娘たちに頼ることなく、余生を自らの手で生きることを宣言した一人のおじいさんが主人公。現代の老人が置かれた状況や高齢化社会の抱える問題点などを、明るいコメディータッチで描いていく。原作：佐橋慶女。◆長年連れ添った妻に先立たれた喜三郎（三國連太郎）。８０歳にして家事などしたことがなかった。炊事に洗濯、掃除などを、三女・夕子（安田成美）ら４人の娘たちに学んで生活する。頑固な喜三郎と娘たちはしばしば対立。なにしろ妻に全てを任せていたおじいさんだ。生活していく術の全てを教えなければならない。娘たちの心配は尋常ではない。四人姉妹はそれぞれの生活をオーバーラップさせながら、父・喜三郎にいろいろ教え込む。やがて春夏秋冬、四季が移り変わり、喜三郎は妻の一周忌を迎える。

２００６年７月、７人の命を奪った長野県岡谷市湊地区の土石流災害。被災地に１本のシダレザクラが残っている。樹齢１１０年。土石流の流を受け止め、集落の一部は被害を免れた。地元の小学生たちはシダレザクラの元に通って、土石流のことや山のことを学び始める。その児童たちの元にドングリの苗木が届けられた。それは、土石流で犠牲になったある男性が故郷の山を災害に強い山にしようと育てていた苗木だった。

高齢者率４０％の夕張市。理容院に集うのは夕張の発展を支えてきた高齢者ばかり。市の財政破綻をきっかけに、自分たちの人生を振り返る。床屋の鏡に映しだされる自分の姿。元炭鉱マンは「夕張、食うバリ、坂ばかり、ドンとくれば死ぬばかり。上に逆らわなければ明日の仕事も生活もある。金を使うのが美徳だった」と振り返る。家賃も光熱費もタダ。企業丸抱えの炭鉱時代。その時代にしみついた生活ぶりが、いまも抜けない。水は出しっぱなし、デンキはつけっぱなし。破綻を体験して気づく。「破綻の原因は、我慢せずであったこと。依存は楽だった」。しかし、一度しみついた依存という中毒から抜け出せない。それは個人だけではなく、マチ全体の体質だった。いまだに家賃を払わない市民がいる。それを野放しにしてきた行政。インフラも企業が整備した夕張は、石炭の時代が終わると同時に企業が撤退。行政も市民も拠り所をなくした。財政破綻した市には病院がなくなり、図書館もなくなった。公園も公衆浴場もなくなった。「依存」がもたらした破綻の姿。それは夕張だけの問題だろうか。鏡には自分のどんな姿が映るのだろうか。

人のからだは食べ物を通して大地とつながっている。「食育」活動が認められ大臣表彰も受けた吉田俊道さんの多彩な活動を軸に、「食」にこだわり、情熱を傾ける人々の取り組みを描く。◆吉田さんはかつて県の職員として農家の指導にあたっていたが、農薬を使う農業指導に疑問を抱いて退職、みずから有機農業に取り組みつつ指導にもあたってきた。商店街から出た生ごみをリサイクルして農薬を使わない野菜作りに小学生たちと取り組む。学校ぐるみで味噌汁を作る指導をする小学校の子どもは、家族のために毎朝味噌汁を作り、そのために早寝早起きの習慣がついたという。卒園記念にたくあんをつける保育園の子どもは、大根を育てるところから始める。

和太鼓４人と津軽三味線３人のバンド「閃雷（せんらい）」。平均年齢１８歳。夢は、和楽器だけで、みちのくから世界へ通じる音楽を作ること。彼らの本拠地は、宮城県北部の農村地帯にある「道場」と呼ばれるちっぽけなプレハブ小屋だ。月収７万円で結婚して、将来の不安に揺れ動くリーダー。日本一になり、家族の期待と苦労を背負う三味線弾き。兄の自殺以来、ニートになった大太鼓打ち。メンバーは、金も力もないごくごく普通の若者たち。道場に集い、まだ輪郭が曖昧な「蒼の夢」を不器用に追いかける。１年間の取材の中、季節のうつろいに合わせるように、ふぞろいな若者たちは少しずつ変わっていく。

イタリア・スローフード協会の「世界のシェフ千人」にも選ばれた料理人・奥田政行さん。山形県鶴岡市を拠点に、地産地消にこだわった６年間の記録。◆山形県庄内地方の高校を卒業、東京でイタリアンやフレンチの修業をしていた奥田さんは、厨房で庄内産の食材をみつけてその実力を実感した。しかし地元に帰ると、スーパーに並んでいるのはほかの地域の野菜ばかり。生産者を幸せにするために、鶴岡に「アル・ケッチァーノ」を開店した。いまでこそ予約の取りにくい人気店になったが、ここに至るまでには苦難の道のりがあった。

小さな南の島に赴任した３６歳の判事補。彼が島でただ１人の裁判官として様々な事件を担当し、人々との触れ合いを通して成長していく姿を描く。（２００７年１０月６日～１１月１０日放送、全５回）◆第３回「告白」。三沢恭介（西島秀俊）は島で起きた殺人事件を受け持つ。それは長年の介護の果てに、妻（中原ひとみ）が寝たきりの夫を殺してしまうという悲しい事件であった。殺人のような重大な事件は「合議体」と呼ばれる裁判官３人によって審理され、恭介は鹿児島の本庁から出張してきた２人の裁判官と裁判を進めることになる。そんな時、東京にいる恭介の母親・早苗（大山のぶ代）が足を骨折し、手術を受けるという連絡が入った。裁判で動けない恭介に代わって、妻の麗子（戸田菜穂）が見舞いに行くことになる。一方、介護殺人は予想していたような単純な事件ではないことに、恭介は気付き始める。

天才的な手術テクニックを持つが、人に心をひらかない女医・栗原ともみ。秘かな目的のために、高い報酬を求めて東京から地方の病院にやってきた彼女は、そこで患者たちと心をふれあわせる努力をする羽目になり、人としての成長を果たしていく。（２００７年４月７日～５月１２日放送、全６回）◆最終回「明日の私」。海岸病院に戻ってきたともみ（菊川怜）は、堀田院長（津川雅彦）が悪性リンパ腫に侵されていたという非情な現実に打ちのめされる。時を同じくして、小康状態だった入院患者・陽子（佐津川愛美）の病状が悪化する。彼女の手術の日程が決まり、ともみが執刀医を務めることになる。ともみは、自分がここにやってきた真の理由を、同僚の友香（森口瑤子）に告白し、陽子のオペを執刀する。