故郷を捨てて東京で生きてきた女性が、兄の死をきっかけに帰郷し、納豆作りに打ち込む。彼女は兄が目指した納豆を自分の手で作ることができるのか。ねばる女に奇跡のような幸福は訪れるのか。（２００４年１０月１８日～１１月１５日放送、全５回）◆水沢葉月（飯島直子）は茨城県の水戸を飛び出して１７年。家具デザイナーとしてのキャリアを積みつつ、都心のマンションで夫・光輝と息子の３人で暮らす。久々に里帰りして、自分同様に家業を嫌っていたはずの兄・元晴が納豆屋を継いだことを知る。頑固な父・元治のやり方では経営が苦しく、兄が助けに入った形だったが、葉月にはその変貌ぶりが理解できなかった。

鈴木三元は江戸末期の１８１４年に現在の桑折町の裕福な農家に生まれた。三代目藤右エ門を世襲し、村長などの公職を務めるかたわら、日本三大鉱山の一つに数えられていた半田銀山の経営にもあたっていた。◆時代は明治となり文明開化の時を迎え、人生５０年と言われた時代に５８歳になった藤右エ門は、名前を年・月・日の始めを意味する「三元」と改名し、将来の交通手段としての乗り物「自転車」の開発を決意する。この改名は「人生何事も始めの心構えが肝心である」という三元の決意の現れであった。◆当時は外国でも自転車の開発が進められていたが、自転車という発想は三元の独自のアイディアであった。しかし、三元はそのための学問を学んだわけでもなく、部品も一から作り出さなくてはならないなど開発は困難の連続であった。それでも心血と私財を投じながら試行錯誤を繰り返し、明治９年（１８７６年）に三輪自転車「自走車・大河号」を完成させる。その後改良を重ね、明治１４年（１８８１年）に開催された第２回内国勧業博覧会に「三元車」を出品、時の政治家・板垣退助からも激励を受けた。◆その実用化には、製造コストの削減など課題も多く残されていたが、三元は東京に進出し、製造から販売までを手がける賭けに出る。しかし、技術革新の波が押し寄せる中、豊富な資金も底をつき、東京からの撤退を余儀なくされた。かなわなかった三元の夢「自転車」は、その後、大正時代に庶民の足として急速に普及することとなるのである。◆番組では晩年に心血と私財を投じて自転車の開発という夢を追い求めた三元の足跡を辿る。

どこにでもいたはずなのに、いつのまにやら絶滅危惧種になってしまったメダカ。メダカの生息環境を守ろうと活動する市民団体が開いたシンポジウムでの議論をヒントに、メダカを中心に自然と人間との共生について考える。◆市民の取り組みやメダカを育てる活動を紹介するほか、さまざまな生き物を呼び戻すための里地里山の保全再生活動もとりあげる。“水際”を大切にしたいという人たちの熱い思いに迫ることで、人と自然の関わりや命について考え、次の世代に自然を守り伝えて欲しいと訴える。

玄界灘に浮かぶ島・対馬が、国際観光都市に変貌しつつある。その対馬を探訪し、「島国」であるがゆえに意識することの少ない「国境」について改めて考える。◆魏志倭人伝にも登場する対馬は、元の襲来を受け、李氏朝鮮を倭寇で脅かし、朝鮮貿易で財を築くなど、古くから良くも悪くも国際交流の舞台となってきた。いまは九州・博多から高速船で２時間強、韓国・釜山からは１時間半ほどである。

故郷を捨てて東京で生きてきた女性が、兄の死をきっかけに帰郷し、納豆作りに打ち込む。彼女は兄が目指した納豆を自分の手で作ることができるのか。ねばる女に奇跡のような幸福は訪れるのか。（２００４年１０月１８日～１１月１５日放送、全５回）◆葉月（飯島直子）は「地獄納豆」作りの極意を時江から学び、工場で再現しようとする。必死に納豆と取り組む姿に、父・元治も手を差し伸べる。しかし兄・元晴の四十九日までに昔納豆を完成させなければ、工場は売却されてしまうのだ。

北の小島で夫婦二人、支え合いながら生きる日々を見つめる。◆北海道南部の日本海に浮かぶ松前小島は、コンブやイカなど豊かな海の幸に恵まれた「宝島」。島にはかつて２００人を超す漁師が暮らしていたが、今は石山策雄さん（７５歳）とミツエさん（７３歳）の夫婦だけ。３月から１０月まで島に住み込み、コンブの素潜り漁にいそしんでいる。

頑固職人である父に憧れ、父と同じテーラーとして、家業の小さな店「テーラー楠」を継ぐ決心をした女性が成長していくホームドラマ。脚本：戸田山雅司。（２００４年１１月２９日～１２月２７日放送、全５回）◆第１回。花梨（上原美佐）は紳士服のオーダーメイド店「テーラー楠」の一人娘。店はブランド物や安売り店に押されながらも、父・広（長塚京三）が何とか切り盛りをしている。頑固職人の広に憧れ、「テーラー楠」を継ぐ決心をした花梨。しかし、当の父親は大反対。典型的な男社会の仕立屋家業に小娘の出る幕は無いという。でも花梨には、どうしてもテーラーになりたい理由があった。父の跡継ぎになるはずだった弟が事故で死んだのは自分に責任があると感じていたからだった。なんとかテーラーになることを父に認めさせたい花梨は、コンクールへの出品を思いつく。

巨大なクジラに挑む漁師たちや、海に生きる人々の姿を地球の裏側・カリブ海を舞台に描く。手製のモリひとつでザトウクジラをしとめる伝統捕鯨を継承しようとする島に船越英一郎が、民族消滅の危機に直面した幻のモンゴロイド・カリブ族を探しに田中律子が、それぞれ赴く。