれば、入りきれない人々はお寺の有線テレビでどうぞ。本堂に至る回廊は数珠を手にした信者の数珠つなぎ。押し合いへし合い焼香台に近づけば唯一念に南無阿弥陀仏。しかし、ありがたやありがたやも後がつかえて、とどのつまりは札止め制限。一方旅館は千客万来、やっと一息ついたお客さん、ここでようやく安心立命を得たようである。

１９６１年９月２０日は第９回航空日、今年は日本航空の松尾靜磨社長ら９人の運輸省功労者が斉藤昇運輸大臣から表彰を受けた。ジェット輸送機の性能テストが行われている運輸省航空技術研究所では初の国産ターボ・ジェット旅客機も既に就航して、日本の空もいよいよジェット時代を迎えようとしている。

南紀州をめぐる国鉄初の団体観光列車がお目見得、１９６１年３月１日賑やかに東京駅をスタートした。レジャーを楽しむお客さんに特急なみの座席指定、その上お弁当付きと、行き届いたサービスぶりを見せている。早春の瀞八丁をかわきりに、名勝那智ノ滝、本州最南端の潮岬、静かな白浜温泉と南紀州を一巡りし、京都をまわって５泊６日、１万２９００円ナリの大名旅行を楽しんだ。

１９６１年７月１２日、生ワクチン１千万人分がソビエトから到着した。このボンボン・ワクチンは厳重な検査を経たのち全国に配分され、生後３ヶ月の幼児から小学校４年の学童までに投与されることになった。しかし一向に衰えを見せぬ小児マヒの恐怖に母親たちはもっとワクを拡げてほしいと陳情する。幸いにも早期治療が効いて恐ろしいマヒから救われた坊や、退院の日を迎えてお父さんはほっとしている。子を持つ全ての親が小児マヒの恐怖から解放される日が早くやってきてほしい。

九州に集団発生した小児マヒは全国に広がり東京足立区大谷田町にも集団発生。親の総出の消毒にもかかわらず、都内で９０人近い患者を出している大谷田町は土地が低く湿地が多いうえに下水が完備してないので病原体の媒介をする蝿などの発生源となっている。予防接種も始まったが、ワクチンが足りないのでお母さんたちは大騒ぎ。もっとどうにかしてほしいと関係方面に陳情に押しかけたが国産のワクチンも生産が間に合わない状態で、厚生省は輸入や生ワクチン使用に踏み切ったが、関係方面の対策の手ぬるさが問題になっている。こうしたさなか、大垣市で小児マヒの子供を持つ母親が行く末を案じてわが子を殺し、自殺を計るという悲劇まで起きた。小児マヒから子供を守る根本的な対策を講じてほしいものだ。

政治的暴力行為防止法案をめぐって、国会周辺は安保騒動以来のデモの波に包まれた。１９６１年６月３日、国会の泥仕合は頂点に達し、全くの混乱状態。清瀬一郎議長は自民党議員にかかえられるようにして本会議場に入ったが、社会党議員に阻まれて議長席につけず、プロレスそこのけの怒号の中で、政防法はついに衆議院を通過した。国会の正常化は当分のぞめそうもない。