会社を辞めて何もやる気の起きないまま、新島へ向かう小さなプロペラ機に乗った青年・聡（吉沢悠）は、クリスマスに島へやってくるサンタクロースを待つ少年・耕太（須賀健太）に出会う。サンタに伝えたいことがあるという耕太のために、聡はサンタの正体である耕太の父に会いに行く。◆東京都伊豆諸島、新島。小さな飛行場には管制塔もなく、有視界飛行で４５分ほどかけて調布飛行場と島とをプロペラ機が日に４往復している。島に降り立った聡は、滑走路の脇で飛行機の操縦を真似る耕太に出会った。耕太は聡のことを新しいパイロットだと思い込む。古株のパイロット・沢木（夏八木勲）がクリスマスイブにラストフライトを迎えるのだ。去年のクリスマスに島へ来たサンタを心待ちにしている耕太。しかし、そのサンタは離婚して島を出た父・野瀬（うじきつよし）であると、本当は耕太も気付いていた。

水まきや囲碁の相手などの小さな要望にもこたえる新潟市の有償福祉サービス「まごころヘルプ」。その生みの親・河田さんが退職して、「うちの実家」というサービスを始めた。行政サービスの隙間を見つめてきた河田さんの活動を通して、「高齢者の孤独」「地域社会のあり方」を見つめる。◆月に一回開かれていた、誰でも集まって好きなことが出来る「地域の茶の間」の常設・２４時間版。寂しい夜には泊まっていくこともできる。「行政は、食事や入浴や排泄の手伝いはしてくれても、眠れない夜の孤独を救うことはできない」と河田さんは話す。

新潟県中越地震の深刻な被害により、全村民が村を出て避難することを余儀なくされた山古志村。余震が続き、水没が始まる。それでも「春になったら村に戻る」と思い続ける村民たちの心を描く。◆地震で同級生を亡くした長島村長は、「遺骨をふるさとに」という思いと、村長としての責任感から村の再生に奔走する。先の見えない日々の中、村にある“中山随道”がその心を支えていた。冬になると雪に閉ざされ、医者にかかるにも決死の峠越えをしなければならなかった山古志村。先人たちが団結し、昭和８年から１６年つるはしを振るい続けて掘りぬいたトンネルが、地震に耐えて残っていたのだ。

萬治２（１６５９）年創業、３４５年の歴史を持つ花火のトップブランド・鍵屋。日本文化としての伝統を踏まえながら、花火を芸術に昇華させようと挑む十五代目の姿を追う。花火の通になるべく、打ち上げ方、正しい鑑賞法、種類の見分け方なども紹介。

言葉遊びを通して、日本語の豊かな世界を楽しむゲーム。男女４人ずつのチーム対抗で、機智とユーモアを競う。◆しりとりをしながら９個のマスに入った言葉を使っていきビンゴを完成させる「しりとりビンゴ」、“インターネット”“サングラス”などすっかり定着したカタカナ言葉を、チームのうち３人が漢字４文字の創作四字熟語で表現、残り１人がもとの言葉を当てる「文殊の知恵」など。

日本三名山のひとつ白山の大自然の魅力を、「かつ先生」こと尾張勝也さんが地元の子どもたちと一緒に理科の視点から伝えるシリーズ。（２００４年４月１７日開始）◆昭和９年、白山の市ノ瀬周辺から手取川河口にかけて、未曾有の大惨事が起きた。手取川大洪水、ことしは洪水から７０年と節目にあたる。かつ先生は被害の多かった川北町の子供たちと白山砂防科学館を訪れる。模型を使った砂防と土石流の実験に驚く子供たち。砂防えん堤は、流れ出す土砂の勢いを止める大事な役割がある。もともとこの砂防は白山が発祥の地。「ＳＡＢＯ」は国際語にもなっている。しかし砂防えん堤の本来の目的は、土砂を止めることではなかった。川に砂防があると、砂やドロがどんどん溜まるので、新しい砂防を作るより、溜まったドロを取り除けばいい。実はこの砂防えん堤はドロを溜めることこそが仕事なのだ。深く切れ込んだ谷の底の部分に土砂を溜めることで、両岸が崩れるのを防いでいる。まさしくバンソウコウの役割をしていたのだ。

夏休みを利用した、金沢工業大学主催の科学実験教室に参加する地域の子ども達を追い、科学の不思議やもの作りの楽しさを体感していく様子を描く。◆金沢工業大学では１９９５年度から地域貢献のひとつとして、毎年夏に毎年小学生～高校生を対象にした科学教室を開いている。これまでのべ４６５０名が参加し、１０周年を迎える２００４年はおよそ２０の講座に５５０名が参加した。手から煙が出てびっくりする子、ペットボトルロケットの実験に失敗して悔し涙を流す子、コマ実験では大人が思いもよらないようなものをまわそうとする子。いきいきした表情をとらえる。

大堀相馬焼は、双葉郡浪江町（旧大堀村）一円で生産される焼き物で、素朴な味わいの中に、親しみのこもった楽しさが感じられ、一度見たら忘れることのできない、強い個性を持っている。この大堀相馬焼には、大きな三つの特徴がある。一つめは、「青いひび」といわれるひび割れが、器全体に拡がって字模様になっているということ。二つめは、狩野派の筆法といわれる、熟練した筆使いで、疾走する馬の絵が手描きされているということ。三つめは、「二重（ふたえ）焼」といわれ、製品の構造が二重となっているため、湯呑みなどは、お湯を入れても冷めにくく、手に持っても熱くないということだ。◆日用品でありながらも、深い味わいのある焼き物として知られている大堀相馬焼は、焼成後窯だしの際に、冷却によって「ぴーんぴーん」という貫入音（ひび割れ）が鳴り響く。この貫入音は、日常生活に潤いと安らぎを与えてくれる心地よい音として、福島県の「ふくしまの音３０景」に認定されている。◆創業はおよそ３００年前で、相馬藩士半谷仁左衛門の下僕、左馬という人物が創始者とされ、最盛期には、窯元の数も１００数戸に及んだ。現在では２３軒の窯元が組合をつくり、様々な陶芸家達が大堀相馬焼に情熱を注ぐ。◆番組ではこれらの窯元を中心に、大堀相馬焼とはどんな焼き物なのかということはもちろんのこと、新しいことにも取り組みつつ大堀相馬焼の歴史と伝統を守る窯元たちの焼き物に対する情熱を紹介する。