山口県周南市在住・中村照昭（てるあき）さんは、地元の福祉施設や病院でお年寄りに人気の音楽ボランティアである。アコーディオンやハーモニカ、ギターなどさまざまな楽器を操り、明治・大正・昭和の懐メロ、童謡、およそ２，０００曲を自由自在に奏でる。リクエストに応えるのもお手の物。巧みな話術も相まって、やがて会場には、お客さんの歌声と笑顔があふれる。中村さんが、音楽を届け続ける理由とは。元気の秘訣とは。ボランティアに奔走して１０年目、迫り来る自らの老いと向き合いながらも歌を届け続ける中村さんの日々を綴る。

地元の人たちが真のおわらの火を消さないように、観光や後継者育成に取り組んでいる姿を取材する。◆少子化問題が招いた踊り手の不足。上新町の青年団は前から比べると半分以下になったという。少子化のゆがみは、２２歳の女性最年少リーダーに重くのしかかっている。およそ１万人の観客を前に踊る競演会場の大舞台を目指し、悪戦苦闘する彼女の１ヶ月に密着する。◆平成１２年の風の盆には３０万人の観光客が押し寄せ、町流しが出来ないほど八尾はパニックに陥った。この時、おわら風の盆がなくなってしまうと危機感を感じていた人物がいた。おわら保存会と八尾観光協会の会長を兼務する福島順二さん。彼はおわらを守るため観光客の分散化や保存育成などユニークな事業を展開している。全国的にも珍しい観光と保存が一体となった取り組みを紹介する。◆平成１２年から始まった通年観光の取り組み「風の盆ステージ」は、おわら保存会の名人たちが演奏するクオリティーの高い舞台。そこに今年初挑戦するのが三味線奏者、嘉藤由美子さんだ。名人舞台に挑む彼女に取材する。

２００６年７月、７人の命を奪った長野県岡谷市湊地区の土石流災害。被災地に１本のシダレザクラが残っている。樹齢１１０年。土石流の流を受け止め、集落の一部は被害を免れた。地元の小学生たちはシダレザクラの元に通って、土石流のことや山のことを学び始める。その児童たちの元にドングリの苗木が届けられた。それは、土石流で犠牲になったある男性が故郷の山を災害に強い山にしようと育てていた苗木だった。

鳥取県中部の山間の町に２００頭の肥育牛を育てる鳥飼育子さんの牛舎がある。この牛舎に３年前から地元の小学校の子どもたちが来ている。育子さんが「私に預けてみませんか」と学校側に話を持ちかけたのがきっかけだった。それ以来、週に１回体験学習として子どもたちが牛舎にやって来るようになった。「臭い、汚い」これが牛舎に飛び込んだ子どもたちの素直な気持ちだった。そのなかに、人と話すのが苦手な少年がいた。少年は毎日のように牛舎に通って牛の世話をするうちに、育子さんに打ち解け元気を取り戻す。育子さんは子どもたちに牛の出産や死産、さらに世話をした牛が食肉加工場へ送り出される場面にも隠さず立ち合わせる。命と向き合う厳しい現実を目にすることで、「命の意味」「命のありがたさ」を感じ取ってもらいたいと考えているからだ。牛飼い育子さんと子どもたちとの３年間の心の交流を見つめる。

２００７年春の秋田市議会議員選挙に無所属で立候補した石岡大輔さんにスポットを当てる。◆石岡さんは２６歳、１児の父親。「この街の、国の未来を変えるのは、誰かではなく自分なんだ」との思いで、選挙に臨んだという。選挙期間中、選挙カーからの名前の連呼やはがきの発送は一切せず、ひたすら街頭演説に終始した。石岡さんが発信するメッセージを通して、政治参加の意味や、格差社会の現状を考える。

ＮＰＯ法人火山洞窟学会会長の立原弘さんは、７０歳の今も懸垂下降で地中に突入する現役の洞窟探検家。世界中の洞くつを調査し、知り尽くした立原さんにとって、青木ヶ原樹海に点在している富士山の洞くつは未だに好奇心に駆られる対象なのだという。それは空間の大きさや洞くつの規模といった対象のスケールではなく、地質学的に洞くつの生成過程が世界に類をみない特殊な状況なのだという。◆立原さんは時間の許す限り富士山ろくを訪れ、洞くつに潜っては測量や地質調査を行なっている。その過程で、富士の洞窟群がその価値を知らぬがあまりゴミ捨て場になっていたり、破壊されていることに憤りを覚えている。尊い富士山の自然をどう後世につたえていこうか。富士山と人間の接点を模索する立原さんの富士山での活動に同行した。◆そこには息を呑むような世界が広がっていた。青樹ヶ原樹海を進んでいくと、ぽっかりと口をあけた薄気味悪い穴。周囲から内部をうかがう事はできない。ロープを使って懸垂下降していかないと内部には入れない。この洞くつを調査するためには、垂直に３０ｍ下降する事が必要で、立原さんは過去に何度も調査に出向いている。何人の立ち入りも拒むかのように険しい形容を見える溶岩洞くつもひとたび内部に入ると、神秘的な世界が広がっていた。長い時間かけて作られた氷柱や氷筍。俗世間では絶対に見られない光景だ。

中国四川省の貧しい町で生徒と向き合う日本語教師・友貞さんと、彼のもとで学んで北京へ就職を決め、格差を乗り越えようとする中国人青年・瀋（しん）さんの二人の姿を通して、教育の在り方を見つめ直す。◆躍進を続ける中国。豊かな都市部では教育熱が高まり、高額な授業料で充実した教育が行われている。一方で貧しい農村部では十分な教育が受けられず、農地で一生を終えるか、出稼ぎの低賃金労働か、人生の選択肢は二つにひとつ。友貞さんは農村の若者に日本語を教え、日系企業への就職に結びつけようとこの地へやってきた。学ぶことで「生きぬく力を与える」という教育の原風景を描く。

北陸の一見地味な県・富山に秘められた魅力的な人間や資源を紹介、後世に残すべき庶民レベルのグルメ・人物・景観・芸術を見つけ出し、富山遺産として守り伝えようという番組。富山県出身の女優・柴田理恵が歩き旅で故郷の良さを再発見、ふるさとを見つめ直すきっかけを提案する。（２００５年８月１１日放送開始）◆第６回の’０７夏は富山県の西北、能登半島の付根に位置する氷見市から。海、魚のイメージが強い所だが、山も深く、多種多様な魅力がある地域だ。ゆるゆる調査員・内浦純一の事前リサーチからスタート。◆氷見へ向かうハットリくん電車に乗っていくと獅子舞が見えてくる。氷見は日本有数の獅子舞の町。そして獅子舞が盛んだからこそ開発された逸品を発見する。獅子舞だけではなく、氷見には変わった祭りもたくさん。その中の「ごんごん祭り」はお寺の釣鐘を丸太で１分間に何回打つことができるかを競うもの。鐘鳴らし達人の技の早さと仕草に一同驚く。◆このほか、女性の胸の形に似せた愛情いっぱいのスイーツ、脱サラ農家の生ブルーベリー料理、氷見牛を使った極上グルメなど、柴田さんを唸らせる富山遺産候補を紹介していく。