マユミさん（４４歳）は夫と２人の娘と４人家族。一見幸せそうに見えるこの家族は、計り知れない苦悩と向き合ってきた。３年前、マユミさんに子宮頸がんが見つかる。抗がん剤治療などを尽くしてきたものの、悪性度の高い希少がんは再発を繰り返し、瞬く間に全身に広がっていった。耐えがたい苦痛の中で、彼女は日本では認められていない、スイスでの“安楽死”という選択肢を考え始め、悩み抜いた末に、スイスへ渡ることを決断する。毋の闘病を見てきた高校３年生の長女はその決断に理解を示すが、小学６年生の次女にとっては、容易なことではない。そして、人生を連れ添ってきた夫のマコトさんは、当初は戸惑いながらも、その決断を受け入れ、最期の瞬間まで付き添うと決意する。スイス観光を楽しむ２人。子育てと仕事に追われ、夫婦旅など考えもしなかったのに、それが実現したのは、妻が人生を終える時だった。そして迎えた人生最後の日、ベッドの横には夫、そしてスマホにはテレビ電話でつないだ娘たちの顔があった。生きることと死ぬこと、自ら人生の幕引きを決めた母の決断に向きあった家族の記録。

毎月一人の噺家をクローズアップし、落語一席とインタビューを届ける。案内人は年間１００席以上もの落語を楽しむＭＢＳアナウンサー福島暢啓。（２０１３年１０月２７日放送開始）◆放送開始から１０年を迎えたことを記念する特別公演を、２０２４年４月２９日（月・祝）に開催し、その模様を放送している。今回は、この落語会のトップバッターを務めた桂二葉と、同じく昼公演のトリを務めた笑福亭鶴光が登場。桂二葉は「つる」、笑福亭鶴光は「竹の水仙」を熱演した。インタビューでは、桂二葉の１０年後の目標・展望や、笑福亭鶴光が考えるこれからの落語会などについて語る。

４年前、病院で救急医療を特集する取材カメラの前に、出産予定日まであと２カ月だった金山あさ奈さんが、脳出血で運び込まれた。緊急手術で赤ちゃんもあさ奈さんも一命を取り留めたものの、あさ奈さんには右半身のまひに加え、会話や読み書きが思うようにできなくなる障害が残った。救急搬送から５カ月後、あさ奈さんは退院し、家族５人揃っての生活が始まったが、右半身にまひが残る体では、当たり前にこなしてきた家事も一苦労だった。それでも「自分一人でできることを増やしたい」と、努力を続けてきた。そしてコロナ禍を挟んだ４年で職場復帰を果たすまでに回復した。しかし、言葉をうまく発することができず、子どもたちとの会話がままならないことにもどかしさを感じ、時にはいら立ちを爆発させてしまうことも。家族のために努力を重ねる息子３人の母と、それを支え続けた家族の４年を追った。

神戸市兵庫区にあった「神戸母子寮」は、夫の暴力や経済苦など、様々な問題を抱える母子が自立を目指す施設だったが、阪神・淡路大震災で全壊し、職員と母子のあわせて５人が亡くなった。鈴木佑一さんは、兄・一馬さんと母・富代さんとの３人で母子寮に暮らしていて、共にがれきの下敷きとなり、富代さんを失った。別居していた父親は、兄だけを引き取り、佑一さんは児童養護施設に入った。最初は父親や兄が迎えに来てくれることを期待していたが、父親は佑一さんを連れて行こうとはせず、一度面会に来た兄も「また迎えに来る」と伝えるも、その後会いに来ることはなく、「家族との時計の針」は止まった。その後、家族の存在について調べていくうちに、母子寮の元指導員・岡本由美さんと再会を果たす。そこで佑一さんは、兄の“ある後悔”を知る。そして知人の情報提供で兄の住所を知り、直接訪ねる決意を固める。震災から２９年を経て、止まった「家族との時計の針」が再び動き始めた。

札幌に住む青野比奈子さん、洸夢（ひろむ）さん親子。比奈子さんは障害がある子もない子も同じ場でともに学ぶ「インクルーシブ教育」の実現を目指し、市民団体で積極的に活動している。ダウン症の洸夢さんは実際に小学校・中学校とも普通学級で過ごし、高校も５度の「定員内不合格（受験者が募集定員に満たないのに不合格となること）」を経ながら６度目の受験で恵庭南高校の定時制に合格。充実した高校生活を過ごしてきた。そんな洸夢さんは卒業前から職業体験を通じて学校の校務補の仕事を教わっていた。青野親子や高校の先生らはそれがそのまま仕事となる制度に着目し、大好きな恵庭南高校での就職を目指していたが、思いがけないハードルがあった。そして、２０２３年３月、ついに洸夢さんが卒業式を迎える。青野親子に密着し、インクルーシブ教育の実態を追った２０２２年放送「いっしょに学ぶ　いっしょに笑う」に次ぐ、ドキュメンタリー第二弾。

京都の北東の如意ヶ嶽という山に、毎年８月１６日夜８時、大松明の合図で山に火がともされる。大文字送り火である。「１年間準備して２０分で終わる」と保存会の人たちが話す通り、京都市民が目にする炎の背後にはたくさんの準備作業がある。その始まりは資材調達。火をともす松の木は、かつては如意ヶ嶽で伐採されていたが、近年は材木不足でそれも難しくなった。点火に必要な資材は松葉、麦わら、そして松割り木だ。松を割る作業は保存会の人たちの手で支えられている。保存会の会員は、代々家ごとに受け継がれているが、その家も年々減少している。そんな中、新しく準備作業に加わった人、幼い子どもを初めて山に上げた人など、少しずつだが、継承の様子を目にすることができた。若い保存会員の一人は、以前は行事から逃げていたと話す。点火当日は、１日密着し、早朝の会員総出の準備から、緊張感漂う点火の瞬間まで、現場の張りつめた空気感をそのまま伝える。

生まれつき聞こえないろう者の植田美穂さんは、障害者の居宅介護事業所の訪問支援員。２０年ほど前にホームヘルパー資格を取得した、山梨県内で唯一の「聞こえないヘルパー」だ。幼少期に祖父の気持ちを感じながら介護した経験をきっかけに、「自分が年を取った時に耳が聞こえないヘルパーに支援してほしい」と思い、ヘルパーの資格を取ろうと思ったと語る。耳が聞こえないだけでなく目も見えなくなった盲ろう者や、１人暮らしのろう者たちの介護や家事のサポートをする。ろう者たちにとって植田さんは、「自分たちの言葉」である手話で気持ちを伝えられる大切な存在である。ろう者同士が支え合う日々から、手話と生きる人たちがたどってきた人生の物語を見つめる。

昨年、鹿児島県で働く外国人労働者数が１万２千人を超え過去最多になった。その多くが技能実習生で、深刻な人手不足を背景に増え続けている。鹿児島市内にある技能実習生を受け入れ、日本語や生活ルールを身につける訓練を行い、企業との間で生じる問題を解決するための機関、監理団体・れいめい事業協同組合。２年前、その敷地内にベトナム食品店「Ｍｉｔａ　Ｆｏｏｄ」がオープンした。提案したのは同監理団体でベトナム語の通訳をしているグェン・ヴァン・ナムさん（３２歳）。自分自身も技能実習生として働いた経験があり、少しでも生活の支えになればとの思いから店長を買って出た。店には毎日のように母国の味を求めて技能実習生が訪れる。自転車しか持たず離れた場所で暮らす人のために、無料で配達も行っている。ナムさんは通訳者として技能実習生の気持ちを理解し、企業の要望とすり合わせる重要な役割も担っている。技能実習生の仕事や生活と密接に関わるナムさんの元には、お金や言葉の壁、出産など様々な相談が寄せられるようになった。彼らは異国の地で孤独と不安を抱えながらも、将来の希望を胸に働いている。日常生活の中で目にするようになった「隣人」は、どんな思いで暮らしているのか。ナムさんの日々を見つめた。