西日本を中心にコンクリートの骨材などとして毎年大量に使われている「海砂」。その名の通り海から採取された砂だ。コストや出来上がるコンクリートの強度の差などから、海砂に代わる骨材はみつかっていない。しかし、採取が行われる海域で漁業や環境への影響が出ることも少なくない。実際、瀬戸内海では、２００６年の愛媛県を最後に、その採取が全面禁止となっている。◆そうした中、我が国における海砂の主要な供給地となっているのが、九州北部の長崎・福岡・佐賀の３県だ。一昨年には、国内の６割以上の海砂が３県から採取されている。その九州北部でも海砂採取をめぐり問題が表面化してきた。その発端となったのが、佐賀県唐津沖の玄界灘に長年潜ってきたあるダイバーの告発だった。海面だけ見ると美しい海、しかし、ダイバーが撮影した海底の映像には、生き物の姿のない世界が広がっていた。◆道路、ビル、ダム、橋、あらゆる建造物の基礎となり、現代社会を支えているコンクリート。そのコンクリートに必要な海砂の採取が環境に影響を与えているという現実。番組ではダイバーの目を通じて、海砂採取が原因と見られる海底の変化と共に、海砂採取をとりまく問題点を検証していく。

熊本県宇城市にあるチンパンジー・サンクチュアリ・宇土。現在日本に３５０頭近くいるチンパンジーのおよそ五分の一を占める７０頭以上がここに暮らしている。今では群れを作りのんびりと暮す彼らの多くは、かつて肝炎ワクチンの研究・開発の実験用としてアフリカから連れてこられたという過去がある。２５年前から獣医として彼らを見守っている鵜殿俊史さんは、施設の発足当時から“チンパンジーの幸せとは”を考えてきた。人間の都合で連れてこられ、もうアフリカに帰ることができない彼らに穏やかな老後を過ごしてもらうことがスタッフ全員の願いでもある。今、鵜殿さんたちの想いが日本全国に広がろうとしている。日本にいるチンパンジーの現状を少しでも良くするために、サンクチュアリのチンパンジーたちに新たな役割を見出したのだ。◆（「チンパンジー・サンクチュアリ・宇土」は２０１１年７月３１日をもって京都大学に移管され、８月１日より「京都大学野生動物研究センター熊本サンクチュアリ」として新たなスタートを切りました。）

生物多様性とは、いろんな生き物が個性を持ってつながりあって生きていること。これは“地球上の生き物は支えあい、つながりあって生きている”ことを指す言葉だ。しかし今、地球上ではかつてないスピードで生物が絶滅しようとしている。まさに生物多様性が失われようとしているのだ。番組では「生物多様性」を分かりやすく説明すると同時に、「私たちに何ができるのか」を考える。テレビ愛知・開局記念特別番組。

過疎化・高齢化が進み、赤字が深刻な地方の鉄道。廃止の瀬戸際にあるローカル線を守りたいと、知恵をしぼる鉄道マンがいる。ＪＲ北海道の副社長で技術者のトップ、柿沼博彦さんだ。線路を存続させるためには、運行にかかるコストを今の５分の１以下に削減しなくてはならない。そのために考え出したアイデアが、マイクロバスに鉄道の車輪を取り付け、１台で鉄道も道路も走れる車両を実現することだった。世界中で成功した例のないという「夢の車両」だ。◆３年がかりの開発には、北海道の厳しい自然で培われた技術が総動員された。しかし、これまでの法規制の枠からはみ出る新しい車両を営業運転するためには、越えなくてはならないハードルがまだまだある。「地方の人たちの足を守りたい」その一念で開発をリードする柿沼さんの信念は、「人の役に立ってこそ技術」。その姿を追いながら、地域社会と鉄道について考える。

生乳の生産量全国２位、酪農が盛んな栃木県に、牛専門の女性獣医師がいる。小口夏代さん、獣医師になって２年目。主な仕事は牛を人工的に妊娠させること。牛乳をたくさん出す優秀な牛の受精卵を移植し、子牛を生ませるのだ。この方法は地域の酪農家の経営改善につながると期待されているが、難易度が高い作業でもある。受精卵の移植を成功させ、子牛を誕生させることができるのか。小口さんの牧場での日々を追う。

奈良の世界遺産・唐招提寺金堂が大改修を終え、２００９年１１月に落慶を迎えた。修復前の金堂は、大地震で倒壊する危険性があった。しかし、１２５０年の風雪に耐えてきた建物を、どの時代の形に戻すのか。なるべく元の形に復元した上で、倒れなくするにはどうしたらいいのか。１２年前、まるで禅問答のような、修理が始まった。瓦、材、壁、釘、漆喰とバラバラに解体された部材は徹底して調査され、１０００年後を見越して材料や工法の選択が検討された。そしてそれぞれの職人が選んだものは、１３００年前の「天平」の姿だった。それがどんなものだったのかわからない中で、平成の智恵で模索する試みが続いた。そして４０００日目、大改修完了のこの日を迎えた。「天平」に挑んだ平成の匠たちの４０００日にわたる戦いの足跡を、素材と技に焦点を当ててつぶさに描いた。

シルバーウィークの午後、大阪・道頓堀。戎橋を通りがかった人たちを巨大なアート船が驚かせた。水面を一匹の巨大なドラゴンが、長い首をもたげて、道頓堀川をこちらに向かってやってきたからだ。首の長さ１０メートル、口からは火も、そして水も噴く。名前は「ラッキードラゴン」。気鋭の現代美術作家・ヤノベケンジが、大型イベント「水都大阪２００９」のために制作した大型機械彫刻作品だ。◆ヤノベケンジは４３歳、大阪生まれの大阪育ち。万博の“未来都市”の取り壊し現場で遊んだ経験から、物語が終わった後の世界での“サバイバル（生存）”をテーマに、自ら「妄想」と呼ぶ作品の数々を発表。さらに、放射線防護服に身を包んでチェルノブイリ原発事故の現場を訪れるパフォーマンスなどの後、終末後の世界からの“リバイバル（再生）”をテーマに作品をつくり、今では国内外のアートシーンの第一線で活動している。◆２００９年夏、大阪でかつてない規模のアートイベント「水都大阪２００９」が開催されることになり、アーティストの一人として参加することになったヤノベは、水辺から大阪の街を変えようと、新作「ラッキードラゴン」を手がけることにする。制作にあたってヤノベは、東京・夢の島にある「第五福龍丸展示館」を訪れた。１９５４年、ビキニ諸島でアメリカの水爆実験により被ばくした「第五福龍丸」は、今この展示館で当時のままの姿で保存され、静かに「核のない世界」へのメッセージを発し続けている。「ラッキードラゴン」は「福龍丸」の英語名だ。かつてここで「森の美術館」という、子供のための核シェルター作品を展示したことのあるヤノベは、「福龍丸のメッセージを受け継いだラッキードラゴンが、大阪の街を変える。心に想うことは必ず実現するんだということを、未来の世代に伝えたい」と決意を新たにする。◆番組では、５か月間に及ぶ「ラッキードラゴン」の制作過程に密着。人々を巻き込んで作品をスケールアップしていくヤノベの仕事ぶりを紹介するほか、一般市民など、日頃アートとは無縁の人々までが「ラッキードラゴン」を媒介に想像を豊かに生きるきっかけを得ていく様子をドキュメントする。

さまざまなジャンルで輝いている女性たちを紹介するヒューマン・ドキュメンタリー番組。彼女たちの成功までの軌跡を描き、人生の新たな一歩を踏み出すヒントを伝える。「グラン・ジュテ」とはバレエ用語で跳躍のこと。◆第１回は、バッグブランド社長の山口絵理子さんとパン職人の北村千里さん。