「親切」や「優しさ」などをテーマにしたショートストーリー。日常のささいな出来事のなかに隠された、心打たれる瞬間をつづる。◆この回は「お盆休み」。

瀬戸内海は、海運の要地として培われた豊かな歴史と、多島海の景観に代表される美しい自然を有してきた。そんな瀬戸内海の「今」を、それぞれの地域から紹介する。（２００２年１０月７日・２００３年９月２２日、全５０回）◆この回は「塩田の繁栄」。

岡山県内各地で歌われている“わらべ歌”を、その地域の子どもが歌うのに合わせて、その歌に関係する歴史や風土を紹介する。◆この回は有漢町の「お寺のおしょうさんが」。

１７世紀、ルイ１４世は不穏な空気に満ちたパリを離れ、ブルボン王朝の舞台をパリ郊外のひなびた村ヴェルサイユに移し、巨大な宮殿と庭園を建築する。すべての君主が憧れ、後に建築される数々の宮殿のモデルとなったこのヴェルサイユ宮殿と庭園は、１９７９年世界遺産に登録された。◆宮殿の西、３キロ近い直線の軸に沿って左右対称に幾何学文様が描かれ、国王の歩みに合わせて１，４００もの噴水が噴出すフランス式「庭園」は、人工美の極致だった。宮殿内の７３ｍにもおよぶ大回廊「鏡の間」の巨大な１７の鏡は、彼方にまで続く庭園を映し出す。自らを太陽神アポロンになぞらえた王は、３，０００名の貴族をここに住まわせ、儀式ばった生活をさせた。それは王を神格化する舞台だった。太陽王は、起床時間になると数百人が見守る中で、顔を洗い、かつらを選び、排便までした。「王とは国民のものだ」と考え、宮殿には誰でも自由に入れた。権力と美を愛した男は、時に報酬や恩恵よりも「芸術」が、人々の心を強く促えると知っていたのだった。◆大運河、大理石の中庭、太陽王の紋章、王の寝室、王室礼拝堂、アポロンの泉水、ラトナの泉水、グラン・トリアノン、プチ・トリアノン、マリー・アントワネットの文机、蒔絵小箱、犬型蒔絵、マルタン・ワニスの小箱、王妃の村里、王妃の寝室室

２００１年度のノーベル化学賞を名古屋大学の野依良治教授が受賞した。受賞理由となった『不斉合成の原理』につての研究成果と、化学研究の魅力について話を聞く。聞き手は放送大学の岩村秀教授。

死者１１人を出した明石の歩道橋事故から２年。遺族は、事故の真相解明と再発防止を求める意味で、明石市と警察、警備会社の三者を相手取った損害賠償請求訴訟を起こした。失った家族のためにもと、事故の再発防止を誓う遺族の活動を追う。◆２００１年７月、明石市の海岸で開かれた花火大会の見物客が歩道橋上で将棋倒しとなり、２５０人を超える死傷者の出る大惨事が起きた。事故後、警察の対応や警備計画に問題があったことが明らかになった。訴訟の初弁論で、遺族は証人席で遺品や遺影を見せながら裁判官に心情を訴えるという異例の意見陳述を行った。遺族会の代表・三木さんは、亡くなった娘に宛てた手紙を法廷で読み上げた。それは遺品の中にあった「父への感謝状」への返事だった。

福島県内の数ある祭りの中から「うつくしま祭り５０選」に選ばれた祭りを紹介するシリーズ。（２００３年５月１２日～２００４年２月２日放送、全３０回）◆古式にのった騎馬武者の行列、勇壮な神旗争奪戦、かつての野馬追の姿を今に伝える野馬懸など、相馬藩が伝えてきた野馬追を紹介する。

交易によって東西世界を結びつけ、地中海に君臨した海洋国家ヴェネツィアとそれを守る潟は、１９８７年に世界遺産に登録された。２回にわたって、ヴェネツィアの１０００年の歴史を伝える。◆第２回。ヴェネツィアは、わずか１５万の人口で地中海を支配し、「アドリア海の女王」と呼ばれ、莫大な富を築き上げた。当時、世界の先端を行くオリエント文化をいち早く持ち帰ったヴェネツィアは、ガラスの技法も東方世界から取り入れ、その技術は最高水準に達した。そんな海洋国家を支えたのは、世界最大の造船所だった。大砲を備えたガレー船は、「海に浮かぶ要塞」と恐れられた。１２世紀頃には元首エンリコ・ダンドロが東ローマ帝国を滅ぼし、１４世紀頃には最盛期を迎えるが、貿易の中心でなくなったことから徐々に衰退し、１７世紀にナポレオンに征服され、ヴェネツィアの歴史は幕を閉じる。◆マルコ・ポーロの家、リアルト橋、ダ・モスト館、カ・ドーロ、レッツォーニコ館、モチェニゴ館、ドゥカーレ宮殿